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Una alternativa forrajera para los suelos arroceros
.. Alta producción
.. Muy buen valor nutritivo
.. Fácil de establecer
.. No produc.e meteorismo
.. Se adapta a suelos pobres
Hernán Acuña P.!1
Origen y morfología
La lotera de hoja angosta, cuyo nombre científico es
Lotus tenuis, es una planta perenne oríginaria de
Europa. En el país no hay variedades comerciales de esta
especie pero está naturalizada en una gran variedad de
suelos entre la V y la VIII Regiones, con una fuerte
presencia en algunas áreas de suelos pesados y también
en algunos trumaos delgados con problemas de retención
de humedad.
Es una planta de crecimiento postrado. Del tallo principal
se desarrolla una corona donde aparecen yemas que
originan muchas ramas laterales de crecimiento indefinido que a su vez se ramifican a partir de yemas ubicadas
en las axilas de las hojas. Cada hoja está compuesta por
cinco folíolos alargados, tres adheridos a la parte final del
pecíolo y dos en la base de éste. Las hojas están ubicadas
en forma alternada en lados opuestos. del tallo. En la
Aspecto de una pradera de lotera Figura 1 se presenta una comparación de las hojas y flores de las tres
en noviembre, antes del primer especies de loteras forraieras oresentes en Chile.
corte. La siembra se realizó en
mayo, sobre rastrojo de arroz.
(Foto M. Vildósola)
1 lng. Agrónomo, Ph.D., Programa
Praderas.
IPA QUILAMAPU N11 58, 1994
Posee una raíz pivotante larga, con numerosas ramas laterales bastante desarrolladas conformando un sistema radicular denso y fibroso en
los primeros 30 a 60 cm del suelo.
Las flores son amarillas, de 1 cm de longitud , agrupadas en inflorescencias
con cuatro a seis unidades. La fecundación es predominantemente
cruzada y entomófila. Desde la feéundación a la madurez transcurren 25
a 30 días. Las vainas son de color castaño oscuro y cuando maduran se
abren violentamente esparciendo las semillas en un radio de 40 cm. Las
elemento y aumenta su producción y la de
gramíneas que crecen en forma natural.
VARIEDADES
Existen dos variedades, mejoradas en Argentina,
denominadas TOBA y CHAJA. La variedad
TOBA se está evaluando en Ja zona de suelos
arroceros de la VII y VIII regiones, comparada
con una selección local. Su comportamiento productivo ha sido muy bueno (Cuadro 1). Existe la
posibilidad de obtener semilla para siembras
comerciales.
VALOR NUTRITIVO
Es una planta de muy buen valor nutritivo, con
alto contenido de proteína, que los animales
consumen con mucho agrado. A diferencia de
otras leguminosas, como los tréboles o la alfalfa,
no produce meteorismo (empastadura) en los
animales. Por ello, puede sembrarse sola (sin
gramínea) y usarse en pastoreo. También se
presta para cosecha de forraje.
Figura 1. ·Diferencias morfológicas de hojas y flores de
las tres especies de lotera.
semillas son pequeñas y se cuentan alrededor de
800 por gramo.
ADAPTACION
Esta especie se adapta especialmente a suelos
pesados con drenaje restringido. En la zona
arrocera de las regiones VI 1y VI 11 resiste. bien las
condiciones de exceso de agua en el suelo,
durante el invierno, y los períodos de escasez de
humedad.en los suelos regados, durante el verano. En ausencia total de riego no prospera.
La lotera, a diferencia de otras leguminosas, se
adapta a suelos de menor fertilidad. Se acepta
que sus requerimientos de fósforo son inferiores
a los deoJréboles. Por su gran habilidad para fijar
nitrógeno del aire, enriquece los suelos con este
RESISTENCIA A PERIODOS SECOS
Resiste mejor que los trébol blanco y rosado,
períodos secos durante el verano.· Como las
situaciones 9e escasez de agua en la zona
arrocera, durante el desarrollo del cultivo son
comunes, la lotera es una buena alternativa. Ello
significa que la planta durante esos periodos no
muere pero disminuye o detiene su crecimiento.
ESTABLECIMIENTO
La siembra se hace en otoño, distribuyendo la
semilla, inoculada con el inocu.lante específico, al
voleo sobre el rastrojo del arroz sin ninguna
prepación previa, excepto retirar la paja si se
cosechó con automotriz. En lo posible el suelo
debe estar húmedo y no haber períodos secos
posteriores a la siembra antes del inicio de las
lluvias invernales. No debe sembrarse en suelos
preparados en forma tradicional, debido a que la
competencia con malezas es muy fuerte y se
elimina la lotera. Esta competencia no ocurre en
el rastrojo.
Debe evitarse que el suelo pase el invierno
inundado, para lo cual se recomienda abrir los
pretiles y hacer algunos desagües.
IPA QUILAMAPU Ni;i 58, 1994
CUADRO 1. Rendimiento de lotera de hoja angosta en suelos arroceros. Fecha de siembra Abril de
1992.
DOSIS DE SEMILLA
Ocho a diez kg/ha de semilla, con 80% de
germinación como mínimo, es una dosis más que
suficiente para tener una población inicial adecuada.
ocupación del potrero por parte de los animales
y un períOdo de rezago de alrededor de 3ó días.
Se puede usar también para cosechar heno. En
este caso el período de rezago debería ser .más
largo (35-40 dias}.
FERTILIZACION
PRODUCCION
Los suelos de la zona arrocera tienen, en general,
una fertilidad muy baja. Pese a los menores
requerimientos de fósforo de la lotera, comparándola con tréboles, se debe aplicar 100 kg/ha de
superfosfato triple, como mínimo, a la siembra.
En primavera, se debe aplicar 100 kg/ha de
sulfato de potasio. Estas dosis pueden aumentarse incluso al doble y la respuesta será muy
buena, pero ello dependerá de un análisis económico detallado. Anualmente deberá repetirse
estas dosis en las mismas épocas.
En la zona arrocera la lotera de hoja ang9sta,
manejada en buenas condiciones, a partir de ta
segunda temporada produce entre 8 y 1Oton/ha
de materia seca al año. Pu_ede soportar una
carga de 2 a 3 vacas por hectárea durante el
período de pastoreo {octubre a abril).
RIEGO
Se trata de una especie que a pesar de la ya
mencionada resistencia a la sequía, necesita
buenas condiciones de humedad para producir
bien. Debe regarse aproximadamente cada 15
días en el período más seco del verano.
UTILIZACION
Es una especie apta para pastoreo. El ideal es un
pastoreo rotativo que considere 2 a 3 días de
IPA QUILAMAPU N2 58, 1994
La variedad Toba tiene gran persistencia y resiste bien el pisoteo, por lo cual se .trata de una
pradera que puede durar entre· 5 y 1O años. En
el Cuadro 1 se puede ver que la próducción en el
año de establecimiento e's baja en un comienzo.
Sólo alcanza un nivel bueno en el mes de febrero.
Al segundo año la producción es muy buena
desde temprano en la primavera.
Como conclusión se puede señalar que esta
planta tiene un gran potencial en la zona, especialmente, en términos de la necesaria
reconversión de la agricultura hacia los rubros
ganaderos.