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Imperio napoleónico
El imperio napoleónico se refiere a la hegemonía de poder
establecida por Napoleón Bonaparte (1769-1821) en Francia
entre 1804 y 1815. Fruto de la Revolución Francesa, difunde
los ideales de la burguesía en ascensión por Europa. Con la
política de expansión, el Imperio napoleónico se extiende por
todo el continente en su apogeo, alrededor de 1810. Termina
con la derrota francesa en la batalla de Waterloo y el
aprisionamiento de Napoleón.
Líder militar exitoso, Napoleón ganó prestigio y apoyo popular
en las guerras de Francia contra Italia y Austria (1796-1797)
y Egipto (1798). Por lo tanto, es elegido por la burguesía
francesa para resolver la grave crisis que se había instalado
en el gobierno revolucionario. En 1799, Napoleón perpetra un
golpe de Estado, lacaba con la Constitución y reemplaza el
sistema político por una doctrina republicana, autoritaria,
concentrando todo el poder en las manos del primer cónsul,
cargo que ahora ocupa. Durante este período, llamado el
Consulado, realiza un trabajo de pacificación y de
organización de los territorios franceses. Establece una
alianza con el papa Pío VII que restaura la composición de la
Iglesia Católica en Francia, sujeta al control estatal. Por
otra parte, dota a Francia de nuevas instituciones
administrativas, legales y financieras.
Bonaparte participo activamente en la redacción del Código
Civil, promulgado en 1804, lo que confirma la victoria de la
revolución burguesa. El Código de Napoleón, como se sabe,
influye profundamente en la legislación de todos los países
europeos en el siglo XIX. El establecimiento de los principios
de igualdad entre las personas, la propiedad de la tierra, la
herencia, la tolerancia religiosa, la secularización de
matrimonio y el divorcio son algunas de las novedades de la
nación. En el exterior, Napoleón firmó tratados de paz con
Austria en Lunéville (1801), y con Inglaterra en Amiens
(1802).
Expansión del imperio
El Imperio napoleónico nace de manera oficial en 1804 cuando
un referéndum aprueba el primer cónsul y emperador de Francia.
Napoleón es consagrado por el Papa Pío VII en Notre Dame, en
diciembre de ese año. Coronado con el nombre de Napoleón I, se
preocupa la consolidación de su poder, la modernización de
Francia y reanudar la tradición de despotismo ilustrado.
La convivencia con las potencias europeas se hizo insostenible
debido a la política de guerra permanente del imperio, dando
lugar a la formación de coaliciones de estas naciones contra
los franceses. Napoleón I trató de invadir Inglaterra, pero
fue derrotado en la batalla de Trafalgar (1805). Se vuelve
luego a Europa Central. Austria gana la batalla de Austerlitz.
A través de las guerras y acuerdos, se convierte en emperador
de Alemania, Italia y Holanda. Después de la invasión de
Prusia Oriental y Polonia (1806), obliga a Rusia a aliarse con
Francia contra los ingleses. Con el objetivo de arruinar a
Inglaterra, Napoleón establece un bloqueo continental, lo que
impide el comercio de bienes británicos en Europa. Para
facilitar esta estrategia, pone en práctica una política
exterior dea usurpación, como la conquista de Portugal (1807),
lo que provoca la llegada de la Corte Portuguesa a Brasil, y
la invasión de España (1808).
El expansionismo genera nuevas dificultades: en 1809, el
Ejército Imperial enfrenta rebeliones militares en España y
ayuda a la formación de una coalición de cinco años. Pero en
el mismo año, Napoleón derrotó a Austria de nuevo en Wagram, y
firma la Paz de Viena. El acercamiento entre los dos estados
se ve reforzada por el matrimonio del emperador con la
archiduquesa María Luisa de Austria. En 1810, el Imperio
napoleónico alcanza su potencia máxima, con la anexión de la
costa de Holanda y Alemania. En ese momento, el imperio tiene
71 millones de habitantes, de los cuales sólo 27 millones son
franceses. Sus áreas incluyen la mayor parte de Europa, que se
extiende sobre un área de 750.000 kilómetros cuadrados,
divididos en 130 departamentos.
Decadencia
En 1812, la alianza franco-rusa se fue desintegrada por el zar
Alejandro, que rompió el bloqueo contra los británicos.
Napoleón emprendió una campaña militar contra Rusia. Se
introduce en Moscú, pero no puede negociar con el zar. Durante
el retiro, el frío y el hambre asolan gran parte del ejército
francés. Mientras tanto, en Francia, el general Malet, apoyado
por los sectores descontentos de la burguesía y la vieja
nobleza francesa, arman una conspiración para hacer un golpe
de Estado contra el emperador. Napoleón regresa inmediatamente
a París para tratar de controlar la situación. Pero en el
extranjero, el imperio comenzó a perder terreno. Prusia cambia
de campo. Alemania se muestra insubordinada. Napoleón acepta
el armisticio de Pleswitz (1813), pero rechaza las condiciones
del Congreso de Praga. Su ejército se pierde a España (1813).
Entonces comienza la lucha de la coalición contra Francia. Con
la capitulación de París, el emperador se vio obligado a
abdicar. El Tratado de Fontainebleau de 1814 condujo al exilio
de Napoleón en la isla de Elba, donde huye al siguiente año.
Llega a Francia con un ejército y recupera el poder. A
continuación, se inicia el Gobierno de los Cien Días, cuando
se promulga el Acta Adicional a las Constituciones del
Imperio. Europa reanuda su lucha ahora con una ventaja de
soldados frente al ejército francés. Napoleón entra en Bélgica
en junio de 1815, pero es derrotado por los británicos en la
Batalla de Waterloo y abdica por segunda vez, poniendo fin al
imperio napoleónico. Así, finalmente se entrega a los
ganadores, que lo mantienen en la isla de Santa Elena hasta su
muerte.