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Trabajo Práctico Nro. 3
TP3. REGIONES FITOGEOGRÁFICAS ARGENTINAS Y SU RELACIÓN CON DISTINTOS FACTORES
CLIMÁTICOS
1) Introducción:
A) Conceptos de Fitogeografía:
La biogeografía estudia la distribución geográfica de los seres vivos. En términos más específicos puede
decirse que trata sobre la distribución geográfica de las plantas (Fitogeografía) y de los animales
(Zoogeografía). Se ocupa también de las causas de dicha distribución, de las interrelaciones entre estos y el
ambiente en que viven y de las modificaciones ocurridas en su distribución a lo largo de la historia de la
Tierra.
Los estudios biogeográficos pueden referirse a la distribución geográfica de una especie, de un género o de
una categoría taxonómica superior, o bien de comunidades vegetales, animales, o mixtas.
Un área biogeográfica es la superficie de la Tierra ocupada por una entidad biológica determinada, es decir,
el conjunto de localidades que ocupa esa entidad. Puede hablarse de áreas de familias, de géneros, de
especies o de comunidades.
Existen diferentes tipos de áreas o distribuciones geográficas que reciben denominaciones particulares de
acuerdo a distintas características:
a) en relación con su extensión:
Por ejemplo, distribuciones geográficas Cosmopolitas (se extienden por
casi todo el globo ej. gramíneas); Continentales (ocupan un solo continente, ej. Bromeliáceas en América),
Regionales (abarcan una región biogeográfica , ej. Misodendráceas en el Dominio Subantártico), Locales
(limitadas a una localidad. Si ésta es relativamente reducida se habla de endemismo, ej. Plantago bismarkii
en Sierra de la Ventana).
b) en relación con su continuidad:
Por ejemplo, áreas Continuas (más o menos ininterrumpidas); Discontinuas
(ocupan dos o más zonas separadas por una distancia superior a la que la entidad biológica puede alcanzar
por sus medios de diseminación), entre otras.
c) en relación con su historia evolutiva:
Por ejemplo, áreas Actuales (ocupadas por una entidad determinada en la
actualidad); Paleoáreas (ocupadas por una entidad en épocas geológicas pasadas); Relictuales (superficies
pequeñas que quedan de un área de distribución originalmente más amplia); Progresivas (aquellas cuya
extensión aumenta); Regresivas (aquellas que reducen su extensión), entre otras.
Una vez originada una nueva entidad específica, ésta tiende a ampliar su área geográfica. El ritmo de
ampliación y su extensión total dependerán de factores extrínsecos e intrínsecos que pueden ser favorables
o adversos:
i) Factores extrínsecos:
-Climáticos: el clima es el factor más importante en la distribución de las plantas. Cada especie requiere de
determinadas condiciones de temperatura, humedad y luz para cumplir su ciclo vital.
-Geográficos: las características geográficas constituyen factores de gran importancia en la distribución de
los organismos, actuando en forma favorable en ciertos casos y en forma adversa en otros. Los mares, los
ríos, las montañas y los desiertos pueden ser, a veces, vías para la migración y otras, barreras
infranqueables.
-Edáficos: la naturaleza del suelo puede facilitar o impedir la ampliación de un área de distribución.
-Bióticos: muchos vegetales están íntimamente ligados a ciertos animales, de los cuales depende su
polinización o su diseminación. Por lo tanto, la presencia o ausencia de estos animales condiciona la
extensión o alcance del área geográfica de las especies adaptadas a ellos.
-Humanos: el hombre es el factor biótico más importante en la limitación o expansión de las áreas.
Destruyendo la vegetación y/o implantando cultivos, ha modificado el área de muchísimas especies y ha
sido la causa de la extinción y de la introducción de muchas otras.
ii) Factores intrínsecos:
-Morfología, número y poder germinativo de las diásporas:
La morfología de las diásporas es un factor decisivo en la extensión del área de los
vegetales. Frutos o semillas pesados, desprovistos de estructuras u órganos especiales, tienen pocas
probabilidades de alejarse de la planta madre. En cambio, la presencia de pelos largos o de alas que
facilitan el transporte por el viento, o bien de garfios o de glándulas para adherirse a los animales, favorece
la rápida diseminación a distancia. Otro tanto ocurre con los frutos o semillas carnosos, apetecidos por aves
y mamíferos, que se encargan de transportar las semillas lejos de su lugar de origen.
El número de diásporas que produce una especie tiene gran importancia para la
ampliación de su área geográfica. También es muy importante el poder germinativo de las semillas y el
hecho de que una misma planta posea semillas con diferentes períodos de reposo.
-Multiplicación vegetativa:
Es otro medio de dispersión importante, sobre todo en el caso de las criptógamas.
En el caso de las fanerógamas tiende, fundamentalmente, a determinar la dominancia de algunas especies
en el área original.
-Antigüedad de la especie:
La edad de la especie constituye un factor significativo para la extensión de su
área, ya que una especie cuyo origen se remonta a miles o millones de años, ha tenido más tiempo para
extenderse que otra originada hace menos tiempo.
Muchos organismos presentan áreas de distribución similares por tener exigencias ecológicas semejantes.
Este hecho determina que las distintas zonas climáticas o altitudinales del planeta posean una flora y una
fauna características.
Considerando solamente los taxa vegetales, se ha dividido al planeta en siete regiones fitogeográficas (ver
Cabrera, 1 971). Los límites entre estas regiones están establecidos de acuerdo a los grupos predominantes,
los grupos endémicos, etc. Las regiones se dividen en dominios que, a su vez, están formados por
provincias, subdivididas en distritos.
B) Conceptos de Ecología Vegetal:
Palabras clave:
Flora, Comunidad vegetal, Formación, Formas de Vida, Formas de Crecimiento.
Tanto los vegetales como los animales sólo por excepción viven aislados (ej. algunas especies de parásitos).
Lo normal es que los individuos de una misma especie estén agrupados (poblaciones) y se asocien con
individuos de otras especies (comunidades).
En la naturaleza es frecuente observar grupos de especies vegetales que interactúan entre sí y se repiten
bajo condiciones ambientales similares (comunidades vegetales).
Es importante señalar las diferencias que existen cuando se describe la flora o las comunidades vegetales
de un área determinada, ya que no son términos equivalentes.
La flora se refiere a la lista de especies o taxa vegetales presentes en un área. No brinda información acerca
de las combinaciones de especies presentes (comunidades) y no hace referencia a sus abundancias sino
que todas las especies tienen el mismo “peso”.
Las comunidades vegetales son descriptas no sólo por su composición florística sino también por la
proporción relativa de cada una de las especies que las constituyen. En general, se caracterizan por sus
especies dominantes (generalmente las más abundantes) y reciben el nombre de éstas. Existen autores que
dan mayor importancia a las denominadas “especies características de la comunidad”. Estas son las que
sólo se encuentran en la comunidad estudiada.
Para determinar la proporción relativa de las especies presentes, se utilizan distintas variables: biomasa,
área basal, cobertura, densidad o frecuencia. Pueden estimarse por medición o conteo o mediante una
evaluación subjetiva. Los “índices de importancia” surgen de la combinación de dos o más de estas
variables y se utilizan para establecer la dominancia de las especies.
En estudios de detalle o locales, se realizan conteos o mediciones de algunas de estas variables, sobre todo
cuando es necesario hacer comparaciones entre comunidades de distintas zonas, entre distintas épocas del
año o entre distintas etapas sucesionales.
Sin embargo, en algunos sitios, es necesario utilizar técnicas de evaluación subjetivas (por ejemplo la escala
de cobertura –abundancia de Braun Blanquet) por razones de orden práctico (simplicidad, poco tiempo
disponible, recursos económicos precarios, escasa tecnología de apoyo).
Los estudios fitosociológicos y cartas de vegetación, en áreas grandes y pequeñas, se han realizado a partir
de datos obtenidos mediante la evaluación subjetiva.
Los estudios de vegetación en zonas extensas o en regiones de flora poco conocida (como en los trópicos)
utilizan en lugar de categorías florísticas (especies), categorías fisonómico-estructurales. Estas surgen de la
clasificación de las plantas teniendo en cuenta su morfología o arquitectura y sus rasgos adaptativos. Sin
embargo, dado que no existe una clasificación universal, cada investigador tiene la posibilidad de escoger
alguna de las existentes o bien proponer sus propias categorías. En todos los casos, las definiciones de los
términos que se emplean deben ser claras y acotadas.
Si bien, en términos generales, se define a la fisonomía como la apariencia externa de la vegetación (o sea,
su aspecto visual), algunos autores la interpretan como la disposición en estratos de las plantas, otros como
las formas de vida y el tamaño de las hojas que predominan en la comunidad y otros como la resultante de
la disposición espacial de las plantas y de las características funcionales (tales como la periodicidad del
follaje, el tamaño y la forma de las hojas, etc.) En consecuencia, según sea la interpretación que se le dé al
término “fisonomía”, será la clasificación de las categorías vegetales que se adopte.
Los conceptos “formas de vida” y “formas de crecimiento”, que se refieren al aspecto externo de las
plantas, a veces son utilizados como sinónimos. Sin embargo, es preferible diferenciarlos reservando la
expresión “forma de vida” para indicar una connotación adaptativa y “forma de crecimiento” para designar
aquellas situaciones en las que no se alude a una relación causa-efecto en la arquitectura de la planta.
La forma de vida de una de una especie vegetal refleja una relación estrecha con los factores ambientales
más importantes y, en general, es una característica constante.
La composición de las formas de vida, junto con la composición específica de una comunidad, brinda
información acerca de la respuesta de dicha comunidad a ciertos factores ambientales particulares. De
todas las clasificaciones, una de la más utilizada es la de Raunkier. Se basa en el análisis de la posición de
las yemas vegetativas (carácter adaptativo) porque de la misma depende el crecimiento una vez
transcurrida la estación climática adversa. Raunkier clasifica las plantas en siete categorías principales
(Cabrera, 1971) pero existen en la literatura otras clasificaciones más complejas (que incluyen muchas
categorías). Entre ellas podemos citar las propuestas por Mueller Dombois y Ellemberg (1974) y por
Barkman (1988).
Una clasificación sencilla de las formas de crecimiento de las plantas es la siguiente: árboles, arbustos,
subarbustos, hierbas, enredaderas y epífitas.
La descripción fisonómico-estructural tiene por objeto, realizar una representación gráfica o sintética de la
comunidad que permita la comparación visual. Existen varias modalidades de representación de uso
corriente, una de ellas son los espectros biológicos.
El “espectro biológico” es un gráfico de barras en el que se representa la distribución de las especies en
formas de vida, según el sistema de clasificación de Raunkier. La representación en función de la forma de
vida brinda una imagen de las diferencias ecológicas entre los sitios ocupados por las distintas comunidades
a quienes no están familiarizados con la flora de un lugar o desconocen el comportamiento fisioecológico
de las especies que caracterizan cada comunidad.
El predominio de una o más formas de vida o de crecimiento determina el tipo de vegetación que cubre
una zona determinada, por ejemplo: si predominan los árboles (fanerófitos) se trata de un bosque. Estos
tipos de vegetación se denominan también formaciones vegetales.
Existen numerosos sistemas de clasificación de formaciones o tipos de vegetación. Sin embargo, todos ellos
tienen en cuenta aspectos morfológicos y el comportamiento estacional de la vegetación. Para las
definiciones de las principales formaciones vegetales ver Cabrera (1971).
Finalmente, es importante volver a recordar que las comunidades vegetales se definen o caracterizan por
las principales especies que las constituyen y sus abundancias. Sus formas de vida o de crecimiento son
caracteres adaptativos en respuesta a las condiciones ambientales. Las formaciones vegetales pueden
repetirse en ambientes similares pero con comunidades completamente diferentes. Por ejemplo, un
bosque caducifolio en México, puede tener el mismo aspecto y estructura que un bosque caducifolio en
Argentina (misma formación). Sin embargo, sus comunidades constituyentes están dominadas por especies
diferentes.
2) Materiales:
-Diapositivas y fotografías de distintas localidades de la República Argentina.
-Climatogramas, climodiagramas y balances hídricos de las transectas correspondientes. (Resultados de los
T.P Nros. 1 y 2).
-Lectura obligatoria: Regiones fitogeográficas de la República Argentina, (Cabrera, 1971).
3) Parte 1:
A) Objetivos:
- Caracterizar las distintas provincias fitogeográficas presentes en Argentina (P.F.A), teniendo en cuenta la
vegetación predominante y las principales variables climáticas que las afectan.
B) Objetivos parciales:
-Familiarizar al alumno con el reconocimiento e interpretación de las formaciones vegetales que
caracterizan a las P.F.A a través del análisis de material fotográfico y bibliográfico.
-Relacionar las P.F.A con las variables climáticas que las caracterizan.
C) Desarrollo:
a- Analice y complete el cuadro N0 1.
b- i. Ubique en un eje de coordenadas (rango de precipitación anual vs rango de temperatura media anual)
las siguientes provincias fltogeográficas: Yunga, Paranaense, Chaqueña, Espinal, Pampeana, Monte,
Subantártica, Patagónica, Puneña y Altoandina.
-ii. Analice la distribución espacial de las distintas provincias en el esquema anterior.
- ¿Puede determinar agrupamientos? Si es así, ¿a que responden?
-¿Qué puede decir acerca de las características generales del clima de nuestro país?
c- En función de la observación e interpretación del material fotográfico y bibliográfico provisto,
identifique a qué P.F.A pertenecen, teniendo en cuenta las formaciones y especies vegetales presentes
en el mismo.
4) Parte II:
A) Objetivo:
Describir, desde el punto de vista fisonómico-estructural, las relaciones de la vegetación con las distintas
variables climáticas, a nivel de las diferentes localidades incluidas en las transectas analizadas en los TPs 1 y
2 (consideradas representativas de las P.F.A que las incluyen).
II) Desarrollo:
a- Ubique en un mapa geopolítico las distintas localidades que conforman su transecta, indicando a que
Región, Dominio, Provincia y Distrito pertenecen.
b. Realice un perfil topográfico de su transecta. Represente, también en forma gráfica, las variaciones de
temperatura, precipitación y evapotranspiración que se producen a lo largo de la misma.
c. Construya los Espectros de Formas de Vida correspondientes a las P.F.A presentes en su transecta y los
“Ideogramas” de la vegetación, en función de las formaciones vegetales que las caracterizan.
d. Integrando los resultados anteriores con los obtenidos en los T.P Nros. 1 y 2, analice el
comportamiento de la vegetación en las transectas correspondientes y discuta cuáles son los principales
factores causales (macrovariables físicas) que lo determinan.
5.
Bibliografía:
Barkman, J. 1988. New systems of plant growth forms and phenological plant types. En: MJA Werger, PJM
van der Aart, HJ During & JTA Verhoeven (Eds) Plant form and vegetation structure, pp. 9-44. SPB Academic
Publishing, The Hague.
Cabrera, A. 1971. Fitogeografía de la República Argentina. Boletín de la Sociedad Argentina de Botánica, 14
(1-2): 1-42.
Cabrera, A y Willink, A. 1973. Biogeografia de América Latina. O.E.A, Serie de Biología.
Cabrera, A. 1976. Regiones Fitogeografías Argentinas. Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardinería.
Tomo II, Fasc. I. ACME.
Matteucci, S y Colma. A. 1982. Metodología para el estudio de la vegetación. O.E.A. Serie de Biología.
Mueller-Dombois, D y H. Ellenberg. 1974. Aims and Methods of Vegetation Ecology. Ed. Wiley & Sons.
Región
Dominio
Provincia
Distrito (criterio
para su
caracterización)
Formas de
Vida
Formación
vegetal
Especies
características
Rango Aprox.
de Temp.
Media (minmáx)
Rango Aprox.
de pp. anual
(min-máx)