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Achyranthes L.
Ca. 6 a 8 spp. Zonas tropicales y subtropicales. 2 spp. en CR. 1 sp. PV.
Hierbas o subarbustos, anuales o perennes, erectos o postrados. Hojas simples, opuestas,
margen entero. Inflorescencias solitarias, espigas simples o ramificadas. Flores reflexas,
bisexuales, sostenidas por 1 bráctea (generalmente decidua en las flores y frutos
maduros) y 2 bractéolas hialinas (persistentes en flores y frutos maduros), las últimas se
extienden apicalmente en forma de aguja, con la base subtriangular; tépalos 4-5,
separados, desiguales, persistentes; estambres (2-)4-5, unidos cerca de la base y formando
un tubo, éste con apéndices pseudoestaminódicos; ovario ovoide, lóculo 1; estilo y
estigma 1. Frutos utrículos indehiscentes, usualmente reflexos; semillas algo aplanadas.
Achyranthes indica (L.) Mill., Gard. Dict. ed. 8, no. 2. 1768. Centrostachys
indica (L.) Standl., J. Wash. Acad. Sci. 5: 75. 1915.
Hierba, de 0.35-0.50 m. Hojas simples, opuestas, de 1.1-9 × 0.8-5 cm, obovadas a
suborbiculares. Inflorescencias de 4-37 cm. Frutos de ca. 2 mm.
Diagnóstico: Se reconoce por su hábito generalmente herbáceo, por sus hojas
obovadas o suborbiculares, con el ápice obtuso o redondeado y por las brácteas
con el ápice recto y puntiagudo.
Distribución: Nativa de África e introducida en los neotrópicos, de Guatemala a
Costa Rica, Bolivia, Perú, Venezuela y Las Antillas. En Costa Rica, bosque
húmedo, muy húmedo y seco, áreas abiertas, 10-100 m; Vertiente Pacífica, Valle
Central, Llanuras de Guanacaste, Península de Nicoya. En PV: Estero Chamorro,
camino al Colmenar. (U. Chavarría 719, INB).
Historia Natural: Flores observadas en Febrero, Julio, Noviembre y Diciembre.
Frutos observados en Julio, Noviembre y Diciembre.
Medicinalmente se ha usado como astringente, diurético y expectorante; en casos
de enfermedades venéreas, fiebre, gripe y marasmo.