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Tema - 30
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¡Es Servicio!
Tema - 30
Radioterapia y
cáncer
Dr. Enrique M. Gutiérrez
Radioterapeuta
Instituto Médico “La Floresta”
R
adioterapia es un pilar básico
en el tratamiento oncológico,
pues su objetivo es irradiar
Las formas de radioterapia son:
1) Radioterapia Externa o Teleterapia: la fuente de radiaciones está a cierta
la zona tumoral o el área anatómica de
distancia del paciente y éstas deben pe-
interés mediante radiaciones ionizantes,
netrar hasta el sitio del tumor.
promoviendo altas tasas de control de la
enfermedad tumoral. Alrededor del 50%
2) Braquiterapia: la fuente de radiaciones está en contacto con el tumor o a
de los cánceres requieren el uso de ra-
una corta distancia del mismo. La fuente
dioterapia en algún momento de su evo-
la constituyen elementos radioactivos en
lución y esta proporción aumenta a me-
forma de agujas, semillas, alambres.
dida que perseguimos la preservación de
órganos, como cuando tratamos cáncer
3) Radioterapia Interna: Es originada
por radiaciones que se administran por
de mama, de laringe, de ano, o cuando se
vía oral, vía endovenosa o dentro de cavi-
busca preservar extremidades afectadas
dades como la pleura, que es la membra-
por sarcomas, etc.
na que recubre las paredes de la cavidad
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torácica y la superficie de los pulmones,
bras, lograr que el daño sea mayor e irre-
o el peritoneo, que es la membrana que
versible sobre las células de un tumor,
reviste la cavidad abdominal de los ver-
y sustancialmente menor y recuperable
tebrados y otros animales. El médico
sobre los tejidos normales.
radioterapeuta tiene generadores de radiaciones dentro del servicio y produce
su propia medicina. Es decir, no emite
una prescripción para adquirir los medicamentos en una farmacia. Por lo tanto,
es responsable del control de calidad: de
su calibración (cantidad), de su calidad
(energía), y la protección.
¿Cómo actúa la radiación?
Indicaciones de radioterapia
Se propone como modalidad única de
tratamiento en casos de cáncer de cuerdas vocales, algunos estadios del cáncer de cuello uterino, cáncer de próstata
y cáncer de piel. También se indica en
combinación con cirugía, bien sea antes o después de la misma. Asimismo,
en otros casos se indica en combinación
La radiación ionizante consiste en ener-
con quimioterapia en forma concurrente,
gía electromagnética (rayos X o gamma),
o después de algunos ciclos de quimiote-
o partículas dotadas de movimiento (ra-
rapia. La radioterapia también es una téc-
yos beta, electrones, neutrones, proto-
nica paliativa para provocar la reducción
nes, etc.). Estas formas de radiación, al
del tamaño de un tumor, para disminuir
interactuar con la materia, producen io-
el dolor, desobstruir una vía respiratoria
nización; es decir, desplazamiento de
o digestiva o detener el sangramiento.
electrones de los átomos y formación de
radicales libres, los cuales producen daño
a las macromoléculas celulares, fundamentalmente ADN y ARN. Este daño conduce a modificaciones biológicas como
inhibición de la división celular, muerte
celular, detención del crecimiento de un
tumor, desaparición de un tumor. Estos
efectos biológicos tienen lugar en todas
las células expuestas, tanto tumorales
como normales.
¿Qué hacer cuando a
un paciente se le indica
radioterapia?
En nuestros días, el manejo del paciente
con cáncer es multidisciplinario y la indicación de radioterapia generalmente sale
de estas consultas multidisciplinarias. El
paciente debe atender a una consulta
con un médico radioterapeuta oncólogo,
quien hará una evaluación completa, rea-
La radioterapia como especialidad clínica
lizará o revisará estudios de laboratorios,
se encarga de buscar maneras de obtener
radiológico o imágenes y patología, e
una ganancia terapéutica; en otras pala-
identificará el estadio del tumor.
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Posteriormente, el médico hará una pres-
Ejecución del tratamiento: aparece otro
cripción: modalidad de radioterapia, do-
miembro del equipo, el técnico o técni-
sis total y tiempo durante el cual se admi-
cos de radioterapia. Hoy en día la admi-
nistrará, tamaño de la fracción (cantidad
de radiación por aplicación). El paso siguiente es la planificación del tratamien-
nistración del tratamiento está igualmente muy automatizada. Lo importante en
to. En esta fase tiene un papel muy impor-
esta fase es la repetición exacta de la po-
tante el físico médico y los dosimetristas,
sición del paciente, y la orientación de
miembros del equipo de tratamiento.
los campos se hace automáticamente con
Actualmente hay sistemas de planificación muy eficaces. La moderna radioterapia se inicia con un estudio de
imágenes, generalmente la Tomografía
Axial Computarizada (TAC), la cual es
una técnica de diagnóstico utilizada en
el colimador multihojas, que es el instrumento utilizado.
Efectos colaterales: la radioterapia
puede producir efectos generales como
náuseas, debilidad, mareos. La inten-
medicina con la posición que va a tener
sidad de los mismos es mayor cuanto
el paciente durante el tratamiento, co-
mayor es el volumen de irradiación. Los
múnmente con alguna forma de inmovi-
efectos locales, aquellos provocados en
lización. Con este estudio se elabora un
el tejido u órganos irradiados, se divi-
modelo virtual del paciente y el médico
den en tempranos o tardíos. Los tejidos
delineará el volumen tumoral y los órganos a riesgo. Los objetivos de la planificación son liberar la dosis indicada
normales en proliferación por renovación, como la piel y mucosas reac-
al tumor en forma homogénea, cercio-
cionan tempranamente a la radiación,
rándose de que los órganos a riesgo no
produciendo radiomucositis, radioder-
sobrepasan la dosis tolerable.
matitis, esofaguitis, enteritis, etc.n
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