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2 de marzo de 2016
Senado Académico
Universidad de Puerto Rico
Recinto de Río Piedras
Jorge Santiago Pintor, Ph.D.
Director
Prioridades programáticas y presupuestarias- Escuela de Comunicación
En la reunión extraordinaria de Facultad celebrada el 3 de febrero de 2016 se ofreció
información sobre la situación fiscal del Sistema UPR. En dicha reunión se aprobaron dos
mociones dirigidas al Rector del Recinto: (1) “Solicitarle que se elabore un plan de
comunicaciones estratégico para mantener informado al Recinto de los asuntos
pertinentes a la situación fiscal de la UPR y el impacto presupuestario y programático de
la misma en el sistema y el Recinto”; (2) “Solicitar que se convoque una reunión de
Claustro para discutir, de manera detallada, la situación fiscal del Recinto”. En dicha
reunión, además, se presentó el análisis de las prioridades que deben ser atendidas para
mantener el funcionamiento adecuado y efectivo de los servicios académicos y
administrativos de la Escuela. La primera de las solicitudes ya ha sido atendida. La
segunda es considerada como de alta prioridad por la Escuela de Comunicación y nos
referiremos a ella más adelante.
El siguiente informe consta de tres partes:
a. la identificación de las prioridades programáticas y presupuestarias de la Escuela de
Comunicación
b. la identificación de prioridades estratégicas que debe asumir el Recinto en el escenario
de contracción fiscal
c. reacciones preliminares al informe de AGB Consulting titulado Building a Sustainable
University System… del 12 de febrero de 2016.
A. Prioridades programáticas y presupuestarias de Escuela de Comunicación en el
escenario de la contracción fiscal de la Universidad de Puerto Rico
Análisis:
El análisis sobre las prioridades fiscales preparado por la Escuela de Comunicación tiene
como principal objetivo reconocer las necesidades académicas y administrativas ante la
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crisis fiscal que enfrenta nuestra Isla, así como su impacto en el Sistema de la Universidad
de Puerto Rico.
La Escuela de Comunicación tiene como meta programática tanto la educación de
profesionales de los medios, como la de profesionales del mundo académico y de la
investigación en comunicación. El principal reto que encara es mantener la excelencia de
nuestra oferta curricular que provea al estudiantado la formación académica óptima a
tono con las mejores prácticas de la disciplina, en atención mercado laboral y en
vinculación con los escenarios sociales, políticos, económicos amplios del país y del
mundo. Con este interés, también debemos desarrollar en nuestros estudiantes el
sentido de responsabilidad social para con su país, y de confianza en sí mismos como
constructores de futuro.
PRIORIDADES
Ante la coyuntura fiscal que enfrentamos, la Escuela de Comunicación reafirma la
necesidad de atención a los siguientes proyectos fundamentados en las prioridades de su
Plan de Desarrollo y en los procesos de reacreditación de sus programas de Bachillerato
y de acreditación de su Programa de Maestría, los cuales están encaminados ante la visita
de la agencia acreditadora en 2018:
REACREDITACIÓN DE PROGRAMAS SUBGRADUADOS Y ACREDITACIÓN DE LOS
PROGRAMAS GRADUADOS
La reacreditación de la Escuela de Comunicación por la Accrediting Council on Education
in Journalism and Mass Communication (ACEJMC), reditúa un sinnúmero de beneficios
para la institución y sus estudiantes. En primer lugar, fomenta los más altos estándares
académicos y profesionales entre sus estudiantes y docentes. Además, brinda
reconocimiento y prestigio a la institución y a sus exalumnos ante la comunidad
universitaria, el mundo empresarial y la sociedad en general. Otro beneficio directo es su
impacto en el reclutamiento estudiantil y docente. Un programa acreditado es una
puesta en valor que distingue a la Escuela de Comunicación a nivel nacional e
internacional.
En el año académico 2017-2018 la Escuela de Comunicación tiene programada la visita
para la reacreditación de los programas de Información y Periodismo, Comunicación
Audiovisual y Relaciones Públicas y Publicidad. Con este objetivo, la Escuela se encuentra
trabajando en el acopio y producción de información para la preparación del Informe de
Autoestudio requerido por la ACEJMC. Además, para esta ocasión, el Programa de
Maestría de la Escuela de Comunicación buscará su acreditación por la misma agencia.
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Para cumplir con la rigurosidad del proceso se creará un Comité de Trabajo para elaborar
el Informe de Autoestudio. A tales fines, se requiere apoyo institucional para autorizar
una sustitución de tarea docente equivalente a 3 créditos para el/la Coordinador/a de
dicho Comité de trabajo. Además, en el año académico 2016-2017, la Escuela debe asistir
a la reunión anual de la ACEJMC previo a la visita para su reacreditación.
AUTONOMIA
Como resultado de la visita conjunta de la Middle States Commission on Higher Education
(MSCHE) y el Consejo de Educación Superior de Puerto Rico (CESPR) en el año 2005, la
Escuela de Comunicación llevó a cabo una revisión y reorganización de la estructura
administrativa y de servicio al estudiante. La Escuela cuenta con la organización interna
necesaria para mantener un funcionamiento adecuado y con un alto nivel de efectividad
a pesar de no contar con la representación en los foros deliberativos y administrativos
que tienen las facultades. Participamos de manera activa tomando en consideración la
limitación en representación en foros institucionales tales como: el Senado Académico
(de sólo un senador), Comité de Estudios Graduados e Investigación (CEGI) y en las
reuniones mensuales de Decanos Asociados convocadas por el Decanato de Asuntos
Académicos. Sin embargo, la Escuela no tiene representación directa en la Junta
Administrativa.
La Escuela insiste, en aras de sus procesos de reacreditación subgraduada y de
acreditación graduada y para una mayor eficiencia en el manejo de los asuntos de la
unidad que se le reconozca representación en la Junta Administrativa para participar de
las deliberaciones y acciones pertinentes.
Esto no conlleva cambio alguno ni en el presupuestario ni en la organización interna de la
Escuela de Comunicación al recuperar su carácter autónomo. Esto sería un primer paso
conducente al reconocimiento de la identidad autónoma de la Escuela en el organigrama
del Recinto.
RECLUTAMIENTO DOCENTE
En estos momentos la Escuela de Comunicación ha mantenido su oferta académica
mediante la asignación de cursos a su plantilla docentes regular, y el apoyo de personal
docente por contrato. Para el primer semestre académico 2015-2016, por ejemplo, la
Escuela ofreció 92 secciones distribuidas en 52 cursos o materias distintas, tanto a nivel
subgraduado como graduado. El 57.1 % de los cursos en la de Relaciones Públicas y
Publicidad (REPU) se asignaron a docentes por contrato, 55% a cursos medulares (COPU)
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y 33 % de los cursos de Información y Periodismo (INFP) y de Comunicación Audiovisual
(COMA) fueron ofrecidos por docentes por contrato. El 25% del personal docente del
Programa de Maestría a cargo de cursos es por contrato de servicios.
En los últimos años el ratio docentes-estudiantes se ha visto afectado debido a que desde
el 2009 al presente, seis (6) docentes se han acogido al Sistema de Retiro (3 adscritos al
área de Información y Periodismo, uno a Relaciones Públicas y Publicidad y dos a cargo
de los cursos medulares subgraduados.
El análisis efectuado por la Escuela de Comunicación a base del avalúo de servicios
identifica la necesidad de fortalecer el componente práctico-profesional inherente a
nuestros tres programas académicos a nivel subgraduado, así como en la especialidad en
Periodismo a nivel de maestría.
Además de ser necesarios ante el hecho de las jubilaciones, los nombramientos en la
plantilla regular son imprescindibles para cumplir con el estándar 2 de la ACEJMC, que
atiende la garantía de un alto nivel de calidad en la enseñanza, así como la relación
docente-estudiante establecida por dicha agencia. Para cumplir con este estándar se
solicita la asignación de las siguientes tres plazas docentes: un/a docente para el área de
Relaciones Públicas y Publicidad (REPU) con particular especialidad en publicidad; un/a
docente para el área de Información y Periodismo (INFP), que comparta la carga
académica con cursos subgraduados y graduados, en el marco de la acreditación, por
primera vez, del Programa de Maestría y de un/a profesor para el área de Comunicación
Audiovisual (COMA).
RECLUTAMIENTO ESTUDIANTIL E IMPULSO A LA INVESTIGACIÓN
La Certificación 50 (2014-2015) de la Junta de Gobierno establece la necesidad de
desarrollar estrategias dirigidas a atender las metas de aumento en las tasas de acceso,
retención y graduación. Una de los mecamismos fundamentales para cumplir con dichos
objetivos es la conversión de la página electrónica de la Escuela de Comunicación a una
plataforma que potencie el reclutamiento nacional de estudiantes con diversos perfiles e
incremente los esfuerzos de estudiantes internacionales para el Programa de Maestría.
Para ello se requiere el apoyo del Programa de Experiencias Académicas Formativas
(PEAF), para hacer atractivo y viable el reclutamiento de estudiantes internacionales.
Además de este objetivo fundamental, la página electrónica descrita anteriormente será la
sede de divulgación de los proyectos de investigación del Centro de Investigaciones en
Comunicación y del MediaLab que alcanzan para este semestre la suma de 15 proyectos,
incluyendo el lanzamiento de una revista electrónica. Estos proyectos se conciben como
laboratorios para estudiantes subgraduados y graduados que están integrados plenamente a la
investigación bajo el Programa de Investigación y Creación Subgraduada de nuestra Escuela y el
Programa PEAF.
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En el Plan de Trabajo 2015-2016 se estableció la necesidad de aumentar en un 20% las
publicaciones en revistas científicas arbitradas y/o libros y en el número de ponencias
aceptadas en congresos internacionales arbitrados presentadas por nuestro personal
docente. Al admitir la dificultad fiscal del Recinto que limita los viajes al exterior que no
sean programáticamente indispensables, la Escuela realizará acercamientos a otros
Facultades de nuestro recinto, así como a los Departamentos de Comunicación de las
distintas Unidades del Sistema UPR, para coordinar congresos arbitrados intra-recinto y/o
congresos nacionales, que permitan la participación de docentes y estudiantes de nivel
graduado y subgraduado. Como en otros momentos de nuestra historia, estamos
convencidos de que se pueden propiciar ambientes e iniciativas de investigación, creación
y divulgación aún en circunstancias de estrechez fiscal.
El apoyo para la investigación docente mediante la asignación estricta y justificada de
sustituciones de tarea, el mantenimiento del Programa de Experiencias Académicas
Formativas (PEAF) y los trabajos del Programa de Investigación y Creación Subgraduada,
permitirá fortalecer la actividad y producción de conocimiento en la Escuela.
MANTENIMIENTO Y ACTUALIZACIÓN DE EQUIPO Y PROGRAMADOS E INSTALACIONES
FÍSICAS
Nuestro equipamiento tecnológico es por la naturaleza práctica-profesional de la Escuela
de alta densidad y sofisticación. Requiere –en estos tiempos más que nunca- de un
mantenimiento óptimo y sostenido en términos del hardware así como la actualización
del software o programación que apoya a un currículo que descansa en la producción
digital.
El nivel de mantenimiento y actualización continua de la infraestructura de equipos, de
acuerdo a las necesidades identificadas por el personal docente y el asesoramiento del
personal técnico de apoyo, es una prioridad. Demás está decir que uno de los rubros que
interesa más a la acreditadora es el grado de adecuación entre el equipamiento
tecnológico y la oferta académica. En el caso de una escuela profesional de formación de
comunicadores, es imprescindible el mantenimiento de los equipos y la actualización de
los programas
En términos de las instalaciones físicas, la Escuela de Comunicación requiere se finalicen
los trabajos iniciados del presente semestre con el Sistema de Aire Acondicionado del
edificio y los problemas de humedad que confronta la Biblioteca de Comunicación y que
impactan los estándares de salud ambiental y seguridad laboral.
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B. Prioridades estratégicas recomendadas al Recinto por la Escuela de Comunicación ante
el escenario de contracción fiscal y de transformaciones estructurales en la gestión
universitaria
PLAN ESTRATÉGICO DE COMUNICACIÓN PARA EL RECINTO
Hemos hecho referencia al inicio de esta presentación a la necesidad urgente de
establecer un Plan Estratégico de Comunicación para el Recinto de Río Piedras.
Como profesionales y docentes de la Comunicación, nos percatamos de las limitaciones
que presenta el no contar con un sistema comunicativo que provea información oportuna,
fidedigna y suficiente para mantener un flujo de información institucional eficiente y que
sirva para nutrir una opinión con basamento confiable. Esta ausencia ha permitido que
otras plataformas como redes sociales, programas de radio, periódicos en formato
impreso y digital además de la comunicación personal se conviertan en fuentes primarias
de información institucional para los miembros de nuestra comunidad universitaria y
público en general con los riesgos de editorialización, sesgo ideológico, personalismos y
descalificaciones que atentan contra la formación de opinión inclusiva, respetuosa y
basada en información responsable.
PLAN RACIONAL DE ASIGNACIÓN DE PLAZAS DOCENTES
Uno de los temas que suscitan mayor preocupación en la Escuela de Comunicación y en
la comunidad de este Recinto por el papel que juega en la gestión de servicio educativo y
la generación de investigación es la atinente a la disponibilidad de plazas regulares
docentes.
Si bien entendemos que la situación de contracción limita la apertura de plazas regulares,
no es menos cierto que la ausencia de un plan coordinado de asignación en función de
prioridades académicas, puede desembocar en el aumento de incertidumbre laboral,
merma en calidades e incapacidad en planificar adecuadamente la oferta académica.
De ahí que la Escuela de Comunicación insista en que el Recinto elabore un plan racional
de asignación de plazas docentes que, atendiendo responsablemente el ángulo
presupuestario, tome en consideración las siguientes variables:
a. atención a un servicio educativo y de investigación de calidad y que descargue la
responsabilidad social que le corresponde a la Universidad de Puerto Rico y al Recinto en
particular, como universidad pública del país.
b. respeto a la dignidad docente y mitigación de la precariedad laboral
c. relevos necesarios de la plantilla docente regular por razón de jubilaciones u otras
razones. La desocupación de una plaza no puede significar una congelación automática
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especialmente cuando la misma está anticipada y notificada y cuando esa plaza regular
atiende cursos medulares y de concentración.
MANTENIMIENTO DEL NIVEL DE PRODUCCIÓN INVESTIGATIVA CON ASISTENCIA DE LOS
PEAF.
La asignación adecuada de estudiantes bajo el Programa de Experiencias Formativas
(PEAF) es clave para mantener el ritmo y la intensidad de la producción de investigación
en la Escuela de Comunicación y otras unidades del Recinto.
El mantenimiento y dotación adecuada al Programa es clave en dos renglones en
particular:
a. En estos de momentos de contracción, el trabajo de los estudiantes graduados acogidos
a este Programa ha sido capital en el inventario de proyectos que llevan a cabo el Centro
de Investigaciones en Comunicación (CiCom) y el MediaLab en términos de publicaciones
digitales, monitoreo de medios y asistencia a más de 10 profesores en sus proyectos de
investigación.
b. como factor para atraer a estudiantes internacionales
PLANIFICACIÓN ACADÉMICA
La Escuela de Comunicación recomienda que se muevan recursos y se reconceptualice la
Oficina de Planificación Académica para que actúe como una unidad de inteligencia que
pueda incidir en una mejor interpretación de las demandas y ofertas académicas y de
servicio así como pueda proveer escenarios de futuro a corto y más largo plazo de manera
sistemática y “knowledge-based”. Esta Oficina debe ser capaz de proveer información de
tendencias así como material para una mejor evaluación de los recursos humanos,
espacios, equipos, etc.
IMPLEMENTACIÓN DE LA CERTIFICACIÓN 38 SOBRE ESTUDIOS GRADUADOS
El Programa Graduado de Comunicación pide que se implemente a cabalidad la
Certificación #38 sobre estudios Graduados y que se cumplimente la revisión de los
programas graduados a tono con la misma. Es para preocupar que a tres años de
aprobación de la certificación, el nivel de implementación sea bajo a nivel de Recinto.
C. Reacciones preliminares al informe de AGB Consulting titulado Building a Sustainable
University System… del 12 de febrero de 2016.
La Escuela de Comunicación no ha tenido oportunidad de evaluar a cabalidad el
documento de referencia. Los comentarios que se suscriben a continuación parten de
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una primera lectura y discusión por parte del cuerpo directivo de la Escuela pero que nos
parecen ameritar una atención ponderada:
1. La Universidad de Puerto Rico debe adoptar una cultura académica que supere los
niveles agotados de la retórica y las rutinas burocráticas que son ya insuficientes.
2. El sistema administrativo y de dirección de la Universidad de Puerto Rico debe trabajar
de manera deliberada un deslinde de responsabilidades estratégicas, ejecutivas y
operacionales. Deben ser superados los extremos del micro management así como los
de la excesiva centralización y homogeneización en los procedimientos y estrategias. A
manera de ejemplo, en aras de una mayor eficiencia y eficacia institucional, cuerpos de
naturaleza estratégica como la Junta de Gobierno no deben ventilar cuestiones que
atañen a procesos normales de las unidades (ej. revisiones curriculares).
3. Entrado el mes de marzo, no hay aún aprobado un Plan de Desarrollo Estratégico para
el Sistema ni para el Recinto. Insistimos en que se produzcan a la mayor brevedad
borradores de trabajo para que se inicie la discusión en las unidades.
4. Que se trabaje con el mayor sentido de urgencia la operacionalización de la Política de
Educación a Distancia para que se puede crear una oferta de cursos en dicha modalidad
que subsane el retraso institucional tan penoso en ese renglón.
5. Que se proceda a un mercadeo efectivo de la oferta académica de la Universidad de
Puerto Rico dentro de las comunidades hispanas en Estados Unidos y en América Latina.
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