Pozo cuántico

Un pozo cuántico (o «quantum well» en inglés) es la denominación que recibe un pozo de potencial que confina, en dos dimensiones, partículas que originalmente tenían libertad para moverse en tres, forzándolas a ocupar una zona acotada. Los efectos del confinamiento cuántico se producen cuando el espesor del pozo cuántico es comparable a la longitud de onda de De Broglie de las partículas portadoras de energía (generalmente electrones y huecos de electrones), generando así niveles de energía llamadas ""subbandas energéticas"", por lo que estos portadores de energía solo podrán tomar valores discretos de energía.Dringle observó por primera vez este fenómeno en 1974. La «discretización» de los niveles de energía es considerada, por muchos investigadores, una de las manifestaciones más interesantes de la mecánica cuántica.Existen otros tipos de estructuras cuánticas que mantienen semejanzas con los pozos cuánticos: los hilos cuánticos (o «quantum wires») y los puntos cuánticos (o «quantum dots»), aunque en estas estructuras el confinamiento de partículas corresponde a dos y a tres dimensiones respectivamente.