Piano de juguete

El piano de juguete es un instrumento musical de cuerda percutida, fabricado como un juguete para niños, pero que es usado en contextos musicales más serios. Fue inventado por Albert Schoenhut, un inmigrante alemán asentado en Filadelfia (Estados Unidos), en 1872.A menudo tiene la misma forma de un piano normal pero de más reducido. Por lo general, no suelen tener más de 50 centímetros de ancho y están fabricados en madera o plástico. Los primeros pianos de juguete se fabricaron a mediados del siglo XIX y solían ser pianos verticales, aunque muchos pianos de juguete modernos son modelos de pianos de cola. Su precio es variante y puede ir desde unos pocos dólares a unos cientos.En lugar de tener macillos para percutir las cuerdas como ocurre en un piano normal, el sonido del piano de juguete es producido por medio de macillos golpeando barras de metal o varillas fijadas por uno de sus extremos. Los macillos están conectados a las teclas por un mecanismo similar al que impulsa el teclado de un glockenspiel. Esto hace que el sonido sea más reducido. Algunos de los pianos de juguete modernos son electrónicos.Los pianos de juguete utilizan aparentemente la misma escala musical que un piano de tamaño normal, aunque varía su afinación, pero en los modelos más caros suele ser muy aproximada. Del mismo modo, el tono en el que están afinados rara vez se ajustan a la norma de 440 Hz para el la3, por encima del do central.Un piano de juguete estándar tiene un registro de uno a tres octavas. Los modelos más baratos pueden no tener las teclas negras o el negro puede estar pintado en las teclas. Esto significa que pueden interpretar la escala diatónica (o una versión afinada aproximadamente de la misma forma), pero no la escala cromática. Normalmente, los pianos de juguete diatónicos tienen sólo ocho teclas y su registro es de una octava.Por los años 50, el mercado del piano de juguete fue dominado por dos fabricantes principales: Jaymar y Schoenhut - contrapartes al Steinway y Baldwin para los pianos adultos. Las llaves de madera y los martillos fueron substituidos por el plástico moldeado. A finales de los años 70, Schoenhut fue adquirido por Jaymar, aunque los dos conservaran su identidad distinta. Jaymar/Schoenhut experimentó dificultad durante la recesión de los años 80, del plegamiento reaparecen como Schoenhut Piano Company en 1997.