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Los científicos identifican uno de los genes causantes del mal de
Alzheimer
EL HALLAZGO SERVIR Á PARA CONOCER EL DESARROLLO INICIAL DE LA ENFERMEDAD
En el estudio de EEUU y Canad á participaron 6.000 voluntarios de varias etnias
WASHINGTON. Un grupo internacional de científicos ha
identificado uno de los genes causantes del mal de Alzheimer, una
enfermedad neurológica progresiva e incurable.
El gen es el SORL1, cuyas variaciones podrían ser el factor que
determina el desarrollo inicial de la enfermedad, que se caracteriza
por la p érdida progresiva de memoria, la demencia y, por último, la
muerte de los pacientes.
Fotografía de la exposición 'Las
miradas del olvido', sobre el mal de
Alzheimer. FOTO: M.J.
CANTALAPIEDRA
El estudio fue divulgado el domingo por la revista Nature Genetics .
En su informe, los investigadores canadienses y estadounidenses
que realizaron el an álisis del gen con la cooperació n de cient íficos
europeos y asiáticos, indicaron que la nueva pista genética podría
ayudar a comprender mejor la enfermedad.
Seg ún los científicos, las variaciones del gen contribuyen al desarrollo de las plaquetas amiloides que se forman
en el cerebro de los pacientes de Alzheimer, en su mayoría personas de más de 65 años.
"No conocemos bien cuál es la causa del mal de Alzheimer; pero sí sabemos que los factores gen éticos
desempe ñan un importante papel" en su desarrollo, indicó Richard Hodes, director del Instituto Nacional de
Geriatría de Estados Unidos.
VARIACIÓ N GENÉTICA Hodes a ñadió que, hasta ahora, se habían identificado otros tres genes, cuya variación
podr ía ser la causa del comienzo del Alzheimer.
"Pero este descubrimiento proporciona una pista genética completamente nueva acerca de las formas iniciales
de esta compleja enfermedad", agregó.
En el estudio, financiado por el Instituto Nacional de Geriatría, el Instituto Nacional de Investigación del Genoma
Humano y organizaciones públicas y privadas de varios países, participaron más de 6.000 voluntarios que
donaron su sangre para que se le realizara un análisis gen ético.
Seg ún Lindsay Farrer, profesor de genética de la Universidad de Boston, que dirigió el estudio junto con Peter
St. George-Hyslop, de la Universidad de Toronto (Canadá), el análisis determin ó la influencia del gen en todos
los conjuntos de datos y en todos los grupos raciales.
Seg ún la investigadora Ekaterina Rogaeva, el estudio reveló tambi én dos variantes del gen que están
vinculadas al mayor riesgo de Alzheimer en grupos étnicos diferentes.
La investigadora del Centro de Investigaciones Neurodegenerativas de la Universidad de Toronto expresó que
las variantes ilustran la complejidad gen ética de la enfermedad.
Adem ás, señal ó, "tiene importantes implicaciones para otros estudios similares que deberían realizarse para
establecer las variaciones del SORL1 en bases de datos con antecedentes genéticos similares". >EFE
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