Fósil director

Un fósil director, fósil guía, fósil índice o fósil característico es un resto paleontológico o arqueológico cuya presencia puede servir para datar con cierta precisión la unidad estratigráfica en la que se encuentra debido a que son particulares o exclusivos de una determinada época de la historia geológica, o de la Prehistoria, o indicadores de un determinado paleoambiente.Por lo general, los taxones o modos culturales del pasado que dieron lugar a los fósiles guía tuvieron una duración muy corta a escala geológica —o histórica—, lo que hace que su presencia se limite a unas coordenadas cronológicas —o culturales, en el caso de las culturas prehistóricas—, muy limitadas. Es decir, que si aparece un fósil guía en un estrato, dicho estrato puede ser datado con bastante exactitud. Sin embargo, en bioestratigrafía se utilizan biozonas, unidades estratigráficas que en algunos casos aportan mejor resolución temporal que la proporcionada por un único taxón.