Tiempo y clima
Los campos de estudio de la meteorología y de la climatología, así como la metodología, enfoque y objetivos de dichas ciencias son distintos, no obstante lo cual se han presentado confusiones muy graves que han dado origen a distintas interpretaciones pseudo-científicas de muchos temas relacionados y que, a su vez, exigen un estudio comparativo para clarificar los aportes y límites de las dos ciencias.Un ejemplo de la idea anterior aparece en el propio artículo sobre la meteorología donde se lee: El conocimiento de las variaciones meteorológicas y el impacto de las mismas sobre el clima ha sido siempre de suma importancia para el desarrollo de la agricultura, la navegación, las operaciones militares y la vida en general. El problema se deriva en las propias definiciones de las dos ciencias y en la escala conceptual de las mismas: el campo de la meteorología son los fenómenos atmosféricos en un lapso de tiempo relativamente reducido (los pronósticos meteorológicos se limitan a unos cuantos días y cuanto mayor sea este número de días, menor precisión y confiabilidad tendrán), mientras que la climatología viene a ser como una especie de historia o crónica de los registros meteorológicos durante un pasado bastante largo, usualmente de 30 años o más. F. J. Monkhouse señala en su obra Diccionario de términos geográficos que, con el fin de establecer los promedios estadísticos que caracterizan el clima de un lugar, deben tomarse en consideración las condiciones de un período de bastantes años (p. e. 30 ó 35). En otras palabras, existe una relación inversa entre meteorología y climatología: como se ha señalado, cuando mayor sea la serie de años con información cuantitativa climática de una región dada, mayor será la confiabilidad en la definición del clima de dicha región. Por el contrario, el pronóstico meteorológico de un lugar se limita a una serie de varios días y mientras más larga sea esa serie, menor será su validez y precisión. De manera que mal podemos hablar de variaciones meteorológicas y el impacto de las mismas sobre el clima si este concepto es la síntesis y promedio de dichas variaciones. Tanto en el artículo sobre meteorología extrema como el que se refiere al huracán Sandy se tratan con cierto detalle estos temas. Y también el DRAE (Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua establece perfectamente esa diferenciación (Real Academia Española (2005). «climatología» (en español). Diccionario Panhispánico de dudas. Madrid: Santillana. y meteorología.