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Interés General
La Plata, viernes 9 de enero de 2004
RECUPERA PRESION
La Estación
Espacial (ISS)
se estabiliza
Logró regularizar la presión
atmosférica. La ISS está en
órbita alrededor de la Tierra a
unos 390 kilómetros de altura
La disminución de la presión atmosférica en la Estación Espacial Internacional (ISS) está regularizada,
según informó ayer el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de
Rusia.
‘La presión a bordo de la ISS se estabilizó”, afirmó un vocero del CCVE
durante una conferencia de prensa, reproducida por la agencia rusa Interfax.
El martes pasado el CCVE informó
de que el 1´ de enero la presión atmosférica a bordo de la ISS comenzó a descender diariamente dos milímetros de
mercurio (mm Hg) y que en cinco días bajó 9 mm Hg.
La disminución de la presión atmosférica en la ISS, que llegó a ser de
715 mm Hg, no representó ningún peligro para los tripulantes de la estación, el estadounidense Michael Foale
y el ruso Alexander Kaleri.
Según informó el CCVE, la presión
atmosférica en la ISS -que se encuentra en órbita alrededor de la Tierra a
unos 390 kilómetros de altura- se considera normal cuando se encuentra
entre 610 y 800 mm Hg.
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ALCANCES DE LA MISION
Marte: el robot está trabado
Todavía no pudo iniciar su
primer recorrido por la
inhóspita superficie marciana.
Se bloqueó un mecanismo
durante su amartizaje, que
los científicos no lograron
solucionar. Pero confían en
que podrán hacerlo
Los técnicos de la NASA admitieron ayer haber fracasado en
sus más recientes esfuerzos por
despejar el camino para que el explorador Spirit inicie su primer recorrido por la inhóspita superficie
de Marte.
Los ingenieros de la NASA analizan rutas alternativas para permitir el comienzo de la exploración
del vehículo todoterreno de seis
ruedas, que se postergó al menos
hasta el miércoles.
La bajada del vehículo desde la
sonda que lo trajo al suelo marciano quedó bloqueada por una de
las bolsas de aire con las que la nave espacial amortiguó el sábado
pasado su caída.
Los intentos por despejar el camino del Spirit realizados en las
últimas horas no tuvieron éxito”,
dijo ayer Matt Wallace, uno de los
directores de la misión.
Agregó que en principio está
previsto que el vehículo, una nave
del tamaño de un carrito de golf
que se encuentra sobre la superficie marciana, a unos 169 millones de kilómetros de la Tierra, inicie el próximo miércoles su misión, aunque no descartó otra postergación.
Según declaró Art Thompson,
también de la NASA, el airbag que
amortiguó su caída no pudo retirarse debido a que una pequeña
palanca metálica hace presión en
la zona donde se debe guardar el
dispositivo. Los científicos deberán retirar esa pieza.
Por cada vuelta de
rueda Spirit avanza
25 centímetros. El
robot tiene el tamaño
de un carrito de golf
Una vez realizada esta operación, el robot podrá comenzar a
dar paseos por Marte, dirigido
siempre por los científicos, quienes decidirán los lugares a los que
debe desplazarse para tomar
muestras.
Uno de los aspectos más difíciles
para ellos será trazar el mapa del
recorrido, y sobre todo evitar los
grandes obstáculos (rocas) que se
Tiene 90 días
de vida útil
pueda encontrar en el camino.
Pese a este problema, el vehículo continuó funcionando y transmitiendo fotografías de los alrededores, incluyendo una nueva panorámica de alta resolución que
llegará a la Tierra en los próximos
días, dijeron las autoridades de la
NASA.
Los estudios
Además, los científicos de la
agencia espacial ya recibieron los
primeros datos del espectrómetro
que les permitirán determinar la
composición mineral de las rocas
y el polvo marcianos que rodean a
la nave.
Los ingenieros de la NASA señalaron que una vez que se complete la interpretación de esos datos,
se podrá elegir con mayor facilitad
los primeros puntos de exploración del Spirit.
La sonda de exploración marciana descendió sobre un enorme
cráter que pudo haber sido la
cuenca de un lago si es que alguna
vez existió agua en el planeta. La
búsqueda de agua continuará a
partir de fines de mes en otro extremo de Marte si un segundo vehículo de exploración, llamado
Opportunity, logra descender sin
problemas el 24 de enero.
Las fotos que envió desde Marte
El robot explorador Spirit tiene
una vida útil de 90 días marcianos (algo más largos que los
de la Tierra), y dado que su
batería se alimenta de luz
solar, sólo podrá desplazarse y
tomar muestras e imágenes
durante el día.
Anteayer, tras enseñar las últimas imágenes del planeta rojo
enviadas por el Spirit, la NASA
aprovechó el éxito de esta misión para rendir homenaje a
los siete astronautas fallecidos
en la explosión del transbordador Columbia, el pasado mes
de febrero.
A partir de ahora, en los
mapas de Marte lo que antes
se conocía como el Cráter
Gusev, donde aterrizó el robot,
se llamará ahora Columbia
Memorial Station.
Maniobra en órbita
EN OCTUBRE IRA A LA ISS
El vocero agregó que especialistas
rusos y estadounidenses continúan investigando la causa del descenso de la
presión que pudo ocurrir por un defecto en el cierre de una escotilla o una
falla en el sistema de ventilación.
Por otra parte, el CCVE informó que
los astronautas continúan los preparativos para elevar en 2,5 kilómetros la
altura de órbita de la ISS mediante la
ignición de los propulsores de la nave
Progress M-48, actualmente acoplada
a la estación.
La maniobra, que prevé elevar la altura de la ISS hasta 392 kilómetros,
tiene como objetivo preparar las condiciones para el acoplamiento de la
nave de carga Progress M1-12 que llegará a la estación espacial a finales de
enero.
La Progress M1-12 llevará agua, oxígeno, combustible, repuestos y equipos para los astronautas.
Chile tendrá
un astronauta
La misión. Dicen que uno de los principales obstáculos serán las rocas
El astronauta Klaus Von Storch,
comandante de la Fuerza Aérea
de Chile, se convertirá en
octubre en el primer chileno en
viajar al espacio, ya que será el
copiloto en la nave rusa Soyuz
que viajará ese mes a la Estación
Espacial Internacional (ISS).
Von Storch viajará en abril a
Rusia para completar su entrenamiento, que contempla entre
otras cosas aprender el idioma
ruso y trabajar en simuladores
de la nave en la que viajará y de
la ISS, a la que finalmente llegará. Allí realizará diversos
estudios para medir la polución
del planeta.