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La incontinencia urinaria es una de las enfermedades más comunes, ya que afecta a 2,2
millones de españoles y, sin embargo, es una de las más desconocidas por la sociedad e
incluso, a veces, por los propios médicos, lo que origina situaciones de marginación y
aislamiento. No sólo afecta a la salud de las personas que la padecen, sino que influye en
su calidad de vida, incluso más que la diabetes mellitus, la hipertensión y el infarto, según
diversos estudios.
La incontinencia urinaria afecta
a la calidad de vida más que la
diabetes y el infarto
ÁS importantes
que las consecuencias físicas, según
los expertos, son
las sociales y psicológicas, motivadas por los prejuicios y desinformación existentes en el
entorno de los afectados. Entre
estas consecuencias figuran la
pérdida de autoestima y la limitación en la actividad física, sexual y laboral cuando no reciben un tratamiento adecuado.
Además, los afectados presentan, con frecuencia, trastornos
emocionales relacionados con
su enfermedad, como ataques
de pánico y estrés y depresión,
ya que deben estar en busca de
un baño permanentemente.
Muchas de estas situaciones
pueden evitarse consultando al
médico y recibiendo un tratamiento individualizado, como
señala el doctor Miguel Ángel
Jiménez Cidre, director del Centro de Estudios sobre la Incontinencia Urinaria (CEIN). “Hay
que seguir el proceso lógico para
el tratamiento de esta enfermedad: conocimiento por parte del
paciente de las posibles soluciones, consulta para diagnosticarla
y aplicar tratamiento correcto,
según el tipo de incontinencia
que presente el paciente”, añade.
En el caso de los ancianos, la
incontinencia afecta en muchas
ocasiones a otras funciones,
entre ellas a la movilidad y la
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higiene. Es por ello por lo que si
no están debidamente tratados
(con fármacos o con absorbentes
apropiados) pueden surgir complicaciones médicas y familiares.
“Si no se trata adecuadamente, la
incontinencia origina otros problemas de salud, como infecciones, y de higiene. En ese caso, la
familia debe estar permanentemente pendiente del anciano y
asumir una serie de funciones a
las que no siempre puede hacer
frente. De ahí que la incontinencia urinaria sea una de las causas
más importantes de ingresos en
residencias de la Tercera Edad”,
se lamenta el doctor Jiménez
Cruz, presidente de la Asociación Española de Urología.
En el caso
de los
ancianos, la
incontinencia
urinaria afecta
en muchas
ocasiones a la
movilidad y a la
higiene
Permanecer en familia
Además de las consecuencias
psicológicas, el ingreso en residencias debido a la incontinencia
urinaria ocasiona un gasto importante para el Estado, según el profesor Jesús Honorato, director del
servicio de Farmacología Clínica
de la Universidad de Navarra y
miembro de la Junta Directiva del
CEIN. “No hay suficientes plazas
en las residencias y además son
caras. El ingreso ocasiona un problema humano y un problema
económico, cuando con soluciones individualizadas puede permitir que el anciano permanezca
con su familia, lo que mejora su
calidad de vida y evita gran parte
del gasto”, asegura.
Este experto en farmacoeconomía aboga por la adopción de tratamientos adaptados a la incontinencia de cada paciente, ya que ello
repercutirá tanto en la vida personal
y laboral del propio afectado como
en el resto de la sociedad, que
podrá ahorrarse costes generados
por hospitalizaciones, bajas laborales e ingresos en residencias.
Para ello los especialistas aseguran que es necesario que todas
las partes implicadas en la incontinencia urinaria (Administración, pacientes, familiares, médicos y cuidadores) colaboren en
la mejora de las condiciones de
los afectados.