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SALIDA DE OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA
Noche del 1 de diciembre de 2012 – Ermita de Santiagomendi (en Astigarraga)
Hora: 19:00 a 21:00. Importante: traer ropa de abrigo para el frío nocturno.
En caso de cielo cubierto se aplazará a otra fecha.
El Sol se pone a las 17h. 33m. Fin del crepúsculo a las 19h.15m. Edad de la Luna: 18 días. Ha
empezado a menguar, pasada la Luna Llena. Sale a las 20h.12m. por el Noreste. Está en Géminis.
El cielo el 1 de diciembre a las 20h.00m. (Ref.: www.heavens-above.com):
PLANETAS
Marte: Ubicado en Sagitario, aparece como una estrella de magnitud 1,2 que solo se ve difícilmente en
el crepúsculo, al borde del horizonte suroeste. Se oculta hacia las 19h. Distancia a la Tierra: 321 millones
de km.
Júpiter: Se ve perfectamente al este como el cuerpo más destacado del cielo (magnitud: -2,8). Está en
Tauro, cerca de la estrella Aldebarán y de los cúmulos de las Pléyades y las Híades. Dista de la Tierra
609 millones de km. Su inmensa esfera de 143.000 km de diámetro puede verse al telescopio como un
disco achatado de 48” de tamaño aparente. Se ve su atmósfera de color blanco atravesada por bandas
grises más oscuras paralelas al ecuador. Se ven asimismo, en torno al planeta sus principales satélites:
Io, Ganímedes y Calisto brillan hacia el oeste, mientras Europa se ve más cercano a Júpiter, y hacia el
este.
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Urano: Se localiza con prismáticos como una estrella de magnitud 6,0 en Piscis, en la posición:
Ascensión recta: 0h18 m.17s., declinación: 1º 11´, justo en la línea indicada por las estrellas alfa de
Andrómeda y gamma de Pegaso, hacia el sur. Dista 2.936 millones de kilómetros.
Neptuno: Visible solo con prismáticos potentes, o telescopio. Aparece como un cuerpo de magnitud 7,9
en Acuario (medio grado al sur de la estrella 38 Aquarii, de 5ª magnitud), en la posición: Ascensión recta:
22h.11m.04s., declinación: -11º 53´. Dista 4.509 millones de kilómetros.
ESTRELLAS Y CONSTELACIONES
El gran carro de la Osa Mayor casi toca el horizonte por el norte, mientras Casiopea está muy arriba,
cerca del cénit. Tan alto como Casiopea, pero por el lado del sur encontramos el cuadrado de Pegaso,
formado por cuatro estrellas de segunda magnitud. Podemos tratar de distinguir sus colores, sabiendo
que tres de ellas son blanco-azuladas, y la cuarta es roja. ¿Cuál es?
Al oeste se ven la Lira y el Águila, a media altura, y más arriba, el Cisne. Estas constelaciones destacan
por sus respectivas estrellas de primera magnitud: Vega, Altair y Deneb, que configuran un enorme
triángulo.
En pleno sur, por debajo de Pegaso puede verse otra estrella, Fomalhaut. No debe confundirse con
Deneb Kaitos (la beta de la Ballena), que está también al Sur, pero más a la izquierda, y brilla algo
menos que Fomalhaut.
Por el este van levantándose poco a poco las constelaciones del Cochero y el Toro, con las brillantes
estrellas de primera magnitud Capella y Aldebarán, y más destacado aún, el planeta Júpiter, situado allí
en esta época. Mirando también el este, pero más altas en el firmamento, se pueden encontrar las
constelaciones de Perseo, Andrómeda y Aries.
OBJETOS DE CIELO PROFUNDO
M34: Cúmulo abierto de magnitud 5ª en Perseo. Aunque no es tan espectacular como el “Doble cúmulo”
h-χ, en esta misma constelación, el M34 también se localiza fácilmente con prismáticos, buscando en el
espacio entre las estrellas Algol (beta de Perseo) y Almak (gamma de Andrómeda). Al principio parece
una nubecilla pálida, pero basta observarlo con telescopios de baja potencia para distinguir sus
principales estrellas componentes. Son unas ochenta, de magnitudes entre 8ª y 12ª. El conjunto tiene
180 millones de años, ocupa 14 años-luz, y dista 1400 años-luz de la Tierra.
NGC 752: Cúmulo abierto en la constelación de Andrómeda, de magnitud 6ª (menos brillante por tanto
que el anterior). Se percibe con prismáticos como una nubecilla luminosa unos 5º al sur de gamma de
Andrómeda, sobre la línea que va de esta estrella a la alfa del Triángulo. Contiene unas 70 estrellas de
magnitud 9ª o inferior, que pueden diferenciarse con el telecopio. Este cúmulo es relativamente viejo
(1000 millones de años), ocupa un espacio de 18 años-luz de envergadura, y dista 1300 años-luz de la
Tierra.
M39: Cúmulo abierto en El Cisne, con una luminosidad conjunta de 5ª magnitud. Puede localizarse con
prismáticos, buscando en la prolongación de la línea Vega-Deneb, un poco desviada hacia el norte
(hacia Casiopea). El cúmulo queda a unos 9º de Deneb. Conviene observarlo con instrumentos de baja
potencia, para ver la agrupación de unas veinte estrellas, que puede ampliarse a cincuenta con
telescopios mayores. M39 tiene 300 millones de años, ocupa un espacio de 7 años-luz y dista unos 800
años-luz de la Tierra. Se cuenta, pues, entre los cúmulos estelares más cercanos a nuestro planeta.
Galaxia del Escultor: NGC 253 es una galaxia espiral situada 8º al sur de la estrella Deneb Kaitos (beta
de La Ballena). Por sus dimensiones, de unos 70.000 años-luz en diámetro, su contenido en estrellas
(150.000 millones) y su estructura espiral, es casi una gemela de la Vía Láctea. Así pues, NGC 253 nos
muestra un aspecto muy similar al que tendríamos de nuestra propia galaxia vista desde 10 millones de
años-luz, que es la distancia a NGC 253. Esta galaxia del Escultor es una de las más bellas del cielo,
después de la de Andrómeda, pero por encontrarse bastante al sur resulta difícil de observar desde
Europa. Solo con cielo muy puro y libre de contaminación lumínica puede llegar a verse, y entonces
bastan unos prismáticos o un sencillo telescopio para detectarla como una nubecilla pequeña y suave.
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