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OPS/OMS: Los antibióticos deben ser “manejados con cuidado” para preservar su
capacidad de salvar vidas
En el marco de la primera Semana Mundial de Concientización sobre los Antibióticos,
que se celebra entre el 16 y el 22 de noviembre, la Organización Panamericana de la
Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) lanzaron una nueva campaña
bajo el lema: "Antibióticos: manéjalos con cuidado", que busca preservar las cualidades
de estos medicamentos para salvar vidas.
La campaña advierte que el mal uso y la sobreutilización de los antibióticos conducen
a que se desarrolle resistencia. Por esa razón, la campaña llama a las personas, a los
tomadores de decisiones y a los profesionales de salud y del sector agrícola a seguir las
buenas prácticas para prevenir la aparición y diseminación de la resistencia a los
antibióticos.
"Los antibióticos son de las herramientas más importantes que están disponibles para
la medicina y la salud pública, pero el mal uso de estos medicamentos está amenazando
su eficacia", afirmó Marcos Espinal, Director del Departamento de Enfermedades
Transmisibles y Análisis de la Salud de la OPS/OMS. "Está en todos nosotros, desde
pacientes hasta profesionales de la salud y el sector agrícola, utilizar estos
medicamentos de manera prudente para prevenir la aparición y propagación de la
resistencia a los antibióticos", subrayó.
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias cambian y se vuelven
resistentes a los antibióticos que se usan para tratar las infecciones que estas bacterias
causan. Entre las prácticas que conducen a esta resistencia figuran la compra de
antibióticos sin receta médica y no terminar el tratamiento con todos los antibióticos
recetados de la manera y por el tiempo que se indicó.
Una encuesta realizada recientemente por la OPS en América Latina y el Caribe indicó
que se dispensan antibióticos sin receta médica en 19 de los 21 países que
respondieron la encuesta. Aun así, 16 países reportaron que sería factible eliminar esa
práctica para 2020. Seis de los 21 países reportaron tener comités nacionales sobre el
uso de antibióticos y cuatro respondieron que tienen estrategias nacionales para
combatir la resistencia a los antibióticos. Sin embargo, 18 países respondieron que sería
factible establecer tales estrategias y comités para 2020.
Las preguntas de esta encuesta se basaron en las medidas comprendidas en un plan de
acción regional para combatir la resistencia a los antibióticos aprobado por los Estados
Miembros de la OPS en octubre. Este plan procura aumentar la concientización y
educación sobre la resistencia a los antimicrobianos, reducir el uso indebido de los
antimicrobianos, ampliar la vigilancia de la farmacorresistencia, mejorar la prevención
de infecciones y aumentar la inversión en nuevos antibióticos y diagnósticos. El plan
está alineado con el plan mundial que adoptó la Asamblea Mundial de la Salud en mayo
de 2015.
Encuesta de OMS revela malentendidos comunes
Al lanzar la campaña "Antibióticos: manéjalos con cuidado", la OMS anunció los
resultados de una encuesta efectuada recientemente en varios países. La encuesta
muestra varios malentendidos entre el público sobre esta amenaza para la salud y
sobre cómo prevenir que siga aumentando.
En la encuesta se señala que casi dos de cada tres personas entrevistadas piensan que
los antibióticos pueden usarse para tratar los resfriados y la gripe, pese a que los
antibióticos no tienen ningún efecto en los virus de la gripe. Cerca de una tercera parte
(32%) de las personas entrevistadas creen que deben dejar de tomar los antibióticos
cuando se sienten mejor, en lugar de terminar el tratamiento recetado, lo que es
esencial para prevenir la aparición de la resistencia.
La encuesta fue llevada a cabo en 12 países, incluidos dos en las Américas, Barbados y
México (se presentan algunos resultados por país en este comunicado de la OMS).
Fuente: Organización Panamericana de la Salud. www.paho.org