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CAPITULO 7.0
CONTROL DE MALEZAS EN HORTALIZAS
DR. JESÚS MARTÍNEZ DE LA CERDA
RESPONSABLE DEL PROYECTO DE HORTALIZAS
Facultad de Agronomía, UANL.
E-mail: [email protected]
CONTROL DE MALEZAS EN HORTALIZAS
INTRODUCCIÓN
En cualquier discusión respecto a malezas es necesario primero tener una definición clara de
lo que es maleza, para el propósito de este escrito la maleza se define como cualquier planta
nociva y/o peligrosa que cause daño al hombre, animales y cultivos. Por lo tanto, en base a la
definición cualquier planta puede ser una maleza, por ejemplo, si tenemos como cultivo al
tomate y hay presencia de cilantro, en este caso a pesar de que el cilantro es comestible,
debido a que se encuentra en un lugar no deseado (cultivo de tomate), este se considera como
maleza. El mayor daño ocasionado por las malezas a los cultivos es debido a que compiten
por luz, agua, nutrimentos, espacio, bióxido de carbono, interferencia en cosecha y pueden
ser hospederas de plagas y enfermedades. Sin embargo, otro efecto sobre el humano son
alergias causadas por el polen de zacate Johnson, quelite y otras. El costo por el control de
malezas en las hortalizas normalmente representa hasta un 10% del costo de producción,
dependiendo de la tecnología utilizada, es decir, control manual, mecánico, herbicidas o
acolchado.
La prevención de malezas es un método que debemos prestarle mayor atención. Esto inicia
desde la adquisición de la semilla, que debe estar certificada como libre de malezas, la
limpieza de equipo utilizado en otras parcelas, malezas que vienen en agua de riego por
gravedad, eliminación de malezas antes de reproducirse debido a su capacidad de producción
de semillas. Por ejemplo, una planta de quelite puede producir hasta 117,000 semillas.
CLASIFICACIÓN DE MALEZAS
La clasificación de las malezas desde el punto de vista agropecuaria es de gran importancia,
debido a que se determina el método de control. Las malezas se clasifican como sigue:
1.- En Base al Tipo de Hoja:
a.- Zacate o maleza de hoja angosta: El zacate tienen tallos huecos y circulares, con
entrenudos duros y cerrados. Las hojas son alternadas con venas paralelas con mayor
longitud que anchura. Algunos ejemplos que afectan la producción de hortalizas son el zacate
Johnson, zacate estrella, zacate chino, etc.
b.- Malezas de hoja ancha: Son un grupo muy variable de plantas, pero la mayoría
tienen flores muy llamativas y hojas con venas en forma de red. Son fácilmente distinguidas
de los zacates en base a la estructura de la hoja y el hábito de crecimiento. Algunos ejemplos
de malezas de hoja ancha son el quelite, trompillo, correhuela, girasol, etc.
c.- Coquillo: El grupo de plantas tipo coquillo son muy parecidas al zacate; sin
embargo, tienen el tallo en forma triangular y relleno con hojas extendiéndose en tres
direcciones. Hay coquillos anuales y perennes, estos últimos son de mayor dificultad para
controlar, por ejemplo el coquillo amarillo se reproduce por semilla, rizomas y tubérculos. Es
decir, extiende sus rizomas en el perfil del suelo y al final de los rizomas desarrolla un
tubérculo que es muy resistente a las inclemencias del suelo y ambiente. Además, es tolerante
a los herbicidas comúnmente utilizados.
2.- En Base a Longevidad:
A.- Malezas anuales: Malezas anuales como lo describe el mismo nombre completan su
ciclo en un año. Es decir, germinan, crecen, maduran, producen semillas y mueren en menos
de un año. Pueden ser zacates, coquillo o malezas de hoja ancha. Su vida puede iniciar en
cualquier época del año dependiendo de temperaturas, duración del día y lluvias
normalmente. Por ejemplo, hay especies que germinan en primavera y mueren en el invierno
o antes, estas son las malezas que atacan a los cultivos de hortalizas de temporada caliente.
Otras germinan durante el otoño y terminan su ciclo en la primavera. Algunas malezas
dependen exclusivamente de la presencia de lluvias y otras de la concentración de oxígeno en
el suelo, estas últimas normalmente están latentes a profundidades mayores a 30 cm. Sin
embargo, al realizar las labores culturales (rastra ò arado) se mueven mas cerca de la
superficie en donde la concentración de oxígeno es mayor y como consecuencia germinan.
B.- Malezas bianuales: En comparación con las malezas anuales, las malezas bianuales son
muy pocas. Germinan las semillas en el otoño y desarrollan un sistema radicular extenso y
hojas pequeñas y compactas durante el primer año, en el segundo año maduran, producen
semillas y mueren. Como ejemplo de maleza bianual podemos encontrar a la zanahoria
silvestre.
C.- Malezas perennes: Las malezas que viven más de dos años son consideradas como
perennes, se reproducen por partes vegetativas o asexual, tales como tubérculos, bulbos,
rizomas o estolones (tallos). Algunos también producen semilla como es el caso de zacate
Johnson. Durante el invierno normalmente están latentes incluso sin la parte aérea de la
planta. Con el inicio de la primavera brotan utilizando sus reservas en la raíz. Otros ejemplos
muy comunes en nuestra zona además del zacate Johnson podemos mencionar al coquillo y
la correhuela.
La clasificación de las perennes en base a su tipo de raíz y proceso
reproductivo se describen a continuación:
a.- Perennes simples: Se reproducen por semillas, pero al cortar segmentos de su raíz se
pueden reproducir. Normalmente a causa de daño mecánico al realizar las labores culturales
(cultivada, rastra o arado). En este caso se incluyen algunos árboles y arbustos silvestres.
b.- Perennes con bulbo: Este tipo de malezas se reproducen en la parte superior con
semillas y con bulbos en el suelo. En este caso podemos mencionar el coquillo y cebollas
silvestres.
c.- Perennes trepadoras: Producen semillas, pero además, rizomas y estolones. Como
ejemplos podemos mencionar a la correhuela.
Las malezas perennes son más difìcil de controlar por su potencial de reproducción y
resistencia a las inclemencias del tiempo.
3.- Método de Control
Existen varios métodos de control de los cuales podemos mencionar el manual, mecánico,
competencia del cultivo, biológica, fuego y químico. El mejor método normalmente incluye
la combinación de al menos dos, a lo que se denomina control integrado de malezas.
a.- Mecánico y Manual: Una forma evitar que madure la semilla que funciona bien en
malezas que se reproducen con semilla, pero no es efectivo con malezas con rizomas o
tubérculos (reproducción asexual), debido a que son capaces de brotar a profundidades de
hasta 50cm. En algunas ocasiones se exponen los rizomas o tubérculos al sol, frío o
deshidratación con altas temperaturas, en este caso se utiliza el arado. Un control utilizado
para el zacate Johnson, es exponer los rizomas con el uso del arado y posteriormente
introducir ganado vacuno para que se alimenten los rizomas.
El método mecánico tradicional se hace mediante la cultivadora o manual, cuyo objetivo es
eliminar malezas anuales pequeñas, sin embargo, no debe ser muy profunda la cultivada
debido a que incrementa la concentración de oxígeno y entrada de luz condiciones favorables
para la germinación de semillas latentes. Algunos opinan que el control de malezas es mejor
sin utilizar la cultivadora y sería mejor para el cultivo, indican que no hay ninguna ventaja
adicional, incluso mencionan que las desventajas son secado del suelo, movimiento de
semillas y disturbios al sistema radicular del cultivo. Sin embargo, considero que una
cultivada puede mejorar el desarrollo del cultivo en los suelos arcillosos y estoy totalmente
de acuerdo en suelos arenosos o suelos bien ventilados.
Control mecánico en un huerto familiar con el uso de motocultivadora (izquierda). Control mecánico y
manual en calabacita en un lote comercial, se observa en medio de las camas las malezas que han sido
eliminadas (derecha).
Otra forma mecánica de controlar la maleza es a través de la desvaradota (chapoleo),
principalmente en malezas anuales mayores a los 20cm de altura con el objetivo de evitar que
formen semilla. Sin embargo, en malezas perennes lo único que hacemos es estimular la
brotación con mayor vigor. Mencionamos esta práctica debido a que en la actualidad es muy
utilizada al terminar el ciclo del cultivo, trae consigo una serie de ventajas que son las
siguientes: al desvarar los esquilmos del cultivo y las malezas y los incorporamos al suelo,
incrementamos la materia orgánica; ayuda para levantar la cintilla de riego y no movemos el
suelo para evitar la germinación de malezas anuales enterradas. Posterior al chapoleo, es
común la aplicación de un herbicida de espectro general tal como es el caso de Glyfosfato.
Control de malezas con el uso de la desvaradora, normalmente se aplica primero un herbicida de
espectro amplio (glyfosfato) y posteriormente la desvaradota.
b.- Competencia entre el cultivo y maleza: El establecimiento del cultivo en óptimas
condiciones de temperatura del suelo, humedad, profundidad de siembra, fertilidad, entre
otras son importantes para que pueda superar el crecimiento de las malezas. Si no logramos
esto, el desarrollo y rendimiento del cultivo puede ser ligeramente o severamente afectado.
Este método poco utilizado es el más económico y más efectivo en la práctica. Existen varias
formas de llevarlo a cabo por ejemplo;
-Fechas de siembra: Al adelantar las fechas de siembra bajo invernadero podemos producir
plántulas que se trasplantan en fechas tempranas (suelo frío), con esto, lleva ventaja el cultivo
contra las malezas que su germinación inicia al incrementar las temperaturas en el suelo.
-Cultivos de crecimiento rápido y frondoso: existen cultivos tales como la calabacita cuyo
crecimiento es muy rápido por lo que le permite competir con las malezas, en cambio el chile
con crecimiento es muy lento, su posibilidad de competir con malezas es menor.
-Densidad de siembra o trasplante: entre mayor densidad de siembra del cultivo mayor
competencia contra las malezas.
-Rotación de cultivos: En hortalizas es recomendable hacer rotación de cultivos con
especies de otra familia y un ejemplo muy efectivo es la siembra de maíz, trigo o sorgo,
después de chiles, tomates o papas. Con este tipo de cultivos se pueden controlar las malezas
de hoja ancha con herbicidas selectivos, estas malezas son el mayor problema en las
hortalizas debido a que el control de malezas de hoja angosta (zacate) se puede realizar con
herbicidas selectivos de hoja angosta.
c.- Control Biológico: El control biológico en la actualidad no ha sido utilizado en
forma práctica. Sin embargo, se menciona porque es un método que tiene gran futuro,
principalmente en el cultivo de hortalizas orgánicas. En la actualidad se ha enfocado
principalmente en el control de malezas acuáticas.
d.- Control con Fuego: El uso de fuego es un método antiguo para controlar malezas.
Se utiliza para controlar malezas anuales que se reproducen a través de semillas. En la
actualidad no tiene uso en nuestra región. Sin embargo, existen lugares en Estados Unidos
con equipo que controla malezas entre los surcos en cultivos tales como algodón.
e.- Control con acolchado: La principal función del uso del acolchado en hortalizas
es el control de las malezas. Esto se consigue mediante la obstrucción de la luz visible o
fotosintéticamente activa en las plantas. El color de la parte inferior del acolchado es negra
para que cumpla con esta función. Otras ventajas con el uso de acolchado además del control
de malezas podemos mencionar mayor eficiencia del riego y fertilizante. Este método es muy
utilizado en hortalizas en la actualidad, sin embargo, es necesario que vaya acompañado del
riego por goteo. Es decir, no se puede utilizar con riego por gravedad, aspersión o pivote
central.
Uso de acolchado para controlar malezas (izquierda) y diferentes colores de acolchado.
f.- Control Químico: Debido a que es el método más utilizado pero no el más
recomendable, se discutirá con mayor profundidad. El control químico se puede clasificar en
base a varias formas, a continuación se describen algunas:
Tiempo de aplicación de los herbicidas:
-Pretrasplante: Se refiere a la aplicación de herbicidas antes de realizar el trasplante,
normalmente se incorporan al suelo mediante labores culturales o con el agua de riego. El
herbicida más común es la trifluralina. Sin embargo, debemos tener mucho cuidado, debido a
que una mala aplicación puede causar daño al cultivo como es el caso de tomate, en donde,
después de la aplicación deben pasar al menos 24 hrs para evitar daños que se confunden con
ataque de gusano trozador. Un método con gran éxito es el uso del herbicida gramoxone dos
días antes del trasplante. Sin embargo, es necesario iniciar el riego al menos tres semanas
antes y deberán presentarse condiciones de temperaturas adecuadas para hacer germinar las
malezas. Con el uso de herbicida y sin mover el suelo, le podemos dar una buena ventaja al
cultivo antes de aparecer de nuevo las malezas.
-Pre-emergencia: Se refiere a la aplicación del herbicida antes de la siembra o posterior a la
siembra, pero antes de la emergencia del cultivo. Normalmente se aplican al suelo y se
incorporan con lluvias o riego. Deberá colocarse el herbicida en donde se encuentra la
maleza, de lo contrario su control no será efectivo, esto debido a que su efecto es al momento
de la germinación y no en la emergencia como su nombre lo indica. En caso de que no se
incorpore en el suelo se pierde su efecto por vaporización o fotodegradación. Los ejemplos
màs comunes de este tipo de herbicidas son el Dactal y Prefar.
Daño en el cultivo de tomate por haber aplicado trifluralina dos horas antes del trasplante. Planta
ligeramente dañada y muy dañada (foto izquierda). El tallo muestra daños físicos parecidos al ataque del
gusano trozador. El daño se detuvo agregando tierra al tallo cerca de la raíz.
Uso de herbicida pretrasplante en tomatillo, en este caso se utilizó gramoxone. Se coloca el sistema de
riego al menos tres semanas antes para estimular la emergencia de las malezas a las cuales en etapa muy
pequeña se aplica dos días antes del trasplante. Se observa en la foto pequeñas plántulas secas por el
efecto del herbicida.
-Post-emergencia: los herbicidas aplicados en post-emergencia son selectivos, por ejemplo
el control de zacate en cultivos como el tomate o chile (hoja ancha) con Fusilade o Select,
que dañan al zacate, sin causar daños al tomate o chile. Otro es el “Sencor“ que es selectivo
para el tomate y papa, a tal grado de que controla malezas de hoja ancha y angosta, sin dañar
al cultivo de tomate o papa.
Formas de Aplicación:
-Aplicación Generalizada: Con este método se cubre la superficie completa, requiere de
grandes cantidades de herbicida, por lo tanto, mayor costo por superficie. En el caso de no
haber ningún cultivo se aplican herbicidas de amplio espectro tal como el glyfosfato o
gramoxone.
-Aplicación en banda: la aplicación se hace en la cama con herbicidas de amplio espectro
utilizando sistemas para evitar que el herbicida tenga contacto con el cultivo o con herbicidas
selectivos que no causan daño al cultivo, haciendo la aplicación directa al cultivo. Esta forma
de aplicar herbicida reduce el costo por superficie.
-Aplicación en manchones: este método se utiliza cuando hay manchones de malezas y se
puede aplicar herbicida de amplio espectro o selectivo, según el caso.
Lote de colifor recién trasplantado con problemas de malezas de hoja angosta, en donde se utilizó
cultivadora entre camas y posteriormente se utilizará un herbicida selectivo en la cama (Select o
Fusilade).
4.- Herbicidas: Los herbicidas se clasifican en base a cómo aplicar, forma de actuar y donde
se aplican:
a.- Aplicación foliar: La aplicación se hace en las hojas y pueden ser herbicidas de contacto
cuyo efecto es igual aunque la malezas no esté en óptimas condiciones de crecimiento o
sistémicos en los cuales la maleza deberá estar en óptimas condiciones de crecimiento, es
decir, temperatura y humedad adecuada. Normalmente se agrega adherente, dispersante y
reguladores de pH para incrementar la efectividad del herbicida, principalmente en malezas
que tienen pubescencia, ceras o pendientes muy pronunciadas en sus hojas. La diferencia
entre un herbicida de contacto (gramoxone) y sistémico (2-4-D), es que en si cae una gota del
primero sobre una hoja de tomate se dañará solamente la porción de la hoja. En cambio si cae
una gota del sistémico en una hoja de tomate, el efecto será en toda la planta. Es importante
no utilizar 2-4-D en equipos de aplicación de herbicida en hortalizas debido a que tiene una
alta residualidad a muy bajas dosis (parte por millón) causa daños severos a cultivos
hortícolas tales como el tomate, chile y tomatillo. Los herbicidas de contacto normalmente
son más efectivos contra malezas anuales y los herbicidas sistémicos en malezas perennes.
Daño en tomate causado por la aplicación de 2-4-D a un lote de trigo ubicado a 600m. El acarreo del
viento y el efecto debido a que es un herbicida hormonal puede ser con concentraciones muy bajas, aún
después de un lavado de las mochilas, podemos tener este daño.
b.- Aplicación al suelo: Los herbicidas aplicados al suelo entran a las malezas por su sistema
radicular, por lo que deberá estar en contacto con la semilla. Los factores que mas afectan
este tipo de herbicidas son la humedad del suelo, textura del suelo (mayor efecto en arena y
menor en arcilla), porcentaje materia orgánica (menor efecto con mayor materia orgánica) y
temperatura (mayor efecto con alta temperatura). Debemos tener mucho cuidado con
herbicidas aplicados en otros cultivo tales como maíz en donde es común utilizar atrazinas
que es selectivo pero causa mucho daño en hortalizas y tiene una gran residualidad en los
suelos (2 o 3 años). La residualidad de los herbicidas aplicados al suelo dependen de la
actividad microbiana, textura del suelo, lixiviación, volatilización, descomposición química y
fotodescomposición.
La textura del suelo es muy importante en la efectividad del herbicida, por ejemplo en un
suelo arenoso un herbicida soluble se lixivia ocasionando muy poco efecto en malezas. En
cambio en suelo arcilloso las moléculas se pueden adherir a los coloides del suelo y no entrar
en contacto con las semillas de malezas o muy baja concentración que no surte efecto, pero
su persistencia en el suelo es mayor. Normalmente la mayor degradación de los herbicidas
ocurre con suelos con temperatura moderada a alta, bien aireado, fértil, favorables para un
buen crecimiento del cultivo y maleza. En cambio su persistencia es mayor cuando el suelo
es frío, poca actividad de microorganismos, poco aire y poco crecimiento del cultivo o
maleza.
Existen varias formas de actuar de los herbicidas, sin embargo, en este caso sólo se
describirán en forma breve los más utilizados en cultivos de hortalizas.
1.- Contacto: En este caso el herbicida deberá estar en contacto con lo que queremos
controlar, es decir, solamente seca las porciones de la planta en donde se aplicó el herbicida.
Es muy común utilizarlo en papa antes de la cosecha y de pretrasplante, pero debemos
estimular el crecimiento de las malezas con riegos. El herbicida más comúnmente utilizado
es el gramoxone. Las condiciones climáticas y condiciones de crecimiento no afectan el
efecto de estos herbicidas.
2.- Trastornos en la germinación: La mayoría de los herbicidas utilizados en pretrasplante o
preemergencia tienen este principio. Lo que hace es que alteran el proceso de germinación de
las malezas (selectivo como Prefar y Dacthal) o de todas las plantas (trifluralina). Para que
funcionen deberá haber humedad y temperaturas adecuadas para el crecimiento de las
malezas y el cultivo.
3.- Sistémicos: Los herbicidas sistémicos pueden ser de espectro amplio (glyfosfato) o
selectivos (sencor, select, fusilade, etc.). En ambos casos las condiciones para el crecimiento
de la maleza y el cultivo deben ser favorables, es decir, buena humedad y temperatura.
Además, para una mayor eficiencia la maleza deberá estar en etapa temprana de su
crecimiento (lo ideal es de 10 a 15 cm), antes de que inicie su floración.
Entre cama, control
mecánico con cultivadora
Foto: Jesùs Martìnez
Plántula de coliflor
Maleza del “Pájaro”
control manual
Zacate; su control
con herbicida
selectivo
Foto que muestra un control integrado de control de malezas, en este caso se puede apreciar
en un lote recién trasplantado las opciones que se tienen, es decir, el control manual, control
mecánico y el uso de herbicidas selectivos en banda.
Principales Malezas en el Estado de Nuevo León:
Maleza de hoja ancha con el nombre común de hierba amargosa o hierba del pájaro.
Maleza de hoja ancha con el nombre común trompillo.
Maleza de hoja ancha con el nombre común polocote, mirasol o girasol.
Maleza de hoja ancha con el nombre común quelite.
Maleza de hoja angosta con el nombre común de cadillo (izquierda) y
zacate banderilla (derecha).
Maleza de hoja angosta con el nombre común zacate gringo o Johnson.