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La Guerra
(Historia)
del
Peloponeso
Después de la alianza militar que aseguró la victoria de los
griegos contra los persas, Esparta y Atenas interrumpieron la
política de cooperación militar. Esto sucedió cuando los
líderes claves de las ciudades-Estado, entonces reunidos en la
isla de Delos, decidieron formar una gran liga de cooperación
financiera y militar bajo el liderazgo de los atenienses. El
privilegio político de Atenas en ese acuerdo se dio,
principalmente, porque sus ejércitos fueron responsables de la
protección de varias ciudades durante las Guerras Médicas.
Para los espartanos, la posibilidad de estar subordinado a
otra ciudad-Estado iba contra el orgullo y la noción de
superioridad que marcaron la cultura de este pueblo. Sin
embargo, esa no sería la única explicación para que los
espartanos comenzasen a ver con malos ojos la jefatura
ateniense en la Liga de Delos. Con el tiempo, los atenienses
comenzaron a usar de los recursos de la liga para ampliar sus
riquezas y construir varias obras públicas.
La intervención política de Atenas en otras ciudades
comenzaría a crear una rivalidad entre los griegos. La Liga de
Delos ya no era vista como una institución volviéndose una
amenaza contra otras ciudades como Megara, Corinto, Tebas y,
principalmente, Esparta. De esta manera, otro conjunto de
ciudades griegas – liderado por los espartanos – decidió
formar la llamada Liga del Peloponeso. En poco tiempo, el
antagonismo entre estas dos ligas inició una gran guerra.
La primera confrontación que daría lugar a este conflicto
ocurrió cuando las ciudades de Corinto y Corfú entraron
conflicto, en el año 431 a.C. En esta lucha, las fuerzas
atenienses apoyaron a Corfú, un miembro de la Liga de Delos, y
los espartanos lucharon junto a los Corintios debido a su
asociación en la Liga del Peloponeso. Esta primera fase
armada, que duró unos diez años – terminó con la firma de la
paz de Nicias, acuerdo que pacificaría la relación entre las
ciudades-Estado durante cincuenta años.
Sin embargo, en el 413 a.C., el acuerdo fue finalmente
quebrantado por los atenienses cuando buscaron controlar las
ciudades que estaban bajo la influencia de Esparta. La
embestida de los atenienses figuraba con la victoria de la
Liga del Peloponeso, donde miles de soldados atenienses fueron
transformados en esclavos. Después de eso, los espartanos
organizaron fuerzas para liberar a las otras ciudades-Estado
que estaban subordinadas al control político de Atenas.
En el año 404 a.C., bajo el liderazgo del general espartano
Lisandro, las tropas de la Liga del Peloponeso lograron
derrotar a los atenienses. Desde entonces, los muros de Atenas
fueron destruidos y las naves enemigas fueron confiscadas por
los espartanos. Con el fin de la Guerra del Peloponeso,
Esparta adoptaría una posición aún más opresiva contra las
ciudades griegas que estaban bajo su influencia.
En poco tiempo, las tensiones sociales promovidas por el gran
número de esclavos que ocupaban Esparta y una posterior
derrota contra los persas en Asia Menor impulsaron la
reconstrucción de sus muros. Luego, nuevos conflictos contra
la hegemonía espartana reavivaron las viejas rivalidades
instauradas durante la Guerra del Peloponeso.
Debilitados, los espartanos fueron incapaces de hacer frente a
sus enemigos. En estos nuevos enfrentamientos, la ciudadestado de Tebas era considerada exitosa, especialmente después
de conseguir batir a los espartanos en la batalla de Leuctras,
en el 371 a.C. Después de tantas guerras, a pesar de un
intento Tebas, ninguna otra ciudad-Estado tenía condiciones de
controlar Grecia. Fue en ese momento que el Imperio Macedonio,
en el 338 a.C., abatió las fuerzas militares en la batalla de
Queronea.