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El consumo de alcohol es causa de
cáncer en Europa
Uno de cada diez cánceres en hombres y uno de cada treinta y tres en
mujeres tienen su raíz en la ingesta habitual de alcohol
14/04/2011 - Autor: Faq-mac - Fuente: Faq-mac
El consumo de alcohol en Europa es responsable de 1 de cada 10 cánceres en hombres y 1
de cada 33 en mujeres, según se indica en una investigación financiada por la Unión
Europea y publicada por el British Medical Journal. El estudio, que emplea datos obtenidos
de Dinamarca, Alemania, Grecia, España, Francia, Italia, Países Bajos y Reino Unido, indica
que una parte importante de los cánceres achacables al alcohol (entre el 40 y el 98%) se
produjeron en individuos que consumían más de la cantidad diaria recomendada de dos
unidades para los hombres y una para las mujeres.
«Se podrían incluso prevenir más
casos de cáncer si se redujera el
consumo de alcohol por debajo de
las directrices recomendadas e
incluso si no se consumiera en
absoluto.»
«Nuestros datos muestran que muchos casos de cáncer podrían haberse evitado si el consumo
de alcohol se hubiese limitado a dos unidades alcohólicas al día en hombres y a una en
mujeres, tal y como recomiendan muchas organizaciones sanitarias», indicó Madlen
Schütze, epidemióloga del Instituto Alemán de Nutrición Humana de Potsdam-Rehbruecke y
autora principal del estudio. «Se podrían incluso prevenir más casos de cáncer si se redujera
el consumo de alcohol por debajo de las directrices recomendadas e incluso si no se
consumiera en absoluto.»
En Europa el 6,5% de las muertes son a consecuencia de enfermedades crónicas provocadas
por el consumo de alcohol. La Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC)
indica que los cánceres normalmente asociados al alcohol son de boca, faringe, laringe,
esófago e hígado. En 2007 se añadieron a esta lista el cáncer de pecho femenino y el
colorrectal.
Los datos del estudio se obtuvieron mediante estimaciones de riesgo del estudio EPIC
(«Estudio prospectivo europeo sobre cáncer, enfermedades crónicas, nutrición y estilo de
vida») y datos representativos sobre consumo de alcohol recopilados por la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
En el estudio EPIC se evaluó de 1992 a 2000 la incidencia de cáncer en 363.988 hombres y
mujeres de entre 35 y 70 años al comienzo del estudio. Su consumo de alcohol se midió
mediante cuestionarios detallados sobre alimentación y estilo de vida y sobre la cantidad,
frecuencia y tipo de bebida que consumieron los sujetos en distintos momentos de su vida
además de su consumo actual.
Gracias al estudio se calculó que el consumo en hombres en 2008 y en años anteriores había
provocado cerca de 57.600 casos de cáncer en el tracto aerodigestivo superior, colorrectal y
de hígado en Dinamarca, Alemania, Grecia, España, Italia y Reino Unido. De todos estos
casos, 33.000 se produjeron por consumir más de dos unidades alcohólicas al día. En ocho
de los países, el consumo de alcohol en mujeres provocó 21.500 casos de cáncer del tracto
aerodigestivo superior, hígado, colorrectal y de pecho, de los cuales más del 80% (17.400)
se debió al consumo de más de una unidad de cerveza, vino o licor al día.
Este estudio avanza en la investigación de la relación entre el alcohol y el cáncer mediante el
análisis de datos sobre la cantidad de alcohol consumido y la proporción de casos
provocados por un consumo de alcohol superior al máximo recomendado.
Hasta ahora la recomendación de reducir el consumo de alcohol a dos unidades al día en
hombres y a una en mujeres para reducir la incidencia de cáncer se basaba en suposiciones.
Las medidas cuantitativas realizadas en este estudio, tanto relativas (proporción atribuible al
alcohol) como absolutas (casos totales de cáncer) acerca de la responsabilidad del consumo
de alcohol por encima de la cantidad máxima recomendada, muestran que dicha relación
existe. El estudio también ha abierto nuevos horizontes gracias al análisis del consumo de
alcohol en el pasado.
Los descubrimientos inciden en la necesidad de reducir el consumo de alcohol en Europa y
los autores indican que estos hallazgos deberían tener un reflejo en las futuras políticas
sanitarias europeas.
Para más información:
Instituto Alemán de Nutrición Humana (DIfE):
http://www.dife.de/en/index.php
Fuente: Cordis
Webislam