Caja CAAT

En biología molecular, una caja CCAAT (también abreviada como caja CAAT o caja CAT) es una secuencia de nucleótidos con el siguiente consenso: 5'-GGNCAATCT-3'. Esta secuencia se localiza unas 75-80 pares de bases corriente arriba respecto del sitio de inicio de la transcripción. La caja CAAT señaliza el sitio de unión de los factores de transcripción del ARN, siendo normalmente acompañado por una secuencia consenso muy conservada. Esta secuencia de ADN invariante consta de menos de 70 pares de bases desde el origen del sitio de inicio de la transcripción en muchos promotores eucariotas. Los genes que poseen este elemento en sus regiones promotoras parecen necesitar su presencia para ser transcritos en cantidades significativas. Esta caja se suelen encontrar ausente en genes que codifican proteínas utilizadas en prácticamente todas las células. La caja CAAT junto con la caja GC se caracterizan por unir factores de transcripción generales. CAAT y GC se encuentra localizados principalmente en la región situada entre 100 y 150 pares de bases corriente arriba desde la caja TATA. Se requiere la unión de proteínas específicas para la activación de la caja CAAT. Estas proteínas son conocidas como proteínas de unión a la caja CCAAT. Las cajas CAAT se caracterizan también por ser encontradas frecuentemente en las regiones codificantes del genoma de eucariotas, pero no en las de procariotas.