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William Campbell, de origen irlandés, el japonés SatoshiOmura y la china Youyou
Tu fueron galardonados este lunes con el premio Nobel de Medicina por haber
desarrollado tratamientos contra infecciones parasitarias y la malaria.
Campbell y Omura fueron recompensados conjuntamente por "sus trabajos sobre un
nuevo tratamiento contra las infecciones causadas por gusanos", mientras que
Youyou Tu lo fue por sus "hallazgos sobre una nueva terapia contra la
malaria", indicó el jurado Nobel en Estocolmo.
William C. Campbell, quien trabajó para compañías farmacéuticas privadas, y SatoshiOmura,
descubrieron un nuevo medicamento, la Avermectina, "cuyos derivados redujeron
drásticamente la prevalencia de la 'ceguera de los ríos' (oncocercosis) y la
filariasis linfática", explicó el jurado.
DUBLÍN (IRLANDA), 29/06/2012.- Fotografía fechada en 2012 que muestra al profesor William C. Campbell
Omura, de 80 años, había conseguido en Japón aislar un tipo de bacteria,
presente en la tierra, y William C. Campbell, nacido en 1930, había estudiado sus
efectos sobre los parásitos. Su cooperación permitió la creación de la Avermectina.
"Acepto humildemente", dijo este último al comité Nobel tras anunciarse el premio.
TOKIO (JAPÓN) 05/10/2015.- El científico japonés SatoshiOmura atiende a los medios tras ganar el Nobel
Por su parte, Youyou Tu, de 84 años, cuyo nombre circula desde hace varios años
en la Academia, descubrió un tratamiento particularmente eficaz contra la
malaria con un extracto de la planta de ajenjo dulce ('Artemisia annua'). Tu se convierte en la
12ª mujer en recibir un Nobel de Medicina desde la creación de este premio, en 1901, y la
primera ciudadana china en obtener el galardón.
Tu comenzó su investigación sirviéndose de antiguos textos médicos chinos y
remedios populares y recolectando 2.000 "remedios" potenciales a partir de los
cuales su equipo fabricó 380 extractos de plantas.
Uno de los extractos, de la planta de ajenjo ('Artemisia absinthium'), demostró ser prometedor
en ratones. Inspirándose de un documento antiguo, Tu modificó el proceso de extracción
de esta sustancia para que fuera más efectiva antes de aislar, a principios de los
años 70, el ingrediente activo de la absenta, es decir, la artemisinina.
"Los laureados del premio Nobel este año han desarrollado terapias que han
revolucionado el tratamiento de algunas de las enfermedades parasitarias más
devastadoras", subrayó el comité Nobel del Instituto Karolinska.
"Estas terapias salvan vidas, previenen las minusvalías y la propagación de la
infección. Y mejoran la vida, el bienestar de las personas y el crecimiento económico",
indicó en una entrevista divulgada por Twitter la presidenta del jurado, JuleenZierath. "Nobel
habría estado feliz", añadió.