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Artículos - Sistemas Operativos
http://www.torrealday.com.ar/articulos/articulo005.htm#inicio
> Definición
Programa o conjunto de programas que permiten
administrar los recursos de hardware y software de una
computadora.
> Un poco de historia: CP/M y D.O.S., el comienzo
CP/M (Control Program for Microcomputers),
desarrollado por Gary Kildall fue el primer sistema
operativo que podía ejecutarse en PCs de diferentes
fabricantes. Cuenta una anécdota que ejecutivos de IBM
fueron a visitar a Kildall para ofrecerle un acuerdo para
poner el CP/M en la IBM PC, pero Kildall al parecer
estaba ocupado en una sesión de vuelo, y no los pudo
atender. Resultado: IBM llegó a un acuerdo con un joven
llamado Bill Gates para que desarrollara un sistema
operativo, que se dio en llamar MS-DOS.
Para muchos de los que hoy nos encontramos trabajando
con una computadora el sistema operativo D.O.S (Disk
Operating System) fue el primero que nos tocó utilizar.
De la misma manera, fue también el comienzo para Bill
Gates y su empresa Microsoft.
En sus principios fue desarrollado junto con la empresa
IBM, pero diferencias entre las partes hicieron que no
fuera un lanzamiento en conjunto. Por el contrario, cada
una de las empresas presentó "su" sistema operativo:
PC-DOS (IBM) y MS-DOS (Microsoft).
Un tercer competidor para estos sistemas operativos (y
de muy buena calidad) fue el DR-D.O.S. de la empresa
Digital Research que incluía comandos más prolijos y de
mayor funcionalidad, pero que con el tiempo, y gracias a
las campañas publicitarias de Microsoft fue quedando
relegado a un segundo lugar compartido con el PC-DOS
de IBM. Luego de unos años DR-D.O.S. fue adquirido por
Novell que presentó una nueva versión conocida como
Novell D.O.S. que realmente casi no tuvo cabida en el
mercado, aunque era muy buena.
D.O.S. era simplemente una pantalla de texto con una
línea de comandos que nos indicaba en qué directorio
nos encontrábamos como único dato orientativo. Uno
tenía que "saber" que "cosas" había que escribir para
que la máquina "hiciera algo". No había menúes
contextuales, ni pantallas gráficas que nos guiaran.
Carecía por completo de algún nivel intuitivo. D.O.S.
todavía hoy utiliza antiguos comandos CP/M tales como
DIR, REN y TYPE que aun hoy funcionan bajo la máquina
virtual D.O.S. de Windows.
Las versiones que lo hicieron famoso en el mundo entero
fueron la 3.0 y la 3.3, mientras que la más utilizada fue la
5.0, que introdujo muchos cambios a sus antecesoras. La
versión 4.0 de D.O.S. estuvo plagada de errores, por lo
cual casi no se uso (los usuarios se mantuvieron con la
versión 3.30).
La última versión del producto como tal fue la 6.22, ya
que luego apareció Windows 95 que en su corazón
incluía la versión 7.0
> Windows, el inicio de una interfaz gráfica
Las dos primeras versiones de este "Entorno Operativo"
(nótese que no era un sistema operativo en sus
principios) no tuvieron mucho éxito entre el público
consumidor. Lo único que logró fue que Apple le iniciara
un juicio a Microsoft por su semejanza con su sistema
operativo MacOs.
El boom de Windows se produjo con su versión 3.0 (y
más aún con la 3.1) cuando comenzó a aprovechar las
capacidades de los procesadores "386" y le dio un mejor
manejo a la memoria hacia el año 1991
Fue simplemente un "shell" para DOS, ya que sin este no
funcionaba. Y por esa razón no es un sistema operativo,
sino un "entorno operativo". El atractivo que tuvo para
con la gente fue su "casi real" facilidad de uso y su "cara"
gráfica que hacía olvidar "las pantallas negras" de DOS.
Un tiempo más tarde se le agregaron capacidades para
trabajar con redes y pasó a la versión 3.11 (para grupos
de trabajo). Esta fue la última versión comercial que salió
al mercado antes de que Windows 95 hiciera su
aparición.
> Windows 95: El entorno operativo
Desde el principio, Windows 95 se publicitó como un
sistema operativo de 32 bits. Pero cuando salió a la luz se
pudo ver que esto no era totalmente verdad: era un
sistema operativo (ya no un entorno), porque no
necesitaba de ningún otro programa para poder
funcionar (aunque se incluía el DOS 7.0 "completo" y
alguien dijo que "sí" lo necesitaba). Por otro lado, la
promesa de los 32 bits (programas más rápidos y mejor
aprovechamiento de la memoria) no se cumplió. Muchas
de las "partes" de este sistema operativo fueron de 16
bits como sus antecesores. Esto se explicó diciendo que
era así por la cantidad de programas "heredados" de las
versiones anteriores (Windows 3.1).
Casi en el mismo momento (un año antes) apareció en el
mercado un verdadero sistema operativo de 32 bits que
sería la competencia directa al tan publicitado Windows
95: OS/2 de IBM. En principio fue desarrollado en
cooperación entre IBM y Microsoft (como años atrás con
el DOS), y como años atrás surgieron diferencias que
hicieron que cada empresa presentara su producto.
OS/2 fue un sistema operativo totalmente de 32 bits que
muchos expertos consideran mejor, más estable y con
mayores prestaciones que Windows 95, pero que
(nuevamente) las campañas publicitarias relegaron a un
segundo lugar, ya que la gran mayoría de los
desarrolladores decidieron hacer sus programas
"compatibles" con Windows 95 y no con OS/2.
> Windows 98/NT: Ya nada sería igual
Windows 98 no representó para los usuarios comunes
ningún cambio significativo. Sólo un poco de retoque
gráfico y alguna que otra utilidad nueva o mejorada
(como el "liberador de espacio" o el viejo "defrag"). Pero
si trajo algunas cosas nuevas: el soporte completo para
los 32 bits, y la “eliminación” del DOS como sistema
independiente (ya que no incluyó una nueva versión, sino
un emulador del mismo).
En esta época no podemos dejar de mencionar Windows
NT (Windows Nueva Tecnología). Windows NT fue un
sistema operativo de 32 bits especializado en redes que
utilizó otro sistema para el manejo de los archivos
(NTFS), y por lo tanto "incompatible" con Windows
95/98.
Versiones de Windows NT: 3.1, 3.5, 3.51, 4; está ultima
versión tuvo estas variantes: Workstation, Server, Server
Enterprise Edition, Terminal Server, Embedded.
> Windows 2000/Windows ME, continua la saga
Windows 2000 fue el sucesor de NT, por lo que estuvo
orientado a empresas y heredó muchas de las
características de este; hasta llegar a su última versión
2003 Server.
Su gran estabilidad, su soporte para varios procesadores,
su alto nivel de seguridad, además de sus impresionantes
capacidades para desenvolverse como server lo hicieron
la mejor opción para una empresa. Era rápido y lo
suficientemente fácil de configurar casi para cualquier
persona, pero hay que tener en cuenta que tiene poco
soporte para el agregado de periféricos como tarjetas de
video o de sonido. Es decir, este no fue un sistema
operativo totalmente apto para la multimedia.
Al ser de esta manera, es no fue aconsejable su uso en
hogares, donde comunmente encontraremos juegos,
música en la PC, enciclopedias multimedia y demás.
Ahí es donde entró Windows Millennium Edition (ME),
sucesor de Windows 98: Fue un sistema operativo donde
primó la facilidad de uso, las mejoras en multimedia,
comunicaciones e Internet.
Aunque no contó con la estabilidad de Windows 2000
fue más seguro que Windows 98 y 98 SE (segunda
edición) ya que se incorporaron una serie de utilidades
para proteger el sistema operativo y hacerlo más
resistente a las instalaciones de programas y drivers de
terceros que, en definitiva, fueron las principales causas
de cuelgues y pantallas azules en sus predecesores.
Una de las cosas interesantes con que nos encontramos
en Windows ME es que el modo DOS, tal como lo
conocimos, había dejado de existir. Ya no era posible
iniciar el sistema en "sólo símbolo del sistema" o apagar
el sistema "reiniciando en modo MS-DOS". Tanto es así,
que los archivos AUTOEXEC.BAT y CONFIG.SYS ya no
tuvieron ninguna función en ME (salvo durante la
instalación). Lo que realmente se eliminó de Windows
ME fue el soporte para aplicaciones DOS de 16 bits en
modo real.
En su momento, la elección de uno u otro sistema
dependió del uso que deseaba hacer de la PC, siendo lo
más lógico Windows 2000 para empresas y Windows ME
para hogares.
El tiempo también dijo que Windows Millennium Edition
fue el mas inestable de los sistemas operativos post
Windows 95.
La línea Windows 2000 Server fué reemplazada por
Windows Server 2003, y Windows 2000 Professional con
Windows XP Professional.
Versiones de Windows 2000: Professional, Server,
Advanced Server y Datacenter Server.
> Windows XP/Windows 2003 Server, la nueva
generación del escritorio
Windows XP fue la mejora mas importante técnicamente
desde Windows 9x, y unificó en cierto modo las
versiones separadas que hubo estos años: WINDOWS
9x/ME para usuarios hogareños y SOHO contra Windows
NT/2000 para usuarios corporativos con requerimientos
de trabajo en redes de alto nivel.
Windows XP se distribuyó en 2 versiones principales:
Windows XP Home Edition y Windows XP Profesional. La
versión Home no tenía tanto soporte para redes, lo que
si incluyó la versión Profesional.
Esto S.O., además de constituirse en la unión de los
entornos mencionados, es en realidad la continuación de
Windows NT/2000. Se destacó en este producto su alto
grado de integración con las redes e Internet, además de
proveer una nueva interfase gráfica que se hizo notar ni
bien se comienza a utilizar. Los cambios de interfaz
fueron básicamente estéticos. La diferencia real con sus
predecesores estuvo dada por el soporte LAN, soft de
grabación de CDs, multimedia, escritorio remoto y
manejo de usuarios.
Algo muy importante es el hecho de que Microsoft con
esta versión de su S.O. ha puso especial énfasis en los
drivers. WXP fué muchísimo mas renuente que sus
predecesores a instalar drivers no certificados para el
mismo. Con esto Microsoft pretendió reducir al máximo
las ya tan conocidas (y sufridas) "pantallas azules",
aduciendo que la mayoría de las causas de inestabilidad
de las versiones anteriores estaba dada por el uso de
drivers no certificados, obsoletos o mal desarrollados.
Debido a esto, se destaca la búsqueda inteligente de
controladores que hace el S.O. al momento de instalar un
dispositivo nuevo, escaneando unidades en busca de los
drivers correctos.
Windows XP contó con las actualizaciones más profundas
a nivel seguridad que ningún otro sistema operativo
Microsoft: prueba de ello fueron los Service Pack 1 y 2.
También fue el primero en adoptar un sistema de
verificación de autenticidad del S.O.: WGA (Windows
Genuine Advantage)
Windows 2003 Server estuvo basado en el núcleo de
Windows XP, al que se le añadieron una serie de
servicios, y se le han bloqueado algunas características. A
grandes rasgos, Windows Server 2003 es un Windows XP
simplificado, no con menos funciones, sino que estas
están deshabilitadas por defecto para obtener un mejor
rendimiento y para centrar el uso de procesador en las
características de servidor.
Versiones de Windows XP:
Windows XP 64 Bits: Uso en procesadores de 64 bits.
Windows XP Media Center Edition
Windows XP Tablet PC Edition: Tablet PC
Windows XP Embedded: ATM, terminales.
Windows Fundamentals for Legacy PCs: Versión
simplificada de XP para uso en hardware obsoleto.
Windows XP Starter Edition: distribuida solo en
determinados países, (una versión tan básica y limitada
que por momentos se torna bastante impráctica al
momento de utilizarla).
Versiones de Windows 2003 Server: Web Edition,
Standard Edition, Enterprise Edition, Datacenter Edition
> Windows Vista, la era post XP de Microsoft
Windows Vista requiere de hardware realmente potente
para ejecutarse en toda su dimensión o con una
performance aceptable; incluso para las versiones mas
"básicas" de este S.O.
Las versiones disponibles son varias: Enterprise, Business,
Ultimate (para usuarios corporativos), Starter (solo
comercializada en países emergentes, una versión
reducida que si es similar a su homónima de Windows
XP); y por último las versiones Home Basic y Home
Premium (para usuarios domésticos).
> Linux: el futuro alternativo?
Cuando Linus Torvalds comenzó a trabajar sobre Minix
para obtener su propio sistema operativo no tenía ni la
más remota idea de lo que su trabajo llegaría a ser en
todo el mundo. Este sistema operativo es totalmente
distinto a los vistos anteriormente por un montón de
razones. He aquí algunas de ellas:
* No fue desarrollado por una gran empresa:
Linus Torvalds desarrolló el kernel (el corazón) del
sistema y luego liberó el código fuente del mismo en
Internet para que cualquier programador que se animara
pudiera modificarlo y agregarle lo que quisiera. Así, el
Linux que hoy se conoce fue creado por cientos de
programadores "libres" alrededor del mundo y no por
una empresa.
* Es gratis y abierto:
Todo el sistema operativo es totalmente gratuito (al igual
que muchísimos de sus programas), si posee una
conexión a Internet es posible bajarlo a su máquina. Lo
que algunas empresas hacen es "empacar" el sistema y
algunos programas y grabarlos en CD’s, que junto con
algún manual es lo que luego "venden". Esto se conoce
como Distribuciones.
Además, junto con el sistema vienen los códigos fuentes
del mismo (y de algunos programas) para que pueda ser
modificado a gusto del usuario (si este es un
programador experimentado), es por esto que se dice
que es "abierto".
* Nació a partir de otro sistema operativo:
Es una modificación del sistema Minix, que a su vez nació
como una "reducción" de UNIX, "el único sistema
operativo verdadero, a partir del cual se crearon los
demás" (incluido DOS) según la opinión de muchos
Hackers.
Este sistema operativo es el elegido por las empresas que
proveen acceso a Internet, debido a su gran estabilidad y
eficiencia. Además, posee un muy buen manejo de redes
y seguridad, lo que está haciendo que muchas empresas
e instituciones (escolares sobre todo) lo tengan en
cuenta para reemplazar sus sistemas actuales.
En un principio, Linux también era una "pantalla negra"
en modo texto y muy poco intuitivo (al igual que DOS, al
igual que UNIX). Pero desde hace un tiempo se
desarrollaron entornos gráficos (varios: KDE, Gnome,
etc.) que no tienen nada que envidiarle a Windows 95/98
y que hacen que más usuarios (menos experimentados)
se "animen" a usarlo.
Por lo anterior y el gran auge de Internet este es el
sistema operativo que más crecimiento ha tenido en los
últimos años, y el que se perfila quizá como una
alternativa válida para el futuro.
Algunas distribuciones de Linux conocidas: Red Hat,
Debian, Fedora, Gentoo, Mandriva, Rxart, Slackware,
Suse, Ubuntu, Kubuntu
> Conclusión
Sin el sistema operativo nada funcionaria... por lo tanto
no cabe mucho mas que acotar. Solo es de esperarse que
la evolución se mantenga y quizás avizorar mas
alternativas a nuestro nunca tan bien ponderado y
muchas veces vilipendiado “Windows”.
Autor del artículo: Gustavo F. Torrealda (1999-2007)