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EN EL 20º ANIVERSARIO DE LA MUERTE DE LAWRENCE DURRELL (1912-1990)
Una idea es como un pájaro
que no se puede ver. Lo que uno ve
es el temblor de la rama que acaba de abandonar.
Lawrence Durrell
LA VOZ DE UN GRAN NARRADOR
Lawrence Durrell, gran amigo de Henry Miller, antes que novelista fue poeta. Su obra cumbre,
con la que ha afirmado su fama universal de gran narrador y poeta, es El cuarteto de Alejandría,
compuesto por: Justine (1957), Balthazar (1958), Mountolive (1959) y Clea (1960).
En El cuarteto de Alejandría aprovecha la experiencia de su estancia en Egipto durante la
segunda guerra mundial. Darley, el narrador, de hecho el mismo Durrell, recordando a sus
amigos Justine y Nessin, Balthazar, Melisa, Leila, Capodistria, Pusewarden y Clea, se recrea en
mostrarnos a “La bien amada Alejandría” y el argumento que anima la novela desde los más
distintos ángulos de vista, nos conduce a concluir, como Ortega y Gasset, que las distintas
verdades sobre una misma cuestión, persona o historia, no se oponen, sino que se
complementan. A través de esta obra impresionante, Durrell plantea la posibilidad de una nueva
técnica de narrar, que es también una nueva y poética visión del mundo y el hombre.
Lawrence George Durrell nació en Julundur, India, el 27 de febrero de 1912 y falleció en
Sommières, Francia, 8 de noviembre de 1990. Hijo de unos colonos británicos, su padre
trabajaba de ingeniero en la India. Hermano de Gerard Durrell, defensor del equilibrio de
especies en el planeta y autor de libros de aventuras y de historias de animales. Lawrence
Durrell estudió en el colegio de los jesuitas en Darjeeling y posteriormente fue enviado a la
escuela de Saint Edmund de Canterbury. Miembro de la Real Sociedad de Literatura (1954), fue
agregado de prensa en Chipre, Atenas, El Cairo, Alejandría y Belgrado, director de relaciones
públicas en el Dodecaneso y director de los institutos británicos de Kalamata (Grecia) y
Córdoba (Argentina).
Inició su carrera de escritor a partir de la lectura de Henry Miller, con quien mantuvo una
correspondencia de más de un cuarto de siglo, editada en 1963, resultando un denso diario de
cada uno de los escritores. El gusto por los ambientes mediterráneos prevalece en gran parte de
su obra. Tanto la estructura como el estilo de la prosa llamaron la atención rápidamente por su
evocación y su lirismo impresionista. Sus intenciones son renovadoras y experimentales,
formalistas, siguiendo los pasos de Joyce. El tema explícito es el análisis del amor moderno en
sus diversos aspectos que, como D. H. Lawrence, trata de liberar la novela inglesa, apuntando
que el amor sexual es una forma de conocimiento. La magia de su lenguaje, evocador, sensual e
impresionista, patente en su célebre tetralogía El cuarteto de Alejandría, se hace aún más
notoria en el Quinteto de Aviñón (“quincunx”, en la denominación de Durrell ), formado por las
novelas Monsieur o el principio de las tinieblas (1974), Livia o enterrado en vida (1978),
Constance o las prácticas solitarias (1982), Sebastián o el dominio de las pasiones (1983) y
Quinx o el relato del asesino (1985), en el que un grupo de amigos se reúne en una casa de
Aviñón. En ambos ciclos novelísticos Durrel demuestra sus grandes dotes de penetración
psicológica en la descripción del entramado de situaciones en que los personajes se ven
envueltos. Es autor asimismo de las colecciones de poemas Ciudades, llanos y gentes (1946) y
Deus loci (1950), y de la pieza teatral Safo. Sus últimos libros fueron El vasto fantasma de
César (1984) y Antrobus completo (1985). Y como dijo el novelista y poeta que nunca tuvo la
ciudadanía británica: “La ciencia es la poesía del intelecto y la poesía es la ciencia del corazón”.
Francisco Arias Solís
Portal de Internautas por la Paz y la Libertad y de Foro Libre
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