Creative Technology
Creative Technology Limited es un fabricante de productos multimedia de computadora con sede en Singapur, donde la firma fue fundada por Sim Wong Hoo (nacido en 1955) el 1 de julio de 1981. Tiene más de 5.000 empleados alrededor del mundo. Sim sigue actuando como CEO de la compañía. La subsidiaria en Estados Unidos de la compañía es conocida como Creative Labs, Inc.La compañía comenzó como una tienda de reparación de computadoras, donde Sim desarrolló una placa de memoria para ampliar el Apple II. Más tarde comenzaron a crear PC a medida adaptados al idioma chino. Aparte, este diseño incluía capacidades de audio mejoradas, de manera que el dispositivo podía reproducir frases y melodías. El éxito de esta interfaz de audio llevó al desarrollo de una tarjeta de sonido autónoma.En 1987 Creative lanzó una tarjeta de sonido generadora de sonidos de 12 voces para la arquitectura IBM PC, el Creative Music System (C/MS), con dos chips Philips SAA 1099. Sim personalmente fue de Singapur a Silicon Valley y logró que la división RadioShack de Tandy lanzara al mercado su tarjeta. La tarjeta, sin embargo, no tuvo éxito y perdió la competencia contra la tarjeta AdLib que usaba el chip Yamaha YM3812 (también conocido como OPL2). Además de ser una tarjeta para juegos, la versión AdLib actuaba también como un correcto sintetizador de música, tarea que el C/MS no podía hacer. Más tarde, otro intento fue hecho con la Sound Blaster, una tarjeta con el mismo chip encontrado en la tarjeta AdLib y con capacidades adicionales para reproducir audio digital y digitalizar audio analógico. Creative utilizó una estrategia de mercado agresiva, como llamar a la tarjeta como componente estéreo aunque los componentes C/MS ofrecían estéreo, o nombrar al sonido producido como ""DSP"", esperando asociar al producto con un procesador de señal digital. Esta tarjeta se convirtió rápidamente en el estándar de facto para las tarjetas de sonido en ordenadores personales durante varios años, mayormente por el hecho de ser el primero en juntar lo que hoy en día es considerado como parte de las funcionalidades de una tarjeta de sonido: audio digital, sintetizador musical, interfaz MIDI y un puerto joystick.Actualmente, sus productos más lucrativos son probablemente los reproductores de audio digital Creative NOMAD/Creative Zen, que compiten con el iPod y otros reproductores. La línea SoundBlaster todavía existe, y ha sido unida a otras líneas de tarjetas, incluyendo la Audigy, Audigy 2, Audigy 4 y la línea X-Fi. En el mercado de las tarjetas de sonido, Creative Labs continua siendo un sólido actor contando aun con la inclusión de sonido integrado en la placa base de muchos ordenadores personales, algunos hasta con sonido 7.1. El éxito continuo es debido en parte a la mejor calidad de sonido[cita requerida] y mayor cantidad de características de una tarjeta de sonido externa. En efecto, la línea Creative Labs Audigy 2 incluye la primera tarjeta de sonido certificada ""THX"". La línea X-Fi fue lanzada en 2005, con cuatro variaciones del producto, incluyendo X-Fi Xtrememusic, X-Fi PLatinum, X-Fi Fatal1ty y X-Fi Elite Pro.Últimamente, Creative Labs se ha diversificado considerablemente; sus productos incluyen largas líneas de reproductores MP3, sistemas de altavoces, cámaras web, tarjetas gráficas, componentes de redes y pantallas LCD.Como corporación, Creative se ha encontrado últimamente con una dura competencia. En julio de 2005, las acciones de Creative Technology cayeron a su mínimo histórico de U$S 10,80 como resultado de las pobres ventas del último cuatrimestre del 2004 / primer cuatrimestre del 2005, pese a una fuerte campaña de U$S 100 millones para rivalizar con Apple y su altamente exitoso iPod. Esto representa un cambio significativo al valor de U$S 50 que tenían las acciones de Creative en el año 1998. En agosto de 2005, Creative anunció que las pérdidas para ese cuarto del año serían de U$S 31,9 millones, entrando la empresa en números rojos por primera vez en tres años. Cuenta con oficinas en España, pero aún no en Latinoamérica.