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Hoja de información sobre la Viruela ¿Que debo saber acerca de la Viruela? La viruela es una enfermedad aguda, contagiosa y algunas veces fatal causada por el virus variola, manifestada por fiebre y una erupción cutánea progresiva distintiva, en 1980 la enfermedad fue declarada como erradicada siguiendo los programas de vacunación alrededor del mundo. Sin embargo, debido a las consecuencias de los eventos de Septiembre y Octubre del 2001, hay planes hechos para hacerle frente a los ataques de bioterrorismo usando la viruela como un arma. ¿Cuáles son los síntomas de la viruela? Los síntomas de la viruela principian con fiebre alta, dolor de cuerpo y de cabeza y algunas veces vómitos, seguido de una erupción de la piel que se disemina y progresa hacia ronchas elevadas y vesículas llenas de pus, luego costras y escamas que se caen más o menos a las tres semanas dejando cicatrices con hoyos. ¿Cómo se disemina la viruela? La viruela normalmente se disemina al estar en contacto con personas infectadas. Generalmente, un contacto prolongado frente a frente se requiere para diseminar la viruela de una persona a otra. La viruela también puede diseminarse através de un contacto directo con líquidos corporales u objetos contaminados, como ropa de cama o ropa en general. Si alguien está es contacto con la viruela, ¿cuánto tiempo se lleva para mostrar los síntomas? Después de la exposición, se lleva entre 7 y 17 días para que aparezcan los síntomas de la viruela (el período de incubación es de 12 a 14 días). Durante este tiempo la persona infectada se siente bien y no es contagiosa. ¿Cuándo es contagiosa una persona con viruela? Una persona con viruela tendrá fiebre y estará bastante enferma por varios días antes de que la erupción de la piel aparezca. Una persona no es contagiosa hasta que la erupción de la piel principia .La persona infectada es contagiosa hasta que la última costra se haya caído. ¿Hay algún tratamiento para la viruela? La viruela se puede prevenir a través del uso de la vacuna. No se ha comprobado ningún tratamiento para la viruela pero las investigaciones para evaluar nuevos agentes antivirales continúan. Los pacientes con viruela pueden beneficiarse de una terapia de mantenimiento (por ej. soluciones intravenosas, medicinas para controlar la fiebre o el dolor) y antibióticos por alguna infección secundaria que pueda ocurrir. ¿Es la viruela fatal? La mayoría de pacientes con viruela se recuperan pero la muerte puede ocurrir en un 30% de los casos. ¿Qué es la vacuna de la viruela? La vacuna está hecha de un virus llamado vaccinia, que es otro “pox” tipo de virus relacionado a la viruela. La vacuna no puede causar viruela. La vacuna ayuda al cuerpo a desarrollar inmunidad contra la viruela. ¿Debería vacunarme contra la viruela? La vacuna de la viruela aún no está disponible al público en general. Si alguien ha sido expuesto a la viruela, ¿es muy tarde para vacunarse? La vacuna podría prevenir o disminuir la severidad de la enfermedad en la mayoría de las personas. ¿Cuánto tarda la vacuna contra la viruela? Experiencias pasadas indican que la primera dosis de la vacuna ofrece una protección para la viruela de 3 a 5 años. For further information, contact the Oklahoma City-County Health Department (405) 425-4437 revised 04/2013
