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Entrenamiento de Campo
GFCI vs. Supresor de Picos de Voltajes
En ambientes húmedos (fuentes de agua artificiales))
Muchos centros de jardinería, viveros y floristerías por menor los utilizan con
esperanzas de proteger a sus empleados y clientes cuando tienen exposiciones de
fuentes de agua artificiales, para proteger su equipo de oficina o a trabajadores
contra choques eléctricos al utilizar herramientas eléctricas. ¿Pero sabe usted la
diferencia entre un GFCI y un Supresor de Picos de Voltajes? ¿Sabe usted que
estos son fabricados para diferentes aplicaciones? Mucha gente utiliza el
dispositivo incorrecto (GFCI/Supresor de Picos) de manera incorrecta.
Cada año, cientos de personas mueren a causa de descargas eléctricas y dos
tercios de las electrocutaciones pudieron ser prevenidas utilizando un GFCI.
OSHA indica que usted debe de proteger a sus empleados de riesgos, los cuales incluyen lesiones por
electricidad causadas por equipo que no está aislado de manera adecuada, extensiones desgastadas o falta de
capacitación o supervisión. Por eso es importante llevar a cabo una inspección diaria de su área de trabajo
para identificar estos riesgos y prevenir que alguien se lastime.
Interruptor de Circuito con Conector a Tierra (GFCI)
El Código Nacional sobre Electricidad define al GFCI’s como:
“Un dispositivo diseñado para la protección del personal que funciona al desenergetizar un circuito o porción
del mismo dentro de un periodo de tiempo establecido cuando una corriente excede un valor predeterminado
mayor al requerido para operar el dispositivo protector para excesos de corriente eléctrica del circuito de
suministro.” NEC 1996, ART 10.
El GFCI fue diseñado por razones de seguridad; tiene un sensor que monitorea la corriente. Si la cantidad de
corriente fluyendo “fuera” es la misma “retornando” el circuito es mantenido. Si hay más corriente fluyendo
fuera que retornando, hay una “falla de fuga” de corriente del circuito. El GFCI se “activara”, con lo cual se
interrumpirá el flujo de corriente y causando que su fuente pare de funcionar (mientras usted tiene la mano
todavía en el agua).
El Código Nacional Eléctrico (NEC), declara que la protección de un GFCI es requerida en todos los
receptáculos que están afuera, especialmente donde el agua esta presente.
Hay tres tipos comunes de GFCI disponibles:
1. Receptáculo: Este tipo es utilizado en lugar de un receptáculo estándar dúplex y encaja bien la caja del
tomacorriente estándar y le protege contra “fallos de tierra” cuando un producto eléctrico es conectado
al tomacorriente.
2. Interruptor Diferencial: Utilizado en casas y negocios equipados con interruptores diferenciales en
lugar de fusibles, pueden ser instalados en una caja para proteger los circuitos seleccionados. Este tipo
de protección cubre la instalación eléctrica y cada tomacorriente atado a los circuitos. (Recomendado
para el uso al conectar varias fuentes de agua en serie)
3. Portátiles: Es utilizado donde un GFCI permanente no es práctico. Puede ser conectado a un
receptáculo, y después el producto eléctrico es conectado al GFCI. Puede ser utilizado en conjunción
con una extensión.
Deben de ser “PROBADOS” de manera mensual.
Para probar un receptáculo GFCI adecuadamente:
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Presione el botón de “REENCENDIDO” localizado en el GFCI.
Conecte una lamparilla nocturna (con un interruptor de ENCENDIDO/APAGADO) u otro producto
en el receptáculo del GFCI y “ENCIENDA” el producto.
Presione el botón de “PRUEBA” localizado en el GFCI. La lamparilla nocturna u otro producto
deberá de “APAGARSE”.
Presione el botón de “REENCENDIDO”, nuevamente. La luz o el otro producto deberán de
“APAGARSE”.
Si la luz o el otro producto continúan “ENCENDIDOS” cuando el botón de “PRUEBA” es presionado, el
GFCI no esta trabajando adecuadamente u ha sido incorrectamente instalado (cableado incorrecto). Si su
GFCI no esta trabajando correctamente, llame a un electricista certificado y calificado el cual puede evaluar
la situación, cambie el cableado del GFCI si es necesario o reemplace el dispositivo.
Supresor
Supresor de Picos de Voltajes
El Supresor de Picos como se lee en la etiqueta, puede ser usado solamente bajo techo y en locaciones secas.
No son para el uso con acuarios o con cualquier otro producto relacionado al agua.
Los supresores de picos de voltajes son principalmente usados para conectar múltiples
componentes a un solo tomacorriente. También pueden proteger a los sistemas
eléctricos o de computadoras cuando hay una subida de voltaje. ¿Que es una subida
de voltaje? Es un incremento significativo del voltaje por encima del nivel designado
en el flujo eléctrico.
Si el incremento o aumento es suficiente puede inflingir daño severo a la maquinaria o
equipo eléctrico.
Muchos protectores de picos o extensiones de enchufes múltiples son fabricados con un activador fusible o
interruptor diferencial. Cuándo hay una subida de voltaje, el fusible o circuito apagarán el dispositivo.
Cuidado: cuando es usado en un ambiente mojado, la humedad puede conducir electricidad entre cualquiera
de los puntos al final del fusible o circuito. Esto todavía puede electrocutar a alguien que este tocando el
supresor de picos, especialmente si no esta conectado a tierra adecuadamente.
Le recomendamos que lea y siga las instrucciones del fabricante. También le aconsejamos que contacte a un
electricista certificado si usted tiene problemas o preocupaciones con respecto a su sistema eléctrico.
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