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82 VIVIR VIERNES 29 DE FEBRERO DE 2008 INNOVACIÓN CONOCE Melanina CIENCIA Y EMPRESA La melanina es un pigmento de color negro o pardo negruzco en forma de gránulos que existe en el protoplasma de ciertas células de los vertebrados. A ella deben su coloración especial la piel, el pelo o la coroides en los ojos. En humanos, la melanina se encuentra entre otros lugares en la piel y se produce con la presencia de rayos solares, como cuando se toma el sol. Científicos andaluces desarrollan métodos de conservación para luchar contra la degradación de monumentos a causa de las sales del agua de lluvia Centinelas del patrimonio TEXTO: JOSÉ GÁLVEZ / FOTOS: SUR / MÁLAGA N Málaga, al igual que en las ciudades con un patrimonio considerable, existen edificios históricos o monumentos que sufren el deterioro del paso del tiempo. Además del estropicio que las palomas ocasionan con sus defecaciones, hay otro agente que poco a poco va destruyendo estos tesoros al aire libre. Se trata de las sales que el agua de lluvia lleva y que, lentamente, van mermando la estructura de edificios y obras de arte. Este problema es común en todo el mundo: desde las pirámides de Egipto a los templos mayas, pasando por la Alhambra de Granada, tampoco escapan a este deterioro. Por ello, un equipo de científicos andaluces junto a otros investigadores de las universidades de Alemania, Londres, Holanda y Grecia están desarrollando métodos para tratar de conservar y recuperar los materiales afectados por sales. El estudio se centra en la búsqueda de herramientas que permitan atajar los problemas de cristalización de sales y las humedades, que hacen que se desconche y se pierda material en edificios históricos. Según explican los investigadores, las humedades en sí no son las causantes del problema, sino las sales que lleva esa humedad. Esta sustancia va creciendo en los poros de la roca y al cristalizar hace que salten los muros que la aprisionan, que se elimine material y que se pierdan relieves de superficies labradas como pueden ser las esculturas. E TRASPLANTES Calidad de vida de enfermos de EPOC La supervivencia de los pacientes de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es mayor cuando reciben un trasplante de los dos pulmones que cuando se les trasplanta sólo uno, según una investigación publicada por la revista científica británica ‘The Lancet’. El estudio indica que, en el caso de enfermos menores de sesenta años, los pacientes viven 6,41 años de media cuando se les trasplantan los dos pulmones, frente a los 4,59 de los que reciben un solo pulmón. La EPOC puede aparecer en forma de dos trastornos diferentes: el enfisema y la bronquitis crónica. / EFE ASTRONOMÍA Científicos creen que hay nueve planetas MONASTERIO DE SAN JERÓNIMO. Uno de los lugares donde se ha aplicado el nuevo sistema. Las universidades de Alemania o Grecia participan en el proyecto Sales destructivas Son muchos los agentes que influyen en la destrucción, lenta y continua, de los materiales ornamentales de las ciudades, y la sal que contiene la humedad es uno de los más dañinos, sobre todo en las rocas. El proyecto que están llevando a cabo estos científicos se ha denominado ‘Saltcontrol’ haciendo referencia al control de sales. «Partimos de la premisa de que prácticamente todo lo que se ha aplicado hasta la fecha en conservación, o bien maquilla los daños que provocan esas sales, o no ataja el problema de raíz, básicamente porque no se SUR ALHAMBRA. Los científicos creen que está muy deteriorada. conocía bien cómo se producen los daños por sales», afirma Carlos Rodríguez, perteneciente al departamento de Mineralogía y Petrología de la Universidad de Granada. Los científicos están tratan- Lo destructivo no es la humedad, sino la sal que porta en su contenido do de diseñar productos fáciles de aplicar a base de compuestos que son inhibidores de la cristalización y que permitan atajar el problema de forma eficaz. En concreto ensayan con fosfonatos, carboxilatos y polia- Ensayan con unas moléculas que no dejan cristalizar el agua en la roca crilatos fundamentalmente. Se trata de unas moléculas orgánicas que se han estudiado en otros campos, por ejemplo, en la explotación de petróleo para evitar que se bloqueen las tuberías. Estas moléculas son capaces de impedir la cristalización de las sales. El éxito de estos inhibidores radica en su estructura, pues son moléculas que contienen oxígenos que se enganchan a las sales, evitando su crecimiento y por tanto que se dañe la roca. El grupo de investigación que lidera el científico Rodríguez Navarro ensayó el tratamiento en una zona muy degradada del monasterio de San Jerónimo en Granada. Trataron este edificio con la solución disuelta en agua, y tras un año y medio han podido comprobar que la zona donde se aplicó la solución estaba en mejores condiciones que donde no se administró. Científicos japoneses están convencidos de que existe un noveno planeta, hasta ahora desconocido, que gravita en los confines del sistema solar y que algún día será descubierto, si los astrónomos cuentan con los medios necesarios. Investigadores de la universidad de Kobe basan sus afirmaciones en simulaciones informáticas. «Existe una elevada probabilidad de que un verdadero planeta, del que ignorábamos su existencia, de una masa ubicada entre el 0,3% al 0,7% de la Tierra, evolucione en la frontera de nuestro sistema solar», explicaron los científicos japoneses en un comunicado. /COLPISA ALIMENTACIÓN Adición de omega 3 y 6 a la leche infantil Recientes investigaciones en medicina perinatal aconsejan añadir a la leche maternizada los ácidos grasos esenciales DHA (un omega 3) y AA (un omega 6) para garantizar un correcto desarrollo cerebral y ocular en lactantes alimentados con estos preparados, según ha informado la Universidad de Granada. Estas recomendaciones sobre la ingesta de DHA y AA durante la lactancia han sido desarrolladas por un grupo de expertos en salud infantil de once países con el respaldo de organizaciones relacionadas con la nutrición. / EFE