Martin Heinrich Rathke

Martin Heinrich Rathke ( 25 de agosto de 1793 — 3 de septiembre de 1860) fue un embriólogo y anatomista alemán.Rathke fue catedrático de Zoología y de Anatomía en Königsberg entre 1835 y 1860. Estudió organismos marinos y el desarrollo embrionario de los órganos sexuales. Fue el primero en describir las hendiduras y arcos branquiales en los embriones de mamíferos y pájaros, dedicándose a continuación a establecer su homología en los vertebrados superiores. Sus observaciones sobre el desarrollo de las mandíbulas, el hioides y el opérculo, le permitieron dilucidar muchos de los aciertos y desaciertos de los morfólogos trascendentales en el establecimiento de homologías. Probó, por ejemplo, la no equivalencia entre extremidades y mandíbulas (Oken) o entre los opérculos de los peces y otros huesos de los vertebrados considerados homólogos. Sin embargo, Rathke fue un defensor de la teoría vertebral del cráneo.