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© RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ - 2011 - PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA
TEMA 2: La Revolución Francesa
1. PROCESO DE INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA REVOLUCIÓN
LA REVOLUCIÓN Y LA REORGANIZACIÓN DE FRANCIA EN 1789
DE LOS ESTADOS GENERALES A LA ASAMBLEA NACIONAL
Hacía siglo y medio que no se reunían los Estados Generales en Francia,
en los cuales se votaban por estados, no por diputados, por lo que el tercer
estado siempre tenía las de perder, beneficiando claramente a la nobleza. La
Revolución Francesa fue iniciada por los nobles contra el rey, ésta defendía un
programa liberal, pues pedía un gobierno constitucional y aceptaba rechazar
sus privilegios a cambio de que Francia, en el futuro, se gobernase a través de
los Estados Generales y así tener ellos una mayor participación en el gobierno.
Esto era precisamente lo que el tercer estado pretendía evitar, volviéndose
contra la nobleza con odio. Los Estados Generales se reunieron finalmente en
mayo de 1789, la burguesía boicoteó la reunión de modo que en lugar de
reunirse en tres cámaras lo hiciesen en una y votasen por diputados, el tercer
estado tenía tantos diputados como los otros dos estados juntos. Unos
sacerdotes decidieron sumarse a esta propuesta y juntos formaron lo que se
llamó la Asamblea Nacional. Luis XVI, presa del pánico, cerró la sala donde se
reunían los estados, pero los reformistas encontraron otra sala donde se
jugaba a la pelota y allí firmaron el Juramento del Juego de Pelota, afirmando
que donde ellos se reuniesen allí estaría reunida la Asamblea Nacional, y esta
no se disolvería hasta redactar una Constitución. Ante esta situación el rey
presentó un plan de reforma propio, pero era demasiado tarde, la Asamblea
continuó existiendo. En los días siguientes convocó a 18.000 soldados, el rey
tenía que elegir un bando y optó por los nobles, una traición para la burguesía y
el pueblo llano que durante siglos habían contado con el apoyo de la
monarquía contra la nobleza.
LAS CLASES INFERIORES EN ACCION Y LAS PRIMERAS REFORMAS
La situación de las clases inferiores era onerosa, la cosecha de 1788
había sido pobre, la escasez general hizo subir los precios de todos los
productos alimenticios, el precio del pan estaba más alto que nunca, el
desempleo y la indigencia se extendían por el país, la gente abandonaba los
pueblos y los mendigos aumentaban. Ante esta realidad las masas estaban
inquietas, los obreros estaban a punto de estallar y los campesinos se negaron
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a pagar los tributos señoriales, el resto de las clases sociales superiores
empezaron a armarse ante el miedo de una posible agresión de los más
marginados. Las masas de París se dirigieron hacia la Bastilla para coger armas,
el gobernador de la ciudad colocó cañones en las troneras y se negó a entregar
armas al pueblo, la multitud asaltó la fortaleza ayudada por un grupo de
soldados y cinco piezas de artillería, el gobernador se rindió, la muchedumbre
entró en la Bastilla asesinando a seis soldados y al gobernador, el alcalde de
París corrió la misma suerte, sus cabezas fueron cortadas por cuchillos y
expuestas en picas por las calles de la capital francesa. Esta reacción inesperada
del pueblo salvó a la Asamblea Nacional, el rey, que no sabía que hacer,
reconoció a un comité de ciudadanos, despidió a sus tropas y obligó a la
nobleza y al clero a unirse a la Asamblea. En París se creó una guardia burguesa
para garantizar la seguridad ciudadana al mando de Lafayette, ésta usó como
bandera el rojo y azul símbolo de París, y el blanco símbolo de la monarquía,
dando origen a la bandera tricolor revolucionaria. Pero la situación continuaba
estando mal, los campesinos acosados por el hambre asaltaron las casas de los
señores y trataron de destruir el régimen señorial.
La Asamblea Nacional entendió que sólo se podía restablecer el orden
satisfaciendo las necesidades de los campesinos, en la famosa noche del 4 de
agosto de 1789 unos nobles renunciaron a sus derechos de caza y otros
privilegios, se abolieron todos los tributos señoriales pero se tenía que pagar
una compensación a los antiguos señores que casi nunca se pagó. Con estas
reformas la Asamblea declaraba que el feudalismo quedaba abolido, en 1789
hizo pública la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, en
ella el término “Hombre” se utilizaba sin tener en cuenta distinciones de
nacionalidad, raza o sexo, para designar a todos los seres humanos, sin
embargo, cuando se entraba en cuestiones de voto, propiedad o educación la
mujer seguía quedando desfavorecida. Otras reformas garantizaban la libertad
de pensamiento y religión, nadie podía ser detenido sin procedimiento legal,
todos los ciudadanos eran elegibles para una función pública. La libertad se
definió como la posibilidad de hacer todo lo que al hombre le apeteciera sin
perjudicar a otro hombre. La ley se entendía como la expresión de la voluntad
general, la única soberana era la nación, los impuestos se podían restablecer
mediante común consentimiento, el estado podía confiscar los bienes públicos
con una justa compensación. Entonces aparecieron las diferencias entre los
protagonistas de la Revolución, unos querían un poder fuerte de veto para el
rey, mientras que los patriotas querían una sola cámara para que la nobleza no
tuviese fuerza. Este debate fue interrumpido, una multitud de verduleras y de
revolucionarios seguidos de la Guardia Nacional emprendieron desde París el
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camino hasta Versalles y obligaron al rey a trasladarse a la capital donde podía
ser vigilado, también fue trasladada la Asamblea Nacional donde pronto se
llenó de revolucionarios y triunfaron las ideas de los patriotas dirigidos por
miembros del Club Jacobino, burgueses de ideas exaltadas.
CAMBIOS CONSTITUCIONALES Y POLÍTICA ECONÓMICA
La Asamblea Nacional, también llamada Constituyente, continuó su
trabajo de gobernar el país, de destruir el Antiguo Régimen y redactar una
Constitución. Dividió Francia en 83 departamentos, el país se descentralizó y
todas las ciudades adquirieron la misma forma de gobierno. En
la
Constitución de 1791 se materializaron las reformas iniciales de la Asamblea y
dio solución al debate de los patriotas al crear una única asamblea, llamada
Legislativa, donde recaía el poder soberano. Luis XVI intentó huir y refugiarse
con los nobles exiliados para pedir apoyo a las potencias extranjeras, dejando
una carta donde repudiaba la Revolución, su intento de huida fracasó, fue
arrestado y obligado a aceptar la situación constitucional.
Los
principios
abstractos de la Revolución se vieron modificados por razones prácticas,
debido a la ignorancia del pueblo muchos ciudadanos no podían tener puntos
de vista políticamente acertados, por ello la Asamblea Constituyente distinguió
entre ciudadanos activos y pasivos, sólo los activos tenían derecho a voto, eran
elegidos según el nivel económico, instrucción y tiempo libre para dedicarse a
la política, de modo que sólo 50.000 franceses podían ser electores. La política
económica seguía las ideas del liberalismo económico según el pensamiento de
Adam Smith, por lo que favorecía claramente a las clases medias, las
propiedades de la Iglesia fueron confiscadas y sus tierras vendidas, sólo algunos
campesinos tuvieron acceso a estas tierras, la mayor parte de ellas fueron
adquiridas por la burguesía. Por otro lado también hubo un movimiento obrero
bien organizado, los obreros pudieron formar sus propias asociaciones e
hicieron huelgas, esto provocó que los negocios cayeran en desorden, la Ley de
Le Chanciller restableció las prohibiciones de los sindicatos. Se declaró que
todas las profesiones eran de libres de entrada y que los salarios fueran
acordados entre el obrero y el empresario.
EL CONFLICTO CON LA IGLESIA Y MONARQUIA CONSTITUCIONAL
La Iglesia padeció un duro golpe ante la confiscación de sus bienes, sin
embargo, los representantes de la Asamblea pensaban que la Iglesia era útil
porque los pobres necesitaban la religión para respetar a los ricos y el orden
establecido. La Constitución Civil del Clero de 1790 fue un gran paso para
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instaurar una Iglesia nacional francesa, de manera que párrocos y obispos
fueran elegidos por los 50.000 electores, el clero recibía sueldos del Estado y el
número de diócesis se redujo. El Vaticano condenó la Revolución, por lo que la
Asamblea obligó a un juramento a todo el clero francés. El resultado fue la
aparición de una Iglesia oficial y otra clandestina, esta última
contrarrevolucionaria a la que estaban unidos el rey, los viejos aristócratas y
algunos campesinos y obreros. El nuevo régimen entró en vigor en octubre del
1791, era una Monarquía Constitucional donde una Asamblea Legislativa
unicameral se enfrentaba al rey, sólo duró 10 meses. La actividad
contrarrevolucionaria de los emigrados produjo una radicalización popular que
tuvo que reprimir el nuevo gobierno dando lugar a la matanza del Campo de
Marte de 1791.
LA GUERRA Y LA SEGUNDA REVOLUCIÓN DE 1792
Las doctrinas de la Revolución francesa y americana eran altamente
exportables, en Polonia se organizaron movimientos revolucionarios contra los
repartos del país, pero donde más llegó fue entre los marginados, como los
campesinos de Bélgica, Irlanda y Alemania. Pero también cobraba fuerza un
movimiento contrarrevolucionario, el rey sueco Gustavo III propuso una
cruzada monárquica y los emigrados franceses instalados por toda Europa
predicaban una guerra santa. En la Convención de Pillnitz, Austria y Prusia,
iniciaron conversaciones para devolver el orden en Francia, estas
negociaciones, lejos de acobardar a los franceses les enfureció más, y dieron el
poder a los girondinos, el ala izquierdista del Club Jacobino que defendía que la
Revolución no estaría segura en Francia sino se extendía por el mundo, ellos se
imaginaban una guerra donde avanzarían por todos los países uniéndose a sus
revolucionarios. Con el ascenso al trono de Francisco II de Austria, más proclive
a la aristocracia, la Asamblea declaró la guerra a Austria en abril de 1792.
Al principio la guerra fue desfavorable para Francia y provocó un
aumento del precio de los alimentos y caída de la moneada, ante esta situación
aumentó el descontento de los obreros y de los campesinos que también
estaban descontentos por el reparto de tierras. Prusia se unió a Austria y juntas
lanzaron el Manifiesto de Brunswick declarando que si el rey y la reina sufrían
daño impondrían el más severo castigo a los habitantes de París. Las masas de
Francia exaltadas por Dalton, Robespierre y Marat se volvieron contra la
monarquía. Los soldados acudían de todas partes, entre ellos el regimiento de
voluntarios de Marsella que al entrar en la capital cantaban el futuro himno de
la nación La marsellesa. El 10 de agosto de 1792 los obreros apoyados por los
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nuevos soldados asaltaron las Tullerías, mataron a la guardia suiza del monarca
y arrestaron a los reyes. En París la Commune usurpó los poderes de la
Asamblea Legislativa, derogó la Constitución e impuso el sufragio universal
masculino para la elección de una Convención Nacional más democrática.
Todos aquellos que eran considerados contrarrevolucionarios fueron juzgados
y condenados en las conocidas matanzas de septiembre.
LA REPÚBLICA DE EMERGENCIA: EL TERROR (1792-95)
EL TRIUNFO DE LA CONVENCION Y ANTECEDENTES DEL TERROR
El 20 de septiembre de 1792 se reunió la Convención Nacional y se
proclamó el año primero de la República. Los éxitos militares se sucedieron,
los franceses vencieron a los prusianos en el cañoneo de Valmy deteniendo la
marcha prusiana sobre París, luego invadieron Bélgica, Saboya, Maguncia y
otras ciudades. Donde llegaban derrocaban los gobiernos existentes,
confiscaban los bienes del gobierno y de la Iglesia y abolían los derechos
señoriales. Debido a las conversaciones entre Inglaterra y Holanda con las otras
dos potencias, Francia les declaró la guerra en 1793. En la Convención Nacional
todos los dirigentes eran miembros del Club Jacobino, que estaba dividido en
dos facciones, los girondinos (representantes de las provincias) y los
montagnards (representantes de París), éstos últimos estaban dispuestos a
trabajar con los revolucionarios del pueblo, llamados sans-culottes porque
llevaban pantalones largos de obrero y no los calzones hasta la rodilla (culottes)
de la burguesía, ellos temían que la Revolución fuese demasiado moderada. La
Convención juzgó a Luis XVI por traición y ordenó su ejecución en la guillotina
en enero de 1793, ese mismo año el general francés Dumouriez desertó a
Austria y los aliados expulsaron de Bélgica a los franceses. Entre los
revolucionarios se oyeron voces de traición, los sans-culottes acusaron a la
burguesía, reunieron a una multitud y arrestaron a los girondinos. La Montaña
gobernaba la Convención, pero ésta gobernaba muy poco, en la Vendée los
campesinos se levantaron contra el alistamiento militar, también se revelaron
las grandes capitales de provincias, estas
revoluciones se hicieron
contrarrevolucionarias. La Convención tenía que enfrentarse a los aliados, a los
ejércitos revolucionarios que recorrían las áreas rurales y al ala izquierda de los
sans-culottes. En medio de esa situación Robespierre, un abogado jacobino
conocido por su incorruptibilidad, creyente de la virtud y defensor de la
democracia, presentó un programa que funcionó entre 1793-4, su objetivo era
hacer una república democrática de buenos ciudadanos y hombres honestos.
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EL PROGRAMA DE LA CONVENCION Y REACCIÓN THERMODORIANA
Su programa consistía en reprimir la anarquía y la contrarrevolución,
preparó una Constitución y una legislación más favorable a las clases inferiores,
pero sin transigir a la Comuna de París. Su órgano de gobierno era el Comité de
Salvación Pública, un grupo de 12 miembros elegidos mensualmente por la
Convención.Los precios y los salarios fueron establecidos frenando la inflación,
se confiscaron los bienes de los sospechosos y se repartieron gratuitamente
entre los necesitados, se abrió una escuela militar para las clases humildes y
fue abolida la esclavitud en las colonias francesas. Para reprimir la
contrarrevolución establecieron el Reinado del Terror, se instruyeron
tribunales revolucionarios y se creó un Comité de Seguridad General, así
cayeron bajo la guillotina muchos sospechosos como María Antonieta y los
viejos revolucionarios de la Montaña, al igual que los dirigentes girondinos, a lo
largo de un año se calculan cerca de 40.000 ejecuciones de miembros de todas
las clases sociales, la ejecuciones en ocasiones fueron crueles, en Nantes 2.000
personas fueron cargadas en una barcaza y hundidas. Finalmente se redactó
una Constitución Republicana en 1793 respondiendo las demandas de los
sans-culottes. El revolucionarismo extremo estaba dirigido por Herbert, los
hebertistas
estaban convencidos
de
que
toda
religión
era
contrarrevolucionaria, esta descristianización no fue bien vista por Robespierre,
que introdujo el Culto del Ser Supremo, una especie de culto nacional y
naturalista que reconocía la existencia de Dios y la inmortalidad. El Comité
procedió implacablemente contra los hebertistas a cuyos jefes envió a la
guillotina, la Comuna de París fue destruida, también cayeron los dantonistas y
el ala derecha de la Montaña.
Se llamó a filas a todos los hombres útiles para la guerra, el ejército
alcanzó la cifra de 800.000 soldados, campesinos la mayoría y proletarios que
luchaban por sus derechos, sus oficiales fueron ascendidos rápidamente por
méritos. Los aliados perdieron la batalla de Fleurus en Bélgica, y los franceses
invadieron los Países Bajos, las provincias holandesas no tardaron en ser
sustituidas por una República Bátava. Debido a los éxitos militares, los
franceses estaban menos dispuestos se soportar el régimen del terror, de
manera que la Convención guillotinó a Robespierre con algunos de sus
compañeros, redujo los poderes del Comité de Salvación Pública y cerró el Club
Jacobino. Los precios subieron y los trabajadores sufrieron más que nunca,
estallaron motines por toda Francia, el ejército se impuso y pasaron por la
guillotina a muchos insurgentes. En este nuevo conflicto interior venció la
burguesía que se había enriquecido con los contratos de la guerra y que
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desarrollaron un terror blanco contra los jacobinos. Sin embargo, los
thermidorianos no habían perdido la fe en la Revolución y redactaron una
nueva Constitución, la del Año III, que entró en vigor en 1795. Para afianzarla
firmaron la paz con España y con Prusia, son las paces de Basilea y de la Haya
1795 respetivamente que desarticulan la I Coalición, continuando en guerra
con Austria e Inglaterra.
LA REPÚBLICA CONSTITUCIONAL: EL DIRECTORIO (1795-1799)
La I República Francesa duró sólo 4 años, se aplicó también a Bélgica y
concedió el voto a casi todos los varones adultos, pero éstos sólo votaban a los
electores, para los que se establecieron las mismas condiciones que la
Constitución de 1791. La Cámara baja se denominaba Consejo de los
Quinientos, la Cámara alta estaba compuesta por 250 miembros y era llamada
Consejo de Ancianos, las cámaras elegían al ejecutivo, llamado Directorio,
formado por 5 directores. El Directorio tenía enemigos entre las facciones de
derecha, que soñaban con el restablecimiento de la monarquía de Luis XVIII, y
también entre los demócratas de la izquierda, como muestra la Conspiración
de los Iguales que tenía como propósito derrocar al Directorio y sustituirlo por
una democracia, el Directorio guillotinó a sus miembros.
En marzo de 1797 tuvieron lugar las elecciones y ganaron los
monárquicos constitucionales, esto era algo insoportable para los republicanos
y para Napoleón. Napoleón nació en el seno de una familia de Córcega
perteneciente a la pequeña nobleza, había estudiado en academias militares
francesas, era jacobino y fue ascendido a general durante el Terror, en 1796
recibió el mando de un ejército con el que cruzó los Alpes y expulsó del norte
de Italia a los austriacos. Aprovechó el descontento de los italianos y creó una
República Cisalpina en el valle del Po con capital en Milán según el modelo
francés. El golpe de estado de Fructidor de 1797 resolvió la situación, el
Directorio pidió ayuda a Napoleón quien envió a París a uno de sus generales,
dos directores fueron depurados, pasando a depender del ejército. El nuevo
gobierno firmó con Austria el tratado de Campo de Formio que reconocía la
anexión de Bélgica y la República Cisalpina a cambio de Venecia, sólo Francia e
Inglaterra seguían en lucha. En lo sucesivo la Revolución se extendió por Italia,
Génova se convirtió en la República de Liguria, en Roma el Papa fue depuesto
de su poder temporal y se estableció una República Romana, también hubo
una República Napolitana llamada Partenopea, en Suiza se creó la República
Helvética. Napoleón creyó que era pronto para una invasión de Inglaterra y
decidió amenazar la India desde Egipto, en 1798 desembarcó en el Nilo. Austria
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e Inglaterra formaron la Segunda Coalición, la batalla naval del Nilo fue
favorable a Inglaterra, Napoleón dejó Egipto y apareció en Francia, dio un golpe
de estado y formó un triunvirato llamado Consulado, Napoleón era el primer
cónsul.
LA REPÚBLICA DESPÓTICA: EL CONSULADO (1799-1804)
Napoleón ideó una Constitución y la sometió a plebiscito, establecía una
ficción de instituciones parlamentarias y un sufragio universal masculino que
elegía a los notables. El núcleo de gobierno era el Consejo de Estado, el primer
cónsul gobernaba Francia. Napoleón derrotó a Austria en Marengo en 1800, en
1801 firmó el Tratado de Lunéville donde se rectificó los términos de Campo de
Formio, en 1802 se firma la paz con Inglaterra. Eligió a hombres inteligentes
para los principales cargos, el segundo cónsul era Cambacérès, Lebrun el
tercero, Talleyrand fue ministro asuntos exteriores. En 1801 firmó un acuerdo
con el Vaticano y suprimió la autonomía galicana a cambio del reconocimiento
papal de la República, con él se establecía que el catolicismo era la religión de
la mayoría de los franceses. Ya no había privilegios, ni cargos hereditarios, ni
gremios, ni señoríos. Jueces, oficiales del ejército y funcionarios eran pagados
por el estado. La cualificación pasó a depender de la instrucción, se facilitaron
becas para estudiar y preparar a los funcionarios y otras profesiones. No hubo
exenciones de impuestos para nadie, se introdujo la contabilidad, se saneó la
Hacienda y se restauró el Banco de Francia. Aparecieron cinco códigos: el civil,
el de procedimiento civil, el de procedimiento criminal, el comercial y el penal.
Estos códigos aseguraron la igualdad legal, todos los franceses tenían los
mismos derechos civiles, la mujer tenía restricciones en cuanto a la propiedad.
Mediante otro plebiscito se convirtió en cónsul vitalicio, en 1804 la
Constitución declaraba que el gobierno caía en manos del emperador.
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