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EL ANTIGUO RÉGIMEN:
El Antiguo Régimen: Sistema político, social y económico dominante en Europa antes de la
Revolución Francesas, en los últimos siglos de la Edad Moderna. Se caracteriza por la
monarquía absoluta en política, la sociedad estamental y una economía tradicional de base
agraria y artesanal.
El Antiguo Régimen supone una renovación y modernización del sistema feudal de la Edad
Media, pero poco a poco se van produciendo cambios que le harán desaparecer más adelante,
destacará sobre todo la aparición de la monarquía absoluta.
La Monarquía Absoluta:
Monarquía Absoluta: Tipo de monarquía propia de Europa en los siglos XVII y XVIII, dentro del
Antiguo Régimen. Todo el poder estaba concentrado en el rey que además se creía elegido por
Dios. Sin embargo, respetaba los privilegios estamentales procedentes del Feudalismo.
Luís XIV de Francia: Es el máximo exponente de la Monarquía Absoluta. Rey de Francia del
siglo XVIII, fue el rey absoluto más poderoso y representativo. Se le llamó “El Rey Sol” y llegó a
decir “El Estado soy yo”.
Hasta llegar a la monarquía absoluta, se había producido un proceso desde la Edad Medía en la
cual la monarquía se consolida en Europa con muchas dificultades. Un desarrollo de la
monarquía que suponía a la vez la estructuración del estado moderno, parecido a como lo
conocemos hoy y suponía también la centralización del poder en el estado, creándose así un
nuevo tipo de estado moderno para todos los súbditos, cada vez más unitario y centralizado
desde la corte del rey, instalado en una capital fija del reino. Se ha superado la etapa de la
Monarquía Feudal y Autoritaria y se empieza a imponer la Absoluta entre 1650-1789, siglos
XVII y XVIII. Entonces es cuando los monarcas alcanzan su máximo poder, imponiéndose del
todo a los estamentos privilegiados, aunque manteniendo sus privilegios estamentales.
Ejemplos: Felipe V Borbón de España, Luis XIV Borbón el rey Sol de Francia, Pedro I Romanov
El grande de Rusia o José I Habsburgo de Austria.
En esta época de la consolidación de la Monarquía Absoluta existían varias monarquías
modernas y consolidadas en Europa, destacamos las principales:
1.- FRANCIA. Monarquía absoluta con imperio colonial. Dinastía Borbon, Luis XIV y Luis XV.
2.- AUSTRIA-HUNGRIA. Imperio absolutista, de tipo territorial dentro de Europa. Dinastía
Habsburgo, José I y María Teresa de Austria.
3.- ESPAÑA. Monarquía absoluta con imperio colonial. Dinastía Borbón, Felipe V y Carlos III.
4.- RUSIA. Imperio Autocrático con imperio territorial en Europa y Asia. Dinastía Romanov, zar
Pedro I el Grande, zarina Catalina II.
5.- REINO UNIDO. Monarquía parlamentaria con imperio colonial. Dinastía Hannover, luego
Windsor, Jorge III y Jorge IV.
6.- IMPERIO OTOMANO. Imperio Autocrático con imperio territorial en Europa, Asia y Africa.
Dinastía Otomana, sultán de Estambul Mehmet II el Conquistador, Solimán el Magnífico.
7.- PRUSIA. Monarquía absoluta. Dinastía Hohenzollern, Federico Guillermo I el Rey Sargento,
Federico II el Grande.
8.- HOLANDA. Republica oligárquica, con imperio colonial. Estatúder, dinastía Orange-Nassau,
Guillermo III y Guillermo IV.
9.- PORTUGAL. Monarquía absoluta con imperio colonial. Dinastía Braganza Juan IV y Pedro II.
Muchas de estas potencias europeas funcionaban como metrópolis compitiendo entre sí por
aumentar sus imperios coloniales situados sobre todo en América, pero ya extendiéndose
hacia Asia y África.
Metrópoli Colonial: País con fuerte poder político, económico y militar que domina a otros
territorios más débiles llamados colonias formando con ellos un imperio que explota según su
interés. Por ejemplo, en la Edad Moderna, España tenía Nueva España o México como
principal colonia y Gran Bretaña a la India.
Principales metropolis coloniales del siglo XVIII.
1.- ESPAÑA. Virreinatos de Nueva España y Perú en América. Filipinas en Asia.
2.- PORTUGAL. Brasil en América, Angola en África, Molucas en Asia.
3.- REINO UNIDO. Este de Norteamérica ( luego EEUU), India en Asia.
4.- FRANCIA. Canadá y Lousiana en América, Senegal en África.
5.- HOLANDA. Indonesia en Asia, El Cabo en África.
Existían también una serie de imperios que podíamos llamar territoriales debido a que tenían
continuidad geográfica y una relación territorial diferente a las coloniales. Los principales
imperios territoriales europeos en el siglo XVIII eran:
1.- RUSIA. Con territorios en Europa como Polonia o Finlandia, en Asia como Siberia y en
América como Alaska.
2.- IMPERIO TURCO OTOMANO: Con territorios como Grecia o Bulgaria en Europa, Siria o
Mesopotamia en Asia y Egipto en África.
3.- IMPERIO AUSTRO-HÚNGARO: Todo en Europa con territorios polacos, italianos, rumanos,
checos y croatas, por ejemplo.
EVOLUCIÓN POLÍTICA DE LAS POTENCIAS EUROPEAS EN LA EDAD MODERNA.
1ª ETAPA: Hegemonía de los Habsburgo 1520-1648.
Es una época de grandes conflictos y rivalidades entre los países europeos que se colocan bajo
el dominio de los Habsburgo españoles ( Carlos V y Felipe II principalmente) y austriacos. En
contra se sitúan la Francia de los Borbones ( Luis XVIII) y los países protestantes. Es la época de
la Monarquía Autoritaria.
2ª ETAPA: Hegemonía de los Borbones franceses 1648-1700.
En 1648 se acaba la Guerra de los 30 años, con el triunfo de la Francia de Luis XIV, que
consigue la hegemonía europea a costa de los Habsburgo españoles sobre todo. Se firma la
Paz de Westfalia que beneficiará también a los países protestantes como Holanda y Gran
Bretaña. Es la época de la Monarquía absoluta.
3ª ETAPA: Guerra de Sucesión Española y equilibrio de las potencias 1700-1789.
A la muerte de Carlos II de España el trono español pasa a manos de Felipe V de Borbón, nieto
de Luis XIV de Francia, el resto de las potencias europeas le declara la guerra a los Borbones,
una guerra larga de 14 años que se termina con la paz de Utrecht de 1714. Como resultado
aunque se mantienen los borbones en el trono español, pero sin poder unirse a Francia, y
ambas potencias pierden posiciones en Europa a favor de Austria, Gran Bretaña y Holanda. Se
produce una situación de equilibrio de potencias en Europa.
LA ILUSTRACIÓN.
La Ilustración será la culminación de un proceso que se inicia al final de la Edad Media e inicio
de la Edad Moderna en la cual se produce un proceso de secularización que llevó al abandono
progresivo de la mentalidad teocéntrica religiosa medieval , permitiendo un mayor laicismo
que llevó al desarrollo del pensamiento filosófico y científico. Se producirá una evolución de la
Filosofía y la Ciencia:
1.- Siglos XV y XVI. Humanismo y recuperación científica
Supone el reinicio de la Ciencia y la Filosofía tras la decadencia y el oscurantismo religioso
medieval. Destacan el holandés Erasmo de Rotterdam como principal pensador humanista,
muy centrado en el reformismo moral de la sociedad y la Iglesía; también el polaco Nicolás
Copérnico como principal científico con su teoría heliocéntrica, que afirmaba que la tierra no
era el principal planeta del Universo sino un planeta más que giraba alrededor del Sol.
2.- Siglo XVII. Racionalismo y Nueva Ciencia. Se avanza con más velocidad en el pensamiento
científico y filosófico, a pesar de las dificultades que impuso la Iglesia en los países católicos
con la Contrarreforma. Destacarán el francés René Descartes creador del nuevo método
científico racional, con su famosa frase: “Cogito ergo sum” o “Pienso, luego existo”; y en
Ciencia el italiano Galileo Galilei, que demostró las teorías de Copérnico, aunque fue obligado
a retractarse por la Inquisición. La leyenda afirma que dijo “Eppur si muove” , “ Y sin embargo,
se mueve”.
3.- Siglo XVIII. Revolución científica y filosófica.
En esta etapa se culminan en gran parte la evolución de los tres últimos siglos y se plasma en
una gran revolución científica, ejemplificándose en el inglés Isaac Newton y su nueva física
basada en la teoría de la Gravitación Universal, y también en el pensamiento que llevará a la
Ilustración.
Ilustración: Es el movimiento intelectual, cultural y científico de Europa en el siglo XVIII que
pretendía a través de la Razón, la Ciencia y la Educación Laica, conseguir la felicidad del ser
humano y el progreso de la Humanidad.
Los ilustrados cuestionaron al Antiguo Régimen proponiendo grandes reformas culturales,
políticas, sociales y económicas para cambiarlo. Esto sería la base de las revoluciones
culturales posteriores que acabaron con el Antiguo Régimen. También dieron un fuerte
impulso a los avances culturales y científicos que se iban a producir posteriormente.
En la Ilustración destacaron muchos pensadores europeos, en España estuvieron el Padre
Benito Feijoo y Gaspar Melchor de Jovellanos, pero Francia fue la gran potencia cultural
ilustrada del momento y sus pensadores los que más influyeron en el mundo. De entre ellos
destacarían Voltaire, Montesquieu, Rousseau y Diderot.
Voltaire: ( Jean Marie Arouet) Filósofo ilustrado francés del siglo XVIII. Criticó duramente la
intolerancia religiosa y la incultura del Antiguo Régimen, abogando por reformas sociales y
educativas.
Barón de Montesquieu ( Charles Louis de Secondat) Filósofo ilustrado francés del siglo XVIII.
Afirmó que era necesario separar los tres poderes políticos estatales ( ejecutivo, legislativo y
judicial) para lograr un buen gobierno democrático.
Jean Jacques Rousseau: Filósofo ilustrado francés (ginebrino) del siglo XVIII. Era el que tenía
las ideas más avanzadas y democráticas. Afirmó que las soberanía estaba en el Pueblo (
Soberanía nacional o Popular).
Hablo también del Contrato Social, según el cual el rey debe servir a su pueblo por contrato,
debe trabajar para él y respetar la Voluntad General, verdadera soberana.
Denis Diderot: Filósofo ilustrado francés del siglo XVIII. Fue uno de los creadores de la
Enciclopedia, diccionario de las Ciencias, las Letras y las Artes que resumían el pensamiento
ilustrado.
EL DESPOTISMO ILUSTRADO
Despotismo ilustrado. Forma de gobierno propia de Europa a finales del siglo XVIII en la cual
los reyes absolutistas regogieron algunas de las reformas de los ilustrados ( Educación,
Tolerancia, Economía, Cultura, etc. ) pero manteniendo su poder tradicional . El lema del
Despotismo Ilustrado es “todo para el pueblo pero sin el pueblo”.
El Despotismo Ilustrado viene a ser un suma de la Monarquía Absoluta y de la Ilustración. A
mediados del siglo XVIII casi todos los reyes de Europa son monarcas ilustrados destacan Luis
XV de Francia, Carlos III de España, José II de Austria, Federico II de Prusia,“El Grande” o
Catalina II de Rusia, “La Grande”.
ESPAÑA EN EL SIGLO XVIII.
Felipe V. 1700-1746 Rey de España del siglo XVIII. Primer monarca de la casa de Borbón.
Impuso en España el sistema de la Monarquía Absoluta y el Estado Centralizado al estilo de su
Francia natal.
Felipe V ( 1700-1746).
Llegó a España en 1700 a la muerte de Carlos II, último rey Austria, persona discapacitada física
y mentalmente que no pudo tener hijos, y decidió darle el trono a su sobrino nieto francés en
detrimento de su otro sobrino nieto austriaco Carlos. Se intentó con ello conseguir la alianza
de una potencia fuerte, Francia, para mantener unido a la Monarquía Hispánica y su imperio.
Pero las otras potencias europeas temen una superpotencia borbónica, unión de los reinos de
España y Francia, y ante los primeros actos con cierta prepotencia de Luis XIV, crean una
alianza antibórbonica y apoyan al candidato austriaco Carlos. Es la Guerra de Sucesión 17001714, una dura guerra en toda Europa y España. Los alianza antiborbónica está compuesta por
Austria, Gran Bretaña, Portugal y Holanda sobre todo y tienen apoyo en España del antiguo
reino de Aragón que temen que el nuevo rey les recorte sus viejos fueros tradicionales.
Francia apenas puede aguantar los frentes en Europa, con derrotas en sus fronteras, Flandes e
Italia, destacando la actuación del general inglés Marlborough ( Mambrú para los españoles),
pero en España, Felipe V termina triunfando venciendo a los austracistas en las batallas
decisivas de Almansa y Villaviciosa, recuperando entero el reino de Aragón, pero costándole
mucho recuperar Barcelona, que se rinde tras un duro sitio y tras ser abandonada por los
austracistas ( este hecho el 11 de septiembre de 2014 es una fecha clave para el nacionalismo
catalán).
La guerra se acaba con la Paz de Utrecht en 1714, Francia y España se llevan la peor parte, no
pudiéndose unirse, y aunque Felipe V se mantiene en el trono español pierde las posesiones
europeas ( Italia y Flandes) que pasan sobre todo a Austria, También Gran Bretaña saca
grandes beneficios incluyendo Gibraltar y Menorca.
El resto del reinado de Felipe V se caracterizó por la imposición de la Monarquía Absoluta y la
centralización política y administrativa, con lo cual eliminó los antiguos privilegios forales del
Reino de Aragón. Se realizaron también grandes reformas para recuperar a España, que había
sufrido una gran decadencia desde mediados del siglo XVII sobre todo, inspirándose en las
reformas propuestas por ministros cercanos a la Ilustración. Incluso se intenta sin mucho éxito
recuperar las posesiones italianas y se combate en América la intromisión inglesa con mayor
fortuna ( Blas de Lezo y Cartagena de Indias)
Fernando VI ( 1746-1759).
El reinado de Fernando VI, hijo de la primera mujer de Felipe V, y hermano del rey fallecido
prematuramente Luis I, fue un periodo caracterizado por una política de paz y neutralidad cara
al exterior, no entrándose en guerras extranjeras, para centrarse en hacer reformas que
permitieran recuperar y modernizar al país con eficaces ministros en la órbita de la Ilustración
como el marqués de la Ensenada, sobre todo.
Carlos III.( 1759-1788)Rey de España del siglo XVIII. Con sus amplias reformas propias del
Despotismo Ilustrado, consiguió recuperar a España como potencia mundial.
Al morir Fernando VI sin descendencia, su hermano Carlos, hijo de la segunda mujer de Felipe
V, en ese momento rey de las Dos Sicilias, acepta la corona y vuelve a España. Con su
experiencia de gobierno europeísta se pondrá a hacer grandes reformas modernizadoras en el
estilo del Despotismo Ilustrado. Al principio usó ministros italianos como Grimaldi y
Esquilache, que tuvieron problemas (motín de Esquilache). Por lo que pronto utilizará eficaces
ministros ilustrados españoles como el Conde de Floridablanca, el Conde de Aranda, el conde
de Campomanes y Melchor Fernández de Jovellanos.
En sus reformas limita el poder de los estamentos: con la Iglesia expulsa a los jesuitas,
imponiéndose la monarquía sobre el clero. Para la nobleza, limita el número de hidalgos y saca
el decreto de Honradez de los Oficios, para obligarles a trabajar para el Estado.
Reformará también la economía: fomentó la agricultura, creo manufacturas ( porcelanas,
vidrios, paños y armas, entre otros) y aumentó el comercio exterior protegido con las colonias
americanas ( café, tabaco, azúcar, cacao, metales preciosos, etc. )para conseguir grandes
beneficios.
Con los nuevos recursos realizará una política exterior ambiciosa para recuperar a España
como potencia mundial: se aumenta el imperio en América ( colonización de California, por
ejemplo) y aliados a los franceses ( Pactos de familia entre los primos borbones) se enfrentan a
los británicos en América ( Guerra de los 7 años y Guerra de la Independencia de los EEUU)
consiguiendo un triunfo final y logrando recuperar territorios como Menorca.