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F O L L E T O I N F O M AT I V O PA R A PA C I E N T E S Y S U S F A M I L I A S
Infecciones por enterobacterias resistentes a los
carbapenems (CRE)
Qué es CRE?
CRE son las siglas en inglés de enterobacterias resistentes a
los carbapenems. Estas bacterias son una familia de
microbios difíciles de tratar porque a menudo son
resistentes a los antibióticos, que son los medicamentos
destinados a combatirlas. Las CRE son una amenaza a la
salud pública.
Las enterobacterias son microbios que se encuentran en
los intestinos normales de las personas. (La bacteria del E.
coli y la Klebsiella son enterobacterias comunes.) A veces,
estas bacterias pueden extenderse fuera de los intestinos y
causar infecciones graves, como infecciones de las vías
urinarias, de la sangre, en heridas y neumonía. Las
enterobacterias pueden infectar a las personas tanto en
centros comunitarios como en centros de salud.
Los carbapenems son un grupo de antibióticos. Casi
siempre, sólo se usan para tratar infecciones graves
causadas por microbios muy resistentes a otros
antibióticos. Sin embargo, algunas enterobacterias no
pueden tratarse con carbapenems porque también se han
vuelto resistentes a estos antibióticos. Estas bacterias son
las CRE.
¿Cómo se contagian las CRE?
Las personas se contagian al estar expuestas a los
microbios de las CRE. Por lo general, las CRE se
transmiten de persona a persona al tener contacto con
personas infectadas con la bacteria. Los microbios se
propagan con mayor facilidad si se está en contacto con
heridas o heces. Las CRE también pueden ocasionar
infecciones cuando entran al cuerpo, a menudo a través de
dispositivos médicos como respiradores artificiales,
catéteres intravenosos o urinarios, o heridas causadas por
lesiones o cirugía.
¿Quién tiene más probabilidades de
obtener una infección por CRE?
Las personas sanas no suelen contagiarse de CRE. Las
CRE afectan principalmente a pacientes hospitalizados en
centros de salud de cuidados agudos y a largo plazo que
están recibiendo tratamiento para otra enfermedad. Los
pacientes con el sistema inmunológico debilitado o con
dispositivos invasivos como tubos que entran en el cuerpo
tienen más probabilidad de tener una infección por CRE.
El uso de ciertos tipos de antibióticos también puede
aumentar esta probabilidad.
¿Se puede tratar las CRE?
Muchas personas que tienen el microbio CRE sobre o dentro
del cuerpo no se contagian. Se dice que estas personas están
colonizadas con CRE y no necesitan tomar antibióticos.
Hay algunos antibióticos que pueden funcionar si hay
infección por CRE. Además, quizá se puedan usar otras
terapias para combatirla, como drenar la infección. Las
cepas de CRE resistentes a todos los antibióticos son muy
poco frecuentes, sin embargo, se han registrado algunas.
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¿Qué hacen los hospitales para evitar
las infecciones por CRE?
¿Qué pasa si tengo CRE?
Para evitar el contagio de las CRE, el personal de
cuidados de la salud puede seguir las precauciones para el
control de infecciones suministradas por los Centros para
el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por
sus siglas en inglés), como los siguientes:
•• Si su proveedor de cuidados de la salud le receta
antibióticos, tómelos exactamente como se le indique y
termine todo el tratamiento, incluso si se siente mejor.
•• Lavarse las manos con agua y jabón o con
desinfectante para manos a base de alcohol, antes y
después de atender a cada paciente.
•• Limpiar y desinfectar cuidadosamente las habitaciones
y los equipos médicos.
•• Usar guantes y bata antes de entrar en la habitación
de un paciente con CRE y tirarlos antes de salir.
Siga las instrucciones de su proveedor de cuidados de la salud.
•• Lávese las manos, sobre todo después de tener contacto con
el área infectada y después de ir al baño. Siga todos los
consejos de higiene de su proveedor de cuidados de la salud.
Estoy cuidando a alguien con CRE en
casa. ¿Tengo algún riesgo? ¿Debo tomar
precauciones especiales?
•• Mantener a los pacientes infectados con CRE en
habitaciones privadas o en habitaciones con otras
personas con CRE.
Las CRE afectan sobre todo a personas que tienen otros
problemas médicos, especialmente a aquellas que tienen
dispositivos médicos como catéteres urinarios o con
heridas crónicas. Las personas sanas tienen un riesgo
relativamente bajo de problemas de CRE.
•• Retirar los dispositivos médicos provisionales
Las personas que cuidan a pacientes con CRE en casa deben de:
•• Recetar antibióticos sólo cuando sea necesario.
•• Lavarse las manos, especialmente después del contacto
con heridas o ayudar al paciente con CRE a utilizar el
baño o después de la limpieza de las heces.
lo antes posible.
•• En algunos casos, hacer pruebas a los pacientes desde
el principio para detectar estas bacterias.
¿Qué pueden hacer los pacientes para
evitar las infecciones por CRE?
Como paciente, usted ayuda a evitar el contagio de las CRE al:
•• Decirle a su médico si usted estuvo hospitalizado en
otro establecimiento o en el extranjero.
•• Tomar los antibióticos según las indicaciones.
•• Vigilar que todos los médicos, enfermeras y otros
proveedores de cuidados de la salud se laven las
manos con agua y jabón o con desinfectante para
manos a base de alcohol. Deben hacer esto antes y
después de tocarlo a usted o a los tubos que entren en
su cuerpo. Si no es así, pídales que lo hagan.
•• Lavar sus manos con frecuencia, sobre todo:
–– Antes de preparar o comer los alimentos.
–– Antes y después de cambiar los vendajes sobre las heridas.
–– Después de ir al baño.
–– Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
•• Pregunte. Comprenda lo que le harán, así como sus
riesgos y beneficios.
•• Lavarse las manos, sobre todo después de estar en
contacto con heridas o heces o ayudar al paciente con
CRE a ir al baño. Esto es particularmente importante
si el cuidador está atendiendo a más de una persona
enferma en casa.
•• Usar guantes si existe la posibilidad de entrar en
contacto con líquidos corporales o sangre.
¿Hay alguna relación entre las
infecciones por CRE y recibir atención
médica en el extranjero?
En los Estados Unidos, se han identificado pacientes con
CRE que fueron atendidos en Grecia, India, Italia, Pakistán
o Vietnam. Ninguno de estos pacientes viajó
específicamente a estos países para un procedimiento
médico (turismo médico). Sin embargo, al igual que la
atención médica en los Estados Unidos, la atención médica
en el extranjero puede asociarse con infecciones relacionadas
a los cuidados de la salud o a bacterias resistentes.
La información en esta hoja informativa es una adaptación de los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades.
CRE (Carbapenem-Resistant Enterobacteriaceae) Infection
© 2013 Intermountain Healthcare. Todos los derechos reservados. El contenido del presente folleto tiene solamente fines informativos. No sustituye los consejos profesionales de un
médico; tampoco debe utilizarse para diagnosticar o tratar un problema de salud o enfermedad. Si tiene cualquier duda o inquietud, no dude en consultar a su proveedor de cuidados de la salud.
Hay más información disponible en intermountainhealthcare.org. Patient and Provider Publications 801-442-2963 FS359S - 04/13 (Spanish translation 05/13 by Lingotek, Inc.)
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