Teoría de las descripciones

La teoría de las descripciones es una de las principales contribuciones de Bertrand Russell a la filosofía del lenguaje. Se la ilustra habitualmente con la frase ""el actual rey de Francia"" como se utilizaría, por ejemplo en ""El actual rey de Francia es calvo."" ¿De qué se trata esta oración, teniendo en cuenta que no hay, hoy en día, un rey en Francia? A esto se lo conoce como la paradoja del rey de Francia: ¿es esta expresión verdadera?, ¿es falsa?, ¿carece de sentido?Tenemos la certeza de que no es verdadera, porque Francia es una república. Pero si es falsa, entonces su negación ""El actual rey de Francia no es calvo"" debe ser verdadera, lo que nos deja en el punto de partida.¿Carecerá entonces de significado? Como se verá más adelante, algunos filósofos sostienen esta posición, porque no denota ningún objeto existente pero, por otro lado, parece querer decir algo que podemos entender claramente.Alexius Meinong ha sugerido que debemos considerar un dominio de ""entidades no existentes"", de las que podemos suponer que estamos hablando al usar expresiones como ésa.Gottlob Frege sugirió que se deben descartar como sin sentido todas las oraciones cuyas palabras evidentemente se refieran a cosas inexistentes. Entre otros, el problema con esta solución es que algunas de estas oraciones, tales como ""Si el actual rey de Francia es calvo, entonces el actual rey de Francia no tiene pelo en la cabeza"" no solo no parece descabellada, sino que aparece como obviamente cierta. Prácticamente el mismo problema surgiría si existiesen dos reyes de Francia: ¿a cual de ellos denota la frase ""el actual rey de Francia""?David Hume por su parte considera que las cuestiones de existencia pertenecen al ámbito de las cuestiones de hecho y que en dicho ámbito no hay proposiciones lógicamente contradictorias, y cualquier sucesión de enunciados es posible.