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Familia Cyperaceae
Está integrado por aproximadamente 4.500 especies, agrupadas en unos 104
géneros, siendo la tercer familia de monocotiledóneas en número de especies. El
taxón está formado por hierbas generalmente perennes y graminiformes,
diferenciadas de los pastos porque usualmente poseen tallos sólidos, de 3 lados,
la vaina de las hojas es cerrada, las hojas suelen ser de disposición trística, y la
inflorescencia es característica, consistiendo en un eje central llevando muchas
brácteas sésiles de disposición dística o espiralada, cada una llevando una flor
reducida, generalmente polinizada por viento. De distribución cosmopolita, se
encuentran por todo el mundo pero preferentemente en las regiones templadas.
Hábito: Hierbas, perennes o anuales, raramente arbustos o lianas. Cuando son
hierbas perennes generalmente poseen un tallo que es un rizoma, o estolón, o
bulbo, o un caudex portando culmos aéreos que muchas veces son cespitosos.
Tallos más o menos triangulares en el corte transversal, muchas veces sin hojas
por encima de la base, con una médula sólida.
Hojas bifaciales, espirales y alternas, usualmente trísticas (raramente dísticas), con
cuerpos de sílice cónicos, compuestas por vaina (hojas envainadoras) y lámina, la
vaina usualmente cerrada, la lámina simple, sin dividir, de margen entero o
diminutamente aserrado, con venación paralela, linear, aplanada y delgada. Sin
estípulas. Con o sin lígula. Las hojas inferiores (y en algunos taxones todas las
hojas) reducidas a vainas.
La inflorescencia es de espiguillas "de ciperáceas", muchas veces por encima de
brácteas, solitarias o en un complejo arreglo. Las espiguillas son bisexuales o
unisexuales. Cada espiguilla consiste en un eje central (la raquilla) portando
brácteas de disposición espiralada o dística (también llamadas escamas o
glumas),cada una de ellas (excepto a veces la inferior) portando una única flor.
Flores inconspicuas, pequeñas, hermafroditas o unisexuales (si unisexuales la
planta es monoica), bracteadas, actinomorfas, hipóginas.
Tépalos faltando o reducidos a usualmente 3 a 6 (raramente 1 o numerosos)
escamas, cerdas, o pelos, separados.
Bibliografía:
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Usos: La importancia económica es limitada,
sobresaliendo Cyperus papyrus, con el que
fabricaban el papiro en el antiguo Egipto. Cuenta con
algunas especies utilizadas para esteras, paja para
techos, material de tejido, y material para escribir,
muchos miembros son malezas serias para la
agricultura, otros proveen alimento, combustible, y
medicinas, también material para construcción, y
para perfumería. Algunos otros también se cultivan
como ornamentales, por ejemplo Cyperus
involucratus ("umbrella plant" o "planta paraguas" en
inglés).
Polen de Mapania tenuiscapa
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