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LA PLACENTA
Anatomía
La placenta es un órgano carnoso rojo-azulado, redondo y chato. Ella, realiza para el embrión y el feto; lo que los
riñones, pulmones e intestinos hacen por nosotros después del nacimiento. La placenta está formada por tejido
derivado tanto de la mamá como del bebé, que yuxtaponen, pero no mezclan, los torrentes de sangre de la
mamá y el niño. Debido a que los torrentes de sangre materna y fetal están tan cercanos, los nutrientes y el
oxígeno de la sangre en las arterias uterinas de la mamá pueden moverse a la sangre fetal, que ha circulado a
través del bebé y se vació de estas sustancias.
Otra parte del proceso es el movimiento de dióxido de carbono y otros productos de desecho de la sangre del
bebé hacia la circulación materna.
La placenta tiene dos
superficies:
1) La superficie materna es el
lado de apariencia áspera,
carnosa y roja, y es el lado
adherido a la pared del útero
durante el embarazo.
2) El lado fetal está cubierto con
una membrana y es blanco,
suave, y brillante. La cubierta
membranosa en realidad son
dos membranas, el corion y el
amnios; y éstas continúan
sobrepasando el borde de la
placenta para formar la bolsa de
las aguas que contiene al bebé y
al líquido amniótico. El cordón
umbilical emerge de este lado
de la placenta (lado fetal)
La placenta tiene otras
funciones además de ser un lugar de intercambio de nutrientes y gases; también sintetiza varios nutrientes para
el bebé y secreta varias hormonas del embarazo.
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Posibles ubicaciones
Durante el embarazo, la placenta se desplaza a medida que el útero se estira y crece. A comienzos de embarazo,
es muy común que la placenta esté en la parte baja en el útero, pero a medida que el embarazo continúa, la
placenta se desplaza hacia la parte superior de éste. Hacia el tercer trimestre, la placenta debe estar cerca de la
parte superior del útero, de manera que el cuello uterino esté despejado para el parto.
Algunas veces, la placenta cubre parcial o
totalmente el cuello uterino, lo cual se denomina
placenta previa.
Existen diferentes formas de placenta previa:
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Marginal: la placenta está al lado del
cuello uterino pero no cubre la abertura.
Parcial: la placenta cubre parte de la
abertura cervical.
Completa: la placenta cubre toda la
abertura cervical.
La placenta previa ocurre en 1 de cada 200 embarazos y es más común en mujeres que tienen:
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Un útero anormalmente formado
Muchos embarazos previos
Embarazos múltiples (gemelos, trillizos, etc.)
Cicatrización del revestimiento del útero debido a antecedentes de embarazo anterior, cesárea, cirugía
o aborto
Las mujeres que fuman o tienen niños a una edad avanzada también pueden tener un mayor riesgo.
El cordón umbilical
El cordón umbilical conecta con la placenta al bebé. Está relleno con una
sustancia parecida a la gelatina, blanco-grisácea que protege a la vena
umbilical y a las dos arterias de ser comprimidas. Usualmente el cordón
mide alrededor de 50 cm de largo y 2 cm de ancho.
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Las membranas
Hay dos membranas fetales: el amnios, la membrana interna más fuerte que
secreta el líquido amniótico; y el corion, la membrana más externa que reviste la
cavidad uterina.
El corion continúa desde el borde de la placenta. Las dos membranas se
encuentran una al lado de la otra y pueden ser separadas fácilmente una de la
otra.
El líquido amniótico
Usualmente la cantidad de líquido amniótico es de uno a un litro y medio al término.
Este líquido es secretado por la membrana interna de la bolsa de las aguas, el amnios.
Este líquido funciona como un buen amortiguador para el bebé, permitiéndole al bebé moverse con libertad,
ayuda al bebé a mantener su temperatura y previene que las membranas se peguen a su piel.
Marisa Drexler
Educadora pre y post natal|Doula|Asesora en LM
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