Osmotrofia

En biología se llama osmotrofia al comportamiento de aquellas células u organismos que obtienen los nutrientes por absorción osmótica de sustancias disueltas. Lo contrario es fagotrofia, que es la captación de nutrientes por endocitosis, ya sean partículas (fagocitosis) o porciones del líquido circundante (pinocitosis). Se llama mixotrofia la práctica combinada de osmotrofia y fagotrofia.La práctica de la osmotrofia califica a una célula u organismo como osmótrofo.Las células procariotas son universalmente osmótrofas. También son osmótrofos aquellos eucariontes cuyas células están cubiertas por una pared celular, como es el caso de las plantas, los hongos o las algas pardas.La obtención de nutrientes orgánicos por los organismos que son a la vez osmótrofos y heterótrofos, depende a menudo de la digestión externa por enzimas secretadas al ambiente. En los metazoos existe una tendencia evolutiva a sustituir la absorción intestinal por fagocitosis por una absorción osmótica tras una digestión externa en la luz del tubo digestivo; no obstante se suele considerar fagótrofos a los animales, porque en tanto que organismos ingieren generalmente alimentos sólidos.