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LA RESPIRACIÓN
La respiración es un proceso que pueden llevar a cabo solo los seres vivos, los cuales
necesitan oxígeno para vivir, por ello la respiración se comprende como una función vital.
A través de la respiración, los seres vivos lo que hacen es permitir el ingreso de oxígeno
en su cuerpo, y a su vez, eliminan el dióxido de carbono, que no necesitan.
La función respiratoria se efectúa en el humano a través del sistema respiratorio, para
extraer la energía almacenada en los alimentos se requiere de la respiración (fig.1.1), que
consta de: las vías respiratorias y los pulmones.
La respiración se lleva a cabo en dos fases: cuando entra y cuando sale el aire. Primero
se introduce por la nariz y viaja por la tráquea, los bronquios hasta llegar a los pulmones.
A esto se le llama inhalación o inspiración. En la segunda fase el aire se expulsa del
cuerpo por la misma vía y se llama exhalación o espiración.
Durante la inspiración, los pulmones y el tórax se expanden, y el diafragma, que es el
músculo que divide al tórax del abdomen, se contrae o desciende. Durante la espiración
los pulmones y el tórax se contraen y el diafragma se relaja y se curva hacia arriba.
(fig.1.2). (Tavizón, 2012).
RELACIÓN ENTRE LA NUTRICIÓN Y LA RESPIRACIÓN.
Para que el cuerpo adquiera la energía necesaria, deben llevarse a cabo tres procesos
que tienen mucha relación. La respiración, la circulación y la nutrición. La respiración se
efectúa en tres fases:
1.- Intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en los pulmones (respiración pulmonar).
2.-Transporte por la sangre del oxígeno y dióxido de carbono (circulación).
3.- Intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en las células (respiración celular).
Mediante la respiración o pulmonar se efectúa el intercambio de oxígeno y dióxido de
carbono entre el aire que encuentra en los alveolos y la sangre de los capilares. El
oxígeno es necesario en las células para que éstas puedan transformar nutrimentos de la
alimentación (carbohidratos, proteínas, grasas) en la energía que ellas necesitan. Durante
esta transformación se produce dióxido de carbono como material de desecho. A este
proceso se le llama respiración celular o interna, que es el proceso en el cual se produce
el intercambio de gases entre la sangre y los tejidos. Dicho de otra forma, el oxígeno es
entregado a las células y utilizado o consumido por éstas en su actividad vital. Se trata del
último proceso respiratorio efectuado en la mitocondria de la célula y también el más
complicado, pues se produce una serie de reacciones bioquímicas de las moléculas de
nutrientes con el oxígeno de las cuales se obtiene energía; en este proceso se libera
dióxido de carbono y agua que se eliminan por medio del proceso respiratorio.
De los alimentos consumidos, se utilizan los nutrientes y sustancias que las células y
tejidos de todo el cuerpo requieren; los materiales no utilizados se consideran desechos y
necesitan ser desalojados del organismo, lo que se logra a través del aparato digestivo en
la evacuación de excrementos o heces fecales, y en el sistema urinario por la orina.
(Tavizón, 2012).
El oxígeno captado durante la inspiración por los capilares arteriales de los alveolos
pulmonares, es transportado por las arterias a todas las células del cuerpo a través de la
sangre, la cual circula impulsada por el bombeo del corazón. En las células se intercambia
por el dióxido de carbono, que también regresa por la sangre de las venas a los capilares
alveolares venosos, de donde es expulsado por la espiración.
El oxígeno es necesario para que las células efectúen los procesos de obtención de la
energía que requieren para realizar todas sus funciones. (Paniagua, 2001).
La frecuencia respiratoria es controlada por el encéfalo (una parte del cerebro), que regula
la frecuencia y el ritmo de las respiraciones que son necesarias para mantener constantes
las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Al mantener la
frecuencia y el ritmo respiratorio, se asegura el aporte de oxígeno que las células
requieren para funcionar adecuadamente.
La falta de oxígeno en el cerebro altera sus funciones e incluso puede provocar la muerte
de sus células (neuronas). El tiempo en que el cerebro puede trabajar sin oxígeno varía
de 3 a 4 minutos; después de éste tiempo, puede ocurrir la muerte por asfixia. Por eso es
importante cuidar que el aire que respiramos sea un aire limpio, libre de contaminantes,
que no alteren su calidad. (Higashida, 2005).
Es conveniente tener una buena alimentación que cubra todos los requerimientos de
nuestro organismo, hacer ejercicio para desarrollar la capacidad pulmonar y mejorar el
aporte de oxígeno a nuestros tejidos, y evitar fumar. (fig.1.3).
Antonio Lavoisier explicó el importante rol del oxígeno en la respiración de las plantas y
los animales. Junto a Pierre-Simón Laplace, Lavoisier demostró experimentalmente que la
respiración era básicamente una lenta combustión de material orgánico a través del
oxígeno. (fig.1.4). (Ojo científico, grandes científicos).
Joseph Priestley suele ser considerado como el descubridor de oxígeno, aunque este
hecho también le ha sido atribuido, con cierto fundamento, a Carl Wilhelm
Scheele y Antoine Lavoisier. En todo caso, fue uno de los primeros en aislarlo en forma
gaseosa, y el primero en reconocer su papel fundamental para los organismos vivos.
(fig.1.5).
FUENTES DE CONSULTA
CIBERGRAFÍA
http://curiosidades.batanga.com/2010/09/28/grandes-cientificos-antoine-lavoisier ojo
científico.
www.chemheritage.org/classroom/.../priestley.html Joseph Priestley
BIBLIOGRAFÍA
Tavizón.f.2012.biología I, Trillas, México.
Higashida B. 2005 ciencias de la vida. Mc. Graw. Hil.México, D, F.
Paniagua A. et.al. 2001. Biología 2. Santillana. México D, F.