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NOTA DE PRENSA
Descubren que la epilepsia reduce la generación de
nuevas neuronas
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Un trabajo de investigación de un grupo de investigadores del centro Achucarro,
Ikerbasque y la UPV/EHU explora la implicación y el potencial de las células
madre neurales en futuras estrategias terapéuticas contra la epilepsia.
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La investigación internacional coordinada por un grupo del centro Achucarro,
Ikerbasque y la UPV/EHU explora el potencial de las células madre neurales en
futuras terapias contra la enfermedad
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El hallazgo está refrendado con su publicación en la prestigiosa revista “Cell Stem
Cell”
Bilbao, 11 de mayo de 2015
Amanda Sierra y Juan Manuel Encinas, investigadores Ikerbasque en el centro Achucarro
(“Achucarro Basque Center for Neuroscience”) han descubierto una nueva propiedad de
las células madre neurales del hipocampo utilizando un modelo de epilepsia en ratones
transgénicos. El trabajo ha sido publicado por la prestigiosa revista “Cell Stem Cell”, el principal
referente internacional en la investigación con células madre.
Las células madre neurales situadas en el hipocampo tienen la misión de generar nuevas
neuronas durante la vida adulta de los mamíferos, incluidos lógicamente los humanos, y su
función es participar en ciertos tipos de aprendizaje y respuestas a la ansiedad y el estrés.
Empleando un modelo de epilepsia en ratones transgénicos los investigadores han descubierto
que las células madre neurales del hipocampo dejan de generar nuevas neuronas y se
transforman en astrocitos reactivos, un tipo celular que promueve la inflamación y altera la
comunicación entre neuronas
Este trabajo de investigación ha permitido además confirmar la hipótesis de un trabajo
anterior de estos investigadores, que establecía que la hiperexcitación neuronal, aunque
no llegue a producir convulsiones, induce la activación masiva de las células madre
neurales y con ello su agotamiento prematuro, con lo que la neurogénesis (generación
de nuevas neuronas) en el hipocampo, queda reducida de manera crónica.
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Juan Manuel Encinas, responsable del estudio destaca que "Gracias a este descubrimiento,
conocemos mejor el funcionamiento de las células madre neurales. Hemos demostrado
que además de generar neuronas y astrocitos, las células madre neurales del hipocampo
adulto pueden generar astrocitos reactivos tras un ataque epiléptico”.
Si bien el trabajo se ha desarrollado en animales de experimentación, este descubrimiento
tiene claras implicaciones en la práctica clínica y en la búsqueda de nuevas terapias para la
epilepsia, dado que la generación de neuronas nuevas (neurogénesis) en un proceso que se ve
afectado negativamente en las epilepsias centradas en el hipocampo. “Si conseguimos
preservar la población de células madre neurales y su capacidad para generar nuevas
neuronas en humanos, quizá sería posible prevenir el desarrollo de ciertos síntomas asociados
a la epilepsia y seguramente atenuar el daño que se produce en el hipocampo”, señala Juan
Manuel Encinas.
En este ambicioso proyecto multidisciplinar han colaborado con grupos de investigación de
instituciones como el Baylor College of Medicine en Houston (Estados Unidos); y la Universidad
Católica de Lovaina (Bélgica), el propio centro Achucarro y el Servicio de Expresión Génica de
la UPV/EHU.
Amanda Sierra (Madrid, 1977) y Juan Manuel Encinas (Madrid, 1976) son dos jóvenes
investigadores atraídos a Euskadi por Ikerbasque en 2011. Ambos, junto con sus grupos de
investigación, son los autores principales del estudio. Desde la constitución del centro
Achucarro en 2012, ellos y sus grupos de investigación forman parte de este centro, y son
también colaboradores académicos de investigación en el Departamento de Neurociencias de
la UPV/EHU en Leioa.
Referencias Web
http://www.achucarro.org/ people/juan-manuel-juanma-encinas
http://www.achucarro.org/research/group/laboratory-of-neural-stem-cells-and-neurogenesis
http://www.achucarro.org
http://www.ikerbasque.net
http://www.ehu.eus/es/web/neurociencias/
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Referencia bibliográfica
“Neuronal Hyperactivity Accelerates Depletion of Neural Stem Cells and Impairs
Hippocampal Neurogenesis”
Amanda Sierra, Soraya Martín-Suárez, Roberto Valcárcel-Martín, Jesús Pascual-Brazo, SarahAnn Aelvoet, Oihane Abiega, Juan José Deudero, Amy L. Brewster, Irantzu Bernales,3 Anne E.
Anderson, Veerle Baekelandt, Mirjana Maletić-Savatić and Juan M. Encinas.
Cell Stem Cell 16, 1–16, May 7, 2015.
Hipocampo
Se trata de una de las principales estructuras del cerebro, que se encuentra en el lóbulo
tamporal. Su forma (en el cerebro humano y de los primates) se asemeja a un caballito de mar
(cuyo nombre científico es “hipocampo”).
Gliosis
Término biomédico que describe la generación de astrocitos reactivos (uno de los tipos de
células gliales) en regiones lesionadas del sistema nervioso central (SNC).
ACHUCARRO BASQUE CENTER FOR NEUROSCIENCE
Achucarro Basque Center for Neuroscience es un centro de investigación BERC (Basque
Excellence Research Centres) impulsado por el Gobierno Vasco, y del que forman parte en
calidad de patronos, Ikerbasque - Fundación Vasca para la Ciencia, la Universidad del País
Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea, y la Fundación Vasca para la Innovación e Investigación
Sanitarias (Bioef).
El centro Achucarro está orientado a la investigación en neurociencia, y su objetivo último es
generar conocimiento útil para el desarrollo de nuevos tratamientos y terapias para las
enfermedades neurodegenerativas y autoinmunes que se dan en el cerebro.
CONTACTO
Jaime Sagarduy
Tel:
94 601 81 35
E-mail: [email protected]
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