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GLOSARIO DE TÉRMINOS
(DIRECTOS É INDIRECTOS)
REFERENTE A LA
HIPERTENSIÓN PULMONAR
GLOSARIO DE TÉRMINOS RELACIONADO CON LA HIPERTENSIÓN PULMONAR
Alvéolos. Sacos de aire en los pulmones donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de
carbono.
Angina de pecho. Dolor en el pecho que se produce cuando vasos sanguíneos dañados restringen el flujo
de sangre al corazón.
Angiografía. Técnica radiográfica que emplea un colorante que se inyecta en las cavidades del corazón o
en las arterias que conducen al corazón (las arterias coronarias). El estudio permite medir el flujo de
sangre y la presión de la sangre en las cavidades cardíacas y determinar si las arterias coronarias están
obstruidas.
Angioplastia. Técnica no quirúrgica para tratar las arterias enfermas, que consiste en inflar y desinflar un
pequeño globo dentro de una arteria.
Angioplastia coronaria transluminal percutánea (ACTP). Véase angioplastia.
Anillo valvular. Anillo que rodea una válvula cardíaca en el punto donde la hojuela de la válvula (la
valva) se une al músculo cardíaco.
Antagonista de los receptores de la angiotensina II. Medicamento que reduce la presión arterial al
bloquear la acción de la angiotensina II, una sustancia química del organismo que contrae (o comprime)
los vasos sanguíneos.
Antiarrítmico. Medicamento que se emplea para tratar a los pacientes con ritmos cardíacos irregulares.
Anticoagulante. Medicamento que impide que la sangre se coagule; un diluyente de la sangre.
Antihipertensivo. Medicamento u otro tratamiento que reduce la presión arterial.
Aorta. Arteria más grande del cuerpo y el vaso inicial de riego sanguíneo que nace en el corazón.
Aorta abdominal. Porción de la aorta que se encuentra en el abdomen.
Aorta ascendente. Porción inicial de la aorta que nace del ventrículo izquierdo del corazón.
Aparato circulatorio. Relativo al corazón, los vasos sanguíneos y la circulación de la sangre.
Arritmia (o disritmia). Ritmo cardíaco anormal.
Arteria. Vaso sanguíneo que transporta sangre rica en oxígeno al organismo.
Arterias coronarias. Dos arterias que nacen en la aorta, forman un arco por encima del corazón y se
ramifican. Suministran sangre al músculo cardíaco.
Arteriografía. Estudio que se combina con una cateterización cardíaca a fin de visualizar una arteria o el
sistema arterial tras la inyección de un medio de contraste.
Fuente: http://www.texasheartinstitute.org/HIC/Gloss_Esp/Glossary_sp.cfm
AVISO: HPAquí no certifica que este glosario este completo. Usted entiende que este glosario no es parte de consulta médicas.
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Arteriolas. Ramas pequeñas y musculares de las arterias. Cuando se contraen aumentan la resistencia al
flujo sanguíneo, y la presión de la sangre dentro de las arterias aumenta.
Arteriosclerosis. Proceso patológico comúnmente denominado «endurecimiento de las arterias», que
incluye una variedad de trastornos que hacen que las paredes de las arterias se engrosen y pierdan
elasticidad.
Arteritis. Inflamación de las arterias.
Ataque cardíaco. Muerte o daño de una parte del músculo cardíaco causados por una falta de sangre rica
en oxígeno en el corazón.
Aurícula (derecha e izquierda). Cada una de las dos cavidades superiores del corazón.
«Bebés azules». Bebés con una coloración azul (cianosis) de la piel debido a una insuficiencia de oxígeno
en la sangre arterial. A menudo es una señal de un defecto cardíaco.
Betabloqueante. Medicamento antihipertensivo que limita la actividad de la epinefrina, una hormona que
aumenta la presión arterial.
Biopsia. Proceso mediante el cual se extrae una pequeña muestra de tejido para ser examinada.
Bloqueante de los canales del calcio (o bloqueante cálcico). Medicamento que reduce la presión arterial
al regular la actividad eléctrica del corazón relacionada con el calcio.
Bloqueo auriculoventricular. Interrupción o alteración de la señal eléctrica entre las dos cavidades
superiores del corazón (las aurículas) y las dos cavidades inferiores (los ventrículos).
Bloqueo cardíaco. Término general para enfermedades en las que el impulso eléctrico que activa las
células del músculo cardíaco se retrasa o interrumpe en algún punto de la vía de conducción eléctrica.
Bloqueo cardíaco de primer grado. Cuando un impulso eléctrico de las cavidades superiores del
corazón (las aurículas) se enlentece al pasar por las aurículas y el nódulo auriculoventricular (AV).
Bloqueo cardíaco de segundo grado. Cuando los impulsos que pasan por las cavidades superiores del
corazón (las aurículas) se retrasan en la zona entre las cavidades superiores e inferiores (el nódulo AV) y
no estimulan el latido de los ventrículos en el momento debido.
Bloqueo cardíaco de tercer grado. También denominado «síndrome de Stokes-Adams»; los impulsos de
las cavidades superiores del corazón (las aurículas) no pueden llegar a las cavidades inferiores del
corazón (los ventrículos). Para compensar, los ventrículos utilizan su propio marcapasos «auxiliar» con su
frecuencia más baja.
Bradicardia. Ritmo cardíaco anormalmente lento.
Bypass. Intervención quirúrgica que puede mejorar el flujo de sangre al corazón (u otros órganos y
tejidos) mediante la creación de una nueva ruta, o derivación, para sortear una sección obstruida o dañada
de una arteria.
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Bypass aortocoronario (BAC). Derivación quirúrgica de la sangre alrededor de una sección dañada de
un vaso sanguíneo que suministra sangre al corazón, mediante el injerto de una sección de una vena de la
pierna o de la arteria que se encuentra debajo del esternón.
Capilares. Vasos sanguíneos microscópicos entre las arterias y las venas, que distribuyen sangre rica en
oxígeno a los tejidos del organismo.
Cardíaco. Relativo al corazón.
Cardiología. Estudio del corazón y su funcionamiento tanto en estado de salud como en estado de
enfermedad.
Cardiólogo. Médico que se especializa en el estudio del corazón y su funcionamiento tanto en estado de
salud como en estado de enfermedad.
Cardiomiopatía. Enfermedad del músculo cardíaco que produce un deterioro generalizado del músculo y
su capacidad de bombeo.
Cardiopatía. Enfermedad del corazón.
Cardiopatía adquirida. Cardiopatía que se presenta después del nacimiento. Por lo general, se debe a
una infección o a la acumulación de depósitos de grasa en las arterias que irrigan el músculo cardíaco.
Cardiopatía cianótica. Defecto congénito del corazón que permite que la sangre pobre en oxígeno (azul)
circule por el organismo sin antes pasar por los pulmones.
Cardiopatía isquémica. También denominada «enfermedad arterial coronaria» y «enfermedad
coronaria»; el término se aplica a los problemas cardíacos causados por un estrechamiento de las arterias
coronarias, lo cual da lugar a una reducción del suministro de sangre al corazón.
Cardiopatía reumática. Enfermedad del corazón (que afecta principalmente a las válvulas cardíacas)
causada por la fiebre reumática.
Cardiovascular (CV). Relativo al corazón y los vasos sanguíneos. El aparato circulatorio del corazón y
los vasos sanguíneos es el aparato cardiovascular.
Cardioversión. Técnica que consiste en administrar una descarga eléctrica en el pecho a fin de
normalizar un ritmo cardíaco irregular.
Catéter balón. Instrumento tubular largo con un pequeño globo en el extremo que puede introducirse por
una arteria. Se emplea en la angioplastia y la valvuloplastia.
Cateterización cardíaca. Procedimiento que consiste en introducir un tubo largo y delgado (catéter) en
una arteria, generalmente en la ingle, y avanzarlo hasta llegar al corazón. A menudo se realiza junto con
una angiografía y otros procedimientos, y ha llegado a ser el principal medio de visualización del corazón
y los vasos sanguíneos y de diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del corazón.
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Células madre. Células especiales del organismo que pueden transformarse en otras células. Las células
madre pueden transformarse en células cardíacas, neuronas u otras células del organismo, pudiendo así
mejorar la función de órganos insuficientes, incluido el corazón.
Cianosis. Coloración azul de la piel causada por una falta de oxígeno en la sangre.
Cineangiografía. Técnica que consiste en emplear imágenes animadas para mostrar cómo un colorante
especial pasa por los vasos sanguíneos, lo cual permite diagnosticar enfermedades del corazón y de los
vasos sanguíneos.
Circulación colateral. Circulación de la sangre por vasos pequeños cercanos en reacción a la obstrucción
de un vaso sanguíneo importante.
Circulación extracorpórea. Procedimiento que consiste en usar un aparato que realiza el trabajo del
corazón y los pulmones a fin de poder detener el corazón durante una intervención quirúrgica.
Claudicación. Cansancio o dolor en los brazos y las piernas causado por un suministro insuficiente de
oxígeno a los músculos, generalmente debido a un estrechamiento de las arterias.
Coágulo sanguíneo. Masa gelatinosa de tejido sanguíneo formada por factores coagulantes en la sangre.
Los coágulos detienen el flujo de sangre de una herida. Los coágulos también pueden formarse dentro de
una arteria cuando las paredes de la arteria se dañan debido a una acumulación aterosclerótica, pudiendo
causar un ataque cardíaco o cerebral.
Colesterol. Sustancia grasa presente en forma natural en el organismo, las grasas de los animales y los
productos lácteos, y que es transportada en la sangre. En cantidades limitadas, es esencial para el
desarrollo normal de las membranas celulares.
Comunicación interauricular. Véase defecto del tabique.
Conducto arterial persistente. Defecto congénito en el que la comunicación entre la aorta y la arteria
pulmonar no se cierra después del nacimiento.
Congénito. Referente a enfermedades presentes desde el nacimiento.
Contracción ventricular prematura (CVP). Latido adicional o latido que se produce antes de tiempo
porque las cavidades inferiores del corazón (los ventrículos) se contraen antes de tiempo, fuera de
secuencia con el ritmo normal del corazón.
Corazón artificial. Corazón sintético. Se conoce también como corazón artificial total.
Defecto cardíaco congénito. Malformación del corazón o sus principales vasos sanguíneos presente
desde el nacimiento.
Defecto del tabique. Orificio en la pared del corazón que separa las aurículas o en la pared del corazón
que separa los ventrículos.
Derivación (shunt). Comunicación que permite que la sangre fluya entre dos lugares.
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Digitálico. Medicamento elaborado de las hojas de la digital. Los digitálicos se emplean para tratar la
insuficiencia cardíaca congestiva (ICG) y los problemas del ritmo cardíaco (arritmias). Los digitálicos
pueden aumentar el flujo de sangre en todo el organismo y reducir la hinchazón de las manos y los
tobillos.
Disnea. Falta de aliento.
Displasia arritmogénica del ventrículo derecho (DAVD). Tipo de cardiomiopatía de causa
desconocida. Parece ser un trastorno genético (transmitido en los genes de una familia). La DAVD causa
arritmias ventriculares. Los síntomas más comunes son las palpitaciones cardíacas, el desmayo o pérdida
del conocimiento (síncope) y, a veces, la muerte súbita.
Dispositivo de asistencia cardíaca. Dispositivo mecánico que se implanta quirúrgicamente para aliviar el
esfuerzo del corazón.
Dispositivo de asistencia ventricular derecha (DAVD). Dispositivo mecánico que puede colocarse
fuera del cuerpo o implantarse dentro de él. El DAVD no sustituye al corazón sino que presta «asistencia»
o «ayuda» al corazón a bombear sangre pobre en oxígeno del ventrículo derecho a los pulmones.
Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI). Dispositivo mecánico que puede colocarse
fuera del cuerpo o implantarse dentro de él. El DAVI no sustituye al corazón sino que presta «asistencia»
o «ayuda» al corazón a bombear sangre rica en oxígeno del ventrículo izquierdo al resto del organismo.
Diurético. Medicamento que reduce la presión arterial mediante la eliminación de líquidos; favorece la
producción de orina.
Ecocardiografía. Método empleado para estudiar la estructura y el funcionamiento del corazón mediante
el análisis de ondas sonoras que rebotan en el corazón y son registradas por un sensor electrónico
colocado sobre el pecho. Una computadora procesa la información para producir una imagen animada en
una, dos o tres dimensiones que muestra cómo funcionan el corazón y las válvulas cardíacas.
Ecocardiografía intravascular. Combinación de una ecocardiografía y un procedimiento de
cateterización cardíaca. Se emplea un dispositivo ecocardiográfico en miniatura colocado en el extremo
de un catéter para generar imágenes dentro del corazón y los vasos sanguíneos.
Electrocardiografía (ECG). Estudio que consiste en colocar varios sensores electrónicos sobre el cuerpo
para monitorizar la actividad eléctrica relacionada con el latido cardíaco.
Embolia pulmonar. Cuando un coágulo sanguíneo que se forma en una parte del organismo se desplaza
por la corriente sanguínea hasta llegar a los pulmones.
Émbolo. También denominado «embolia»; coágulo sanguíneo que se forma en un vaso sanguíneo en un
lugar del cuerpo y se desplaza a otro lugar.
Endarterectomía. Extirpación quirúrgica de acumulaciones de placa o coágulos sanguíneos de una
arteria.
Endocardio. Membrana lisa que tapiza el interior del corazón. La túnica más interna del corazón.
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Endocarditis. Infección bacteriana de la túnica interna del corazón (endotelio).
Endocarditis bacteriana. Infección bacteriana de la túnica interna de las cavidades del corazón (que se
denomina «endocardio») o las válvulas cardíacas.
Endocarditis infecciosa. Infección de las válvulas cardíacas y la túnica más interna del corazón (el
endocardio), causada por bacterias en la corriente sanguínea.
Endotelio. Túnica interna lisa de muchas estructuras del organismo, entre ellas el corazón (endocardio) y
los vasos sanguíneos.
Enfermedad arterial coronaria (EAC). Estrechamiento del diámetro interno de las arterias que
suministran sangre al corazón. La enfermedad es causada por una acumulación de placa e incrementa
significativamente el riesgo de padecer un ataque cardíaco.
Enfermedad cardiovascular. Término general que se refiere a las enfermedades que afectan al corazón y
a los vasos sanguíneos. Está formado por la palabra griega «cardio», que significa «corazón», y por
«vascular», que se refiere a los vasos sanguíneos (aparato vascular). La enfermedad cardiovascular
también se puede llamar simplemente «cardiopatía» o «enfermedad del corazón». Entre las enfermedades
cardiovasculares se cuentan la enfermedad arterial coronaria, las enfermedades de las válvulas, los
defectos cardíacos congénitos, la hipertensión y la miocardiopatía. Consulte cada enfermedad si desea una
explicación detallada.
Enfermedad coronaria. Enfermedad del corazón causada por una acumulación de placa aterosclerótica
en las arterias coronarias, lo cual puede ocasionar una angina de pecho o un ataque cardíaco; un término
general.
Enzima. Sustancia química compleja capaz de acelerar procesos bioquímicos específicos del organismo.
Enzimas cardíacas. Sustancias complejas capaces de acelerar ciertos procesos bioquímicos en el
músculo cardíaco. Los niveles anormales de estas enzimas son una señal de un ataque cardíaco.
Epicardio. Membrana delgada que cubre la superficie exterior del músculo cardíaco.
Esfigmomanómetro. Instrumento empleado para medir la presión arterial.
Estenosis. Estrechamiento o contracción de una abertura, tal como un vaso sanguíneo o una válvula
cardíaca.
Estenosis mitral. Estrechamiento de la válvula mitral, que controla el paso de la sangre de la cavidad
superior izquierda del corazón (la aurícula izquierda) a la cavidad inferior izquierda (el ventrículo
izquierdo). Puede deberse a un problema hereditario (congénito) o ser causada por la fiebre reumática.
Esternón. Hueso situado en el centro del pecho.
Estetoscopio. Instrumento para escuchar los sonidos que se producen dentro del cuerpo.
Estreptocinasa (o estreptoquinasa). Medicamento disolvente de coágulos empleado para tratar a los
pacientes que han sufrido un ataque cardíaco.
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Estrés. Tensión física o mental debida a factores físicos, químicos o emocionales. El estrés puede
referirse al esfuerzo físico además de la ansiedad mental.
Estudio genético. Análisis de sangre que estudia los genes de una persona para determinar si corre riesgo
de padecer ciertas enfermedades que se transmiten de una generación a la siguiente.
Factor de riesgo. Elemento o condición que implica cierto grado de riesgo o peligro. Al hablar del
corazón y los vasos sanguíneos, el factor de riesgo se refiere a un aumento de las probabilidades de
padecer una enfermedad cardiovascular, un ataque cerebral inclusive.
Fibrilación ventricular. Contracción rápida y no sincronizada de los ventrículos. Cuando se produce una
fibrilación, los ventrículos no pueden bombear la sangre a todo el organismo.
Gammagrafía. Estudio en el que se inyecta una sustancia radiactiva inofensiva en la corriente sanguínea
para obtener información sobre el flujo de sangre por las arterias. A menudo puede identificarse músculo
cardíaco dañado o muerto o un estrechamiento grave en una arteria.
Gasto cardíaco. Cantidad de sangre que el corazón bombea por el aparato circulatorio en el espacio de un
minuto.
Hipertensión. Presión arterial alta.
Hipertrofia del corazón. Cuando el corazón es más grande de lo normal debido a factores hereditarios,
ejercicio intenso a largo plazo o enfermedades y trastornos tales como la obesidad, la presión arterial alta
y la enfermedad arterial coronaria.
Hiperventilación. Respiración rápida generalmente causada por la ansiedad. Los afectados sienten que
no reciben suficiente aire y por consiguiente respiran en forma profunda y rápida, lo cual puede producir
entumecimiento u hormigueo en los brazos y las piernas o desmayo.
Hipotensión. Presión arterial anormalmente baja.
Hipoxia. Contenido de oxígeno inferior al normal en los órganos y tejidos del cuerpo.
Hormonas. Sustancias químicas vertidas en la corriente sanguínea que controlan diferentes funciones del
organismo, entre ellas el metabolismo, el crecimiento, el desarrollo sexual y las respuestas al estrés o las
enfermedades.
IAMEST. Infarto agudo de miocardio con elevación del segmento ST. Es el más grave de los dos tipos
de ataque cardíaco. Un IAMEST produce una elevación característica del segmento ST en el
electrocardiograma, a la cual se debe su nombre.
IAMSEST. Infarto agudo de miocardio sin elevación del segmento ST. Es el más leve de los dos tipos de
ataque cardíaco. Un IAMSEST no produce elevación del segmento ST en el electrocardiograma.
Idiopático. De causa desconocida.
Implantación percutánea de válvula aórtica (IPVA). Técnica mínimamente invasiva para reparar la
válvula aórtica que está lesionada o enferma. Se introduce un catéter en una arteria de la ingle y se hace
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avanzar hasta el corazón. En el extremo del catéter hay un balón sobre el que se pliega la nueva válvula,
con la cual se reemplaza la válvula defectuosa. También se conoce como reemplazo percutáneo de
válvula aórtica (RPVA).
Infarto. Zona de tejido cardíaco permanentemente dañado por un suministro insuficiente de oxígeno.
Infarto agudo de miocardio. Ataque cardíaco. El daño o la muerte de una zona del músculo cardíaco
(miocardio) debido a una obstrucción del flujo de sangre a esa zona. El tejido afectado muere, lo cual
daña al corazón. Los síntomas incluyen dolor intenso y prolongado en el pecho y una disminución de la
presión arterial que a menudo produce un choque (shock).
Inmunosupresor. Medicamento que debilita el sistema inmunitario del organismo. Estos medicamentos
se emplean para reducir las probabilidades de que el organismo rechace un órgano recién trasplantado, tal
como un corazón.
Inotrópo. Inótropo positivo: Todo medicamento que aumenta la fuerza de contracción del corazón.
Inótropo negativo: Todo medicamento que reduce la fuerza de contracción del corazón y la presión de la
sangre en los vasos.
Insuficiencia cardíaca. Véase insuficiencia cardíaca congestiva.
Insuficiencia cardíaca congestiva. Enfermedad en la que el corazón no puede bombear toda la sangre
que recibe, lo cual produce una acumulación de sangre en los vasos sanguíneos y una acumulación de
líquido en los tejidos del organismo, los pulmones inclusive.
Intervención de corazón abierto. Operación en la que el pecho y el corazón se abren quirúrgicamente
mientras la sangre se deriva a una máquina de circulación extracorpórea.
Intervención transcatéter. Procedimiento no invasivo generalmente realizado en el laboratorio de
cateterización cardíaca. La angioplastia es un ejemplo de una intervención transcatéter. También se
denomina «intervención coronaria percutánea» (ICP).
Lesión. Daño o herida. Una lesión aterosclerótica es un daño que sufre una arteria debido a un
endurecimiento de las arterias.
Lípido. Sustancia grasa que es insoluble (no puede disolverse) en la sangre.
Lipoproteína. Lípido rodeado por una proteína; la proteína hace posible que el lípido sea soluble (pueda
disolverse) en la sangre.
Lipoproteína de alta densidad (HDL). Componente del colesterol que contribuye a proteger de las
enfermedades del corazón al favorecer la degradación del colesterol y su eliminación de la sangre; por eso
se lo denomina el «colesterol bueno».
Lipoproteína de baja densidad (LDL). Principal molécula transportadora de colesterol del organismo.
Los niveles elevados de LDL en la sangre aumentan el riesgo de padecer una enfermedad del corazón ya
que favorecen la adherencia y acumulación del colesterol en los vasos sanguíneos; por eso se la denomina
el «colesterol malo».
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Máquina de circulación extracorpórea. Aparato que oxigena la sangre y la bombea al organismo
durante una intervención de corazón abierto.
Marcapasos. Dispositivo electrónico que se implanta quirúrgicamente para regular el ritmo cardíaco.
Miocardio. Pared muscular del corazón. Se contrae para bombear la sangre del corazón y luego se relaja
mientras el corazón vuelve a llenarse con la sangre que regresa.
Miocarditis. Enfermedad poco común que se caracteriza por una inflamación del músculo cardíaco
debido a una infección, intoxicación medicamentosa o enfermedades tales como la fiebre reumática, la
difteria o la tuberculosis.
mm Hg. Abreviatura de «milímetros de mercurio». La presión arterial se mide en unidades de mm Hg, lo
cual indica la altura a la cual la presión dentro de las arterias podría elevar una columna de mercurio.
Monitor Holter. Dispositivo portátil para registrar los latidos cardíacos durante un espacio de 24 horas o
más.
Mortalidad. Número total de muertes producidas por una enfermedad dada en una población durante un
espacio de tiempo dado, generalmente de un año.
Muerte súbita. Muerte que se produce en forma inesperada e instantánea o al poco tiempo de la aparición
de síntomas. La causa subyacente más común de muerte súbita es una enfermedad cardiovascular, en
especial una enfermedad coronaria.
Nódulo auriculoventricular (AV). Grupo de células que se encuentra entre las dos cavidades superiores
del corazón (las aurículas) y las dos cavidades inferiores (los ventrículos) y regula la corriente eléctrica
que pasa a través de él y llega a los ventrículos.
Nódulo sinusal o sinoauricular (SA). Marcapasos «natural» del corazón. El nódulo SA es un grupo de
células especializadas, ubicado en la parte superior de la aurícula derecha, que produce los impulsos
eléctricos que se propagan por el corazón hasta llegar al músculo ventricular y que estimulan la
contracción del corazón.
Oclusión coronaria. Obstrucción de una de las arterias coronarias, que impide el flujo de sangre a una
zona del músculo cardíaco.
Palpitación. Sensación incómoda en el pecho causada por un ritmo cardíaco irregular.
Paro cardíaco. Detenimiento del latido cardíaco, generalmente debido a una interferencia con la señal
eléctrica (a menudo relacionado con la enfermedad coronaria).
Pericardio. Membrana fibrosa externa en forma de saco que envuelve el corazón.
Pericarditis. Inflamación de la membrana externa que envuelve el corazón. Cuando se produce una
pericarditis, aumenta la cantidad de líquido entre las dos capas del pericardio. Este aumento de líquido
presiona sobre el corazón y restringe la acción de bombeo.
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Placa. Acumulación de sustancias grasas (y de otro tipo) en la túnica interna de la pared arterial; es
característica de la aterosclerosis.
Plaqueta. Uno de los tres tipos de células sanguíneas. Las plaquetas intervienen en la coagulación de la
sangre.
Presión arterial. Fuerza o presión que el corazón ejerce al bombear la sangre; la presión de la sangre
dentro de las arterias.
Presión arterial alta. Incremento crónico de la presión arterial por encima de sus niveles normales.
Presión arterial diastólica. Presión más baja medida en las arterias; se produce cuando el músculo
cardíaco está relajado entre latidos.
Presión arterial sistólica. Presión más alta medida en las arterias. Se produce cuando el corazón se
contrae con cada latido.
Prevalencia. Número total de casos de una enfermedad dada que existe en una población en un momento
específico.
Procedimiento no invasivo. Procedimiento diagnóstico o terapéutico en el que no se introduce
instrumento alguno en el cuerpo.
Prueba de esfuerzo. Estudio común para diagnosticar la enfermedad arterial coronaria, especialmente en
pacientes que tienen síntomas de una enfermedad del corazón. El estudio ayuda a los médicos a evaluar el
flujo de sangre por las arterias coronarias en reacción al ejercicio, generalmente una caminata, a distintas
velocidades y durante diferentes espacios de tiempo, sobre una cinta sin fin (o tapiz rodante). La prueba
de esfuerzo puede incluir la realización de una electrocardiografía o ecocardiografía y la inyección de
sustancias radiactivas. También se denomina «ergometría».
Prueba de esfuerzo con talio. Estudio radiográfico que permite ver el desplazamiento del potasio
radiactivo transportado por la sangre al músculo cardíaco. Permite definir el músculo dañado o muerto y
el grado de estrechamiento de una arteria.
Puente al trasplante. Empleo de dispositivos mecánicos de asistencia circulatoria para mantener con
vida a los pacientes con insuficiencia cardíaca hasta que se disponga de un corazón de donante.
Pulmonar. Relativo a los pulmones y el aparato respiratorio.
Rayos X. Tipo de radiación empleada para crear una imagen de las estructuras internas del organismo
sobre una película.
Reanimación cardiopulmonar (RCP). Medida de emergencia que puede mantener la respiración y el
latido cardíaco de una persona. La persona que realiza la RCP ayuda al aparato circulatorio del enfermo al
exhalar en la boca del enfermo para suministrarle oxígeno y al presionar sobre el pecho para hacer
circular la sangre.
Reestenosis. Reaparición de un estrechamiento u obstrucción de una arteria tras un procedimiento
intervencionista tal como una angioplastia o la colocación de un stent.
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Regurgitación. Flujo retrógrado de sangre a través de una válvula cardíaca defectuosa.
Regurgitación valvular mitral. Cuando la válvula mitral no cierra bien, permitiendo que la sangre
retroceda hacia la cavidad superior izquierda del corazón (la aurícula izquierda) en lugar de avanzar hacia
adelante a la cavidad inferior izquierda (el ventrículo izquierdo).
Renal. Relativo a los riñones.
Resonancia magnética (RM). Técnica que produce imágenes del corazón y otras estructuras del
organismo al medir la reacción de ciertos elementos (tales como el hidrógeno) en el organismo a un
campo magnético. Cuando se los estimula con ondas electromagnéticas, los elementos emiten señales
características en un campo magnético. La RM puede producir imágenes detalladas del corazón y sus
diversas estructuras sin necesidad de inyectar un medio de contraste.
Sarcoidosis. Enfermedad inflamatoria que comienza con la aparición de masas o nódulos diminutos en
forma de granos llamados «granulomas», que se presentan con más frecuencia en los pulmones o en los
ganglios linfáticos. Los granulomas pueden unirse y formar masas más grandes que atacan a otros
órganos. La sarcoidosis afecta a menudo a la piel, los ojos o el hígado, pero puede causar problemas del
corazón, como latidos irregulares (arritmias) o cardiomiopatía restrictiva.
Síncope. Insuficiencia transitoria en el suministro de sangre al cerebro que produce una pérdida del
conocimiento. Generalmente es causada por una arritmia grave.
Síndrome de Stokes-Adams. También denominado «bloqueo cardíaco de tercer grado»; se produce
cuando los impulsos que estimulan el latido cardíaco no llegan a las cavidades inferiores del corazón (los
ventrículos). Para compensar, los ventrículos utilizan su propio marcapasos «auxiliar» con su frecuencia
más baja. Este ritmo puede producir un mareo intenso o un desmayo. El síndrome de Stokes-Adams es
muy grave y puede dar lugar a una insuficiencia cardíaca e incluso la muerte.
Síndrome de Wolff-Parkinson-White. Cuando hay una vía de conducción eléctrica de más que
comunica las aurículas (las dos cavidades superiores) y los ventrículos (las dos cavidades inferiores).
Puede causar un ritmo cardíaco rápido.
Sodio. Mineral esencial para la vida presente en casi todos los tejidos vegetales y animales. La sal de
mesa (cloruro de sodio) tiene un contenido de sodio de casi la mitad.
Soplo. Ruido superpuesto a los sonidos normales del corazón. Es causado por defectos congénitos o
válvulas cardíacas dañadas que no cierran bien y permiten que se produzca un reflujo de sangre hacia la
cavidad de la cual proviene.
Soplo cardíaco. Sonido cardíaco anormal producido por una turbulencia en la corriente sanguínea. El
sonido puede indicar que la sangre fluye por una válvula cardíaca que está dañada o realiza un esfuerzo
excesivo, que puede haber un orificio en una de las paredes del corazón o que existe un estrechamiento en
uno de los vasos sanguíneos del corazón. Algunos soplos cardíacos son de un tipo inofensivo denominado
«soplo funcional», que es común en los niños y típicamente no requiere tratamiento.
Stent (endoprótesis vascular). Dispositivo hecho de malla metálica expandible que se coloca
(empleando un catéter balón) en una arteria donde hay un estrechamiento. A continuación, el stent se abre
y se deja en su lugar para mantener abierta la arteria.
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GLOSARIO DE TÉRMINOS RELACIONADO CON LA HIPERTENSIÓN PULMONAR
Sustitución valvular. Operación para reemplazar una válvula cardíaca que obstruye el flujo normal de
sangre o permite que se produzca un retroceso de la sangre hacia el corazón (regurgitación).
Tabique. Pared muscular que divide una cavidad del lado izquierdo del corazón de la del lado derecho.
Taponamiento cardíaco. Es la compresión del corazón que ocurre cuando se acumula sangre o líquido
en el espacio entre el músculo del corazón y el saco exterior que cubre el corazón.
Taquicardia. Latido acelerado del corazón. La taquicardia paroxística es una forma particular de acción
cardíaca rápida que se produce en ataques convulsivos que pueden durar desde unos segundos hasta
varios días.
Taquicardia auricular. Tipo de arritmia que comienza en las cavidades superiores del corazón (las
aurículas) y produce una frecuencia cardíaca muy alta de 160 a 200 latidos por minuto. La frecuencia
cardíaca en reposo es normalmente de 60 a 100 latidos por minuto.
Taquicardia supraventricular (TSV). Aumento esporádico de la frecuencia cardíaca (150–250 latidos por
minuto) causado por eventos que se originan por encima de las cavidades inferiores del corazón (los
ventrículos). Véase también taquicardia supraventricular paroxística (TSVP).
Taquicardia supraventricular paroxística (TSVP). Aumento esporádico de la frecuencia cardíaca (150–
250 latidos por minuto) causado por eventos que se originan por encima de las cavidades inferiores del
corazón (los ventrículos). El término «paroxístico» se emplea en el sentido de «de vez en cuando». Véase
también taquicardia supraventricular (TSV).
Taquicardia ventricular. Arritmia (ritmo cardíaco anormal) en el ventrículo, caracterizada por un ritmo
cardíaco muy rápido.
Taquipnea. Respiración rápida.
Tasa de mortalidad (ajustada por edad). Tasa de mortalidad que ha sido estandarizada según la edad de
manera de poder comparar diferentes poblaciones o una misma población en el transcurso del tiempo.
Terapia antiplaquetaria. Los antiplaquetarios son un grupo de medicamentos que evitan que unas células
sanguíneas denominadas «plaquetas» se aglutinen y formen un coágulo sanguíneo.
Tiroides. Glándula ubicada en la parte delantera del cuello, inmediatamente debajo de la laringe.
Tomografía computada (TAC). Técnica radiográfica que utiliza una computadora para crear imágenes
de planos (o cortes) transversales del cuerpo.
Tomografía por emisión de positrones (TEP). Estudio que utiliza la información sobre la energía de
ciertos elementos del organismo para indicar si partes del músculo cardíaco están vivas y funcionan. La
TEP también puede mostrar si el corazón recibe suficiente sangre para mantener sano el músculo
cardíaco.
Trasplante. Reemplazo de un órgano deficiente por uno sano de un donante.
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Tratamiento trombolítico. Medicamentos que se administran por vía intravenosa o intraarterial para
disolver coágulos sanguíneos en una arteria.
Triglicérido. Sustancia grasa más común presente en la sangre; normalmente se almacena como fuente
de energía en el tejido adiposo. Los niveles elevados de triglicéridos pueden espesar la sangre y favorecer
la formación de coágulos. Los niveles elevados de triglicéridos suelen acompañar a los niveles elevados
de colesterol y otros factores de riesgo cardiovascular, tales como la obesidad.
Trombo. Coágulo sanguíneo.
Trombólisis. Disolución de un coágulo sanguíneo.
Trombosis. Coágulo sanguíneo que se forma dentro de un vaso sanguíneo o una cavidad del corazón.
Trombosis coronaria. Formación de un coágulo sanguíneo en una de las arterias que transportan sangre
al músculo cardíaco. También denominada «oclusión coronaria».
Trombosis venosa profunda. Coágulo sanguíneo en la vena profunda de la pantorrilla.
Tubo de inserción. Tubo parecido a un catéter que se coloca dentro de un vaso sanguíneo del paciente
durante un procedimiento intervencionista, para facilitar la introducción y ubicación correcta del catéter.
También se denomina «vaina de inserción».
Ultrasonido. Vibración sonora de alta frecuencia que el oído humano no puede percibir y que se emplea
con fines diagnósticos.
Ultrasonido (o ecografía) Doppler. Tecnología que emplea ondas sonoras para estudiar el flujo de
sangre dentro del corazón y los vasos sanguíneos e identificar las válvulas que presentan pérdidas de
sangre.
Vaina de inserción. Tubo parecido a un catéter que se coloca dentro de un vaso sanguíneo del paciente
durante un procedimiento intervencionista, para facilitar la introducción y ubicación correcta del catéter.
También se denomina «tubo de inserción».
Válvula aórtica. Válvula que regula el paso de la sangre del corazón a la aorta.
Válvula incompetente. También denominada «válvula insuficiente»; válvula que no funciona bien y
permite que la sangre se filtre en dirección contraria a la normal.
Válvula mitral. Estructura que controla el paso de la sangre entre la cavidad superior izquierda del
corazón (la aurícula izquierda) y la cavidad inferior izquierda (el ventrículo izquierdo).
Válvula pulmonar. Válvula cardíaca que se encuentra entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar, y
que controla el paso de la sangre del corazón a los pulmones.
Válvula tricúspide. Estructura que controla el paso de la sangre de la cavidad superior derecha del
corazón (la aurícula derecha) a la cavidad inferior derecha (el ventrículo derecho).
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Valvuloplastia. Reparación de una válvula cardíaca que se realiza utilizando técnicas quirúrgicas o de
cateterización.
Valvuloplastia con balón. Procedimiento para reparar una válvula cardíaca que no funciona
correctamente. Se introduce un catéter con un globo en la punta por una arteria hasta llegar al corazón. El
globo se infla para abrir y separar las hojuelas (valvas) estrechadas o endurecidas de una válvula. Una vez
finalizado el procedimiento, se retiran el catéter y el globo desinflado.
Vascular. Relativo a los vasos sanguíneos.
Vasoconstricción: Acción y efecto de disminuir el diámetro de los vasos. Los vasos que poseen una
mayor capacidad vasoconstrictora son los que tienen una túnica muscular gruesa, como es el caso de las
arterias de mediano y pequeño calibre. Por lo general, el simpático se comporta como vasoconstrictor,
salvo en algunas ocasiones, como sucede con las arterias coronarias, en las que se comporta como
vasodilatador.
Vasodilatación: Dilatación de la luz de los vasos sanguíneos, bien como consecuencia de un aumento de
la presión intravascular (vasodilatación pasiva), o, más frecuentemente, por una disminución del tono
vasomotor, como consecuencia de la relajación de la musculatura vascular.
Vasopresor. Medicamento que eleva la presión arterial.
Vena. Uno de una serie de vasos sanguíneos del sistema vascular que transporta sangre de las diversas
partes del organismo al corazón; devuelve al corazón la sangre desoxigenada.
Vena cava inferior. Vena grande que lleva la sangre de las piernas y el abdomen al corazón.
Vena cava superior. Vena grande que lleva la sangre de la cabeza y los brazos al corazón.
Vena pulmonar. Vaso sanguíneo que transporta la sangre recién oxigenada de los pulmones a la aurícula
izquierda del corazón.
Venas yugulares. Venas que transportan la sangre de la cabeza al corazón.
Ventrículo (derecho e izquierdo). Cada una de las dos cavidades inferiores del corazón.
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