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¿CRISIS ECONÓMICAS O CRISIS DE LA ECONOMÍA?
Una reflexión a partir del crecimiento económico, la desigualdad y la pobreza en América Latina, la
historia de nunca acabar
Alicia Puyana, FLACSO-MÉXICO, [email protected]
Para analizar, desde la disciplina de la economía, la trayectoria de la concentración del ingreso y
de la pobreza de un país es necesario conocer, en primer lugar, de la evolución de largo plazo de
su economía, en segundo término, del modelo que determina su estructura, los cambios de ésta, la
intensidad en el uso de los factores y, en tercer lugar del contexto político en el que se diseñan las
políticas macro económicas. No es tarea sencilla. Lo más complejo es especificar claramente las
relaciones de causalidad entre las diversas variables involucradas en el análisis. Y, la economía de
un país depende de factores internos y externos de diverso tipo, manejables unos con
instrumentos de política macroeconómica y sectorial o por las decisiones de los actores privados.
Otros se ubican fuera de estos campos de acción y deben ser tenidos en cuenta al examinar las
transformaciones del modelo de desarrollo, la dinámica de los diferentes sectores, de las
exportaciones y las importaciones, sus efectos sobre la estructura productiva, la absorción de
factores y el bienestar de la sociedad.
Se plantea una visión de largo plazo del crecimiento económico de América Latina, ejemplarizado
en siete países: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México y Uruguay. El análisis de
estos países indica algunos de los factores de reproducción de la desigualdad, la pobreza y la
exclusión, profundamente enquistados en el modelo económico y político de toda la región.
Nuestro punto de partida es que con las políticas instrumentadas no es factible lograr las elevadas
tasas de crecimiento necesarias para generar el empleo, de la calidad y los ingresos requeridos
para reducir la desigualdad o la elevar reducir la pobreza en forma permanente. La expansión de la
economía requerida para tal fin tendría un costo ambiental insostenible e imposible de lograr sin
grandes desequilibrios en las cuentas externas.
El trabajo arguye que en el modelo de organización social y de manejo macro económico hay tres
tensiones no resueltas que impiden elevar el bienestar de toda la población. La primera tensión
surge de la política económica centrada de preferencia excluyente en garantizar el más alto
crecimiento económico, basado en las exportaciones y la inversión extranjera directa y la
necesidad de generar grandes volúmenes de empleo. La segunda tensión emana de condicionar la
reducción de la pobreza y de la desigualdad al crecimiento económico. Este condicionamiento
transforma el crecimiento económico de instrumento en objetivo final de toda la política
económica. La tercera, y como consecuencia de las dos tensiones anteriores, la política social se
la maneja por fuera, en contradicción con la económica, creando una dicotomía entre eficiencia y
equidad y transforma la equidad en un mal necesario, un costo económico a asumir a cambio de
estabilidad social
Parte de la exploración de las variables que explican el crecimiento económico de cada país,
aplicando un simple modelo econométrico de corte neoclásico. Luego, explora los elementos
detrás de la generación del empleo, para establecer en qué medida se vinculan con las que
determinan el crecimiento económico. Finalmente, se extraen inferencias sobre las relaciones con
la trayectoria de desigualdad y la pobreza y el papel que los programas de transferencias
monetarias condicionadas pueden jugar en reducirlas y eliminarlas, en forma definitiva.