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Líneas de Investigación
Líneas de Investigación en Plantas Medicinales
La evaluación del potencial de las plantas medicinales nativas e introducidas del país, es una
actividad de análisis y discusión, que contribuye principalmente a la conservación y
aprovechamiento sostenible de la biodiversidad y cuya dinámica repercute directamente en la
seguridad social y la salud de la población y por ende en el desarrollo del país.
La línea de investigación toma como foco de estudio las especies descritas en el vademécum
colombiano aprobado por el Ministerio de Salud y Protección social de Colombia, y pretende
contribuir en la toma de decisiones y formulación de políticas públicas en materia de
investigaciones científicas, ofertando principalmente nuevas alternativas de control de calidad en
los procesos productivos, con fines de asegurar tanto la eficacia como la seguridad de materias
primas y productos.
El laboratorio del GISB cuenta con equipos de cromatografía liquida, HPTLC y HPLC, que permiten
realizar investigaciones relacionadas con la identificación, autenticación y control de calidad de
productos naturales de manera sencilla, confiable y económica. Esto permite ofertar pruebas
dirigidas a productores de materias primas y productos terminados a partir de plantas
medicinales.
Línea de Investigación en Quimioterapia Antiparasitaria
Las enfermedades parasitarias de origen protozoario: malaria, leishmaniasis y tripanosomiasis, son
causantes de altos índices de morbilidad y mortalidad en las poblaciones de áreas rurales y
urbanas de las zonas tropicales donde son endémicas, son consideradas por la Organización
Mundial de la Salud como enfermedades desatendidas. Por otro lado, la carencia de efectividad y
la alta toxicidad de los tratamientos quimioterapéuticos actuales sumada a la resistencia adquirida
por los parásitos, así como la falta de vacunas, hacen parte de una problemática de salud, que
requiere de manera prioritaria la búsqueda de moléculas que cumplan con el perfil de seguridad y
eficacia en la prevención y tratamiento de dichas enfermedades.
La línea de quimioterapia antiparasitaria centra su foco en la evaluación de la bioactividad de
moléculas potenciales de origen natural sobre diferentes blancos moleculares como: las enzimas
dihidrofolato reductasa, timidialto sintasa y la inhibición de la formación de la hemozoina
enPlasmodium y de esta manera generar nuevo conocimiento que permita proponer alternativas
de valor en el tratamiento de las enfermedades parasitarias.
Línea de Investigación en Alimentos Funcionales
El International Life Sciences Institute (ILSI) define un alimento funcional como “aquel que
contiene un componente, nutriente o no nutriente, con efecto selectivo sobre una o varias
funciones del organismo, con un efecto añadido por encima de su valor nutricional y cuyos efectos
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positivos justifican que pueda reivindicarse su carácter funcional o incluso saludable”. Se espera
que a 2015 el mercado de alimentos funcionales supere los 130 billones de dólares, lo que abre
una expectativa económica interesante para los productores nacionales. La línea de investigación
en alimentos funcionales, se enfoca en la generación de conocimiento relacionado con el
desarrollo de alimentos funcionales a partir de la biodiversidad colombiana y alimentos
comercializados por diferentes cadenas productoras de la industria nacional, con el apoyo a las
entidades regulatorias relacionadas al tema. La línea tiene un especial enfoque en el estudio de
sustancias con capacidad antioxidante e inmunomoduladoras y su aplicación en la
prevención/tratamiento de enfermedades crónicas relacionadas al estrés oxidativo y procesos
inflamatorios.
En los últimos años la línea ha trabajado en tres grandes áreas temáticas:
Métodos de extracción y caracterización química de antioxidantes (extracción asistida por
ultrasonido y/o fluidos supercríticos, HPLC, HPLC/MS, GC/MS),
Métodos in vitro y ex vivo para medir actividad antioxidante (Inhibición de la oxidación de LDL,
métodos FRAP y ORAC) y,
Estudios de antioxidantes in Vivo utilizando modelos animales de enfermedad cardiovascular. (En
colaboración con el grupo inmunomodulación-GIM de la Universidad de Antioquia.
Actualmente aplicamos esta estrategia metodológica al estudio de matrices ricas en polifenoles:
(ej. cacao (Theobroma cacao), cítricos y uchuva (Physalis peruviana)).
Síntesis Química y Estudios de Actividad Antibacteriana e Inhibición Enzimática
La síntesis orgánica es una herramienta química con gran potencial para el diseño, generación y
modificación de moléculas altamente viables para el tratamiento de enfermedades producidas por
microrganismos multiresistentes entre otras afecciones que representan una amenaza a la
humanidad.
La línea de síntesis química y estudios de actividad antibacteriana e inhibición enzimática tiene
como propósito el desarrollo de nuevas moléculas o modificación de moléculas existentes
mediante el uso de las herramientas de síntesis, biosíntesis y hemisíntesis química sumada a
estudios de modelación molecular, con la finalidad de aplicarlas en blancos de importancia
biológica y terapéutica dentro del contexto de las enfermedades infecciosas. Se han ejecutado
proyectos como “Síntesis y estudio de sensibilidad antimicrobiana e inhibitoria sobre la βlactamasa de chalconas y lactonas aromáticas” en el cual se evalúa la actividad biológica de
compuestos sintéticos sobre un blanco molecular relacionado con el tratamiento de
enfermedades infecciosas.
Modulación de Sistemas Enzimáticos, Blancos y Moleculares de Interés Biológico.
La búsqueda de sustancias con capacidad de modular sistemas biológicos (celulares, enzimáticos,
moleculares) para contrarrestar diversos eventos fisiopatológicos directamente relacionados con
el desarrollo de enfermedades crónicas tanto transmisibles como no transmisibles (Enfermedades
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cardiovasculares y degenerativas, cáncer, parasitosis, infecciones microbianas, etc.) se convierte
en una necesidad relevante de salud pública.
Esta línea de investigación cuenta con investigaciones científica que demuestran el efecto
modulador de diferentes productos biológicos y químicos en modelos in vitro e in vivo que
permiten la identificación de alternativas terapéuticas. En ésta temática, se pueden determinar la
potencialidad de las sustancias en el área farmacéutica y alimentaria ya que se puede determinar
efectos inmunomoduladores, inhibidores enzimáticos de β-lactamasas en estudios de resistencia a
antibióticos, así como inhibición de enzimas de interés comercial para el sector exportador de
frutas tropicales como las polifenol oxidasas, que están involucradas con grandes pérdidas del
sector productivo debido al deterioro en las frutas y el material procesado. Adicionalmente,
contamos con un modelo usando como blanco molecular la enzima tirosinasa como indicador del
potencial aclarador de piel, de gran relevancia para la industria cosmética.
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