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LOS MOLUSCOS:
A este grupo de animales pertenecen los caracoles, los mejillones, los pulpos, etc.
Características generales:
.- Su cuerpo es blando.
.- La mayoría tienen un esqueleto externo denominado concha.
Organización general:
Su cuerpo está dividido en cabeza, pie y masa visceral. En la CABEZA se hallan los órganos de los sentidos
que les sirven para explorar el medio y la boca. El PIE puede servir para reptar (caracoles), para excavar
(almeja) o para atrapar a otros animales (pulpo). En la MASA VISCERAL es donde se encuentran la
mayoría de los órganos.
Reproducción:
La mayoría poseen sexos separados. Una excepción serían los caracoles que son hermafroditas (un mismo
individuo posee ambos sexos y puede actuar como macho o como hembra).
La fecundación puede ser interna o externa. Son OVÍPAROS, es decir que "nacen" a partir de un huevo.
Hay tres grandes grupos de moluscos:
1.- Con una sola concha, como el caracol y la lapa.
2.- Con dos conchas: mejillones, ostras, etc.
3.- Con una pequeña concha interna o sin concha: pulpos, sepias, calamares, etc
LOS CARACOLES TERRESTRES:
Poseen una concha protectora enrollada en
espiral. Su dureza se la proporciona el carbonato
cálcico que contiene.
En la cabeza tienen cuatro tentáculos (en el
extremo de los dos más largos tienen los ojos) y
una boca con una lengua dentada (llamada
rádula).
Generan mucus que recubre y protege su cuerpo y
facilita su locomoción.
Tienen respiración pulmonar.
Se desplazan reptando adheridos a la superficie de apoyo ( por ello pueden deslizarse por cualquier pared y
ascender por superficies verticales.
Se alimentan básicamente de vegetales pero también roen huesos y rocas calizas como fuente de calcio para
su concha. En un lateral, debajo de la concha está el ano.
Lo caracoles son hermafroditas pero no se autofecundan. Un caracol se acopla con otro realizando una
fecundación cruzada. Posteriormente ambos generan huevos que enterrarán en el suelo.
Viven de 2 a 3 años. Cuando aumenta el tamaño de su cuerpo también lo hace su concha. En invierno
hibernan.
LOS MEJILLONES:
Tienen dos conchas unidas entre si y articuladas por una charnela. Los mejillones mantienen sus valvas
cerradas mediante la acción de un potente músculo aductor.
Carecen de cabeza y sus órganos sensoriales están poco desarrollados. El cuerpo está formado por el pie y la
masa visceral.
Viven en un medio marino. Respiran por branquias.
Habitan en los fondos marinos, fijándose al
sustrato
mediante
unos
filamentos
llamados biso. No se desplazan.
Se alimentan filtrando el agua para ingerir
algas microscópicas y materia orgánica en
suspensión. Obtienen el carbonato cálcico
(necesario para sus conchas) de las sales
cálcicas disueltas en el agua.
Los mejillones son unisexuales, es decir,
existen individuos machos e individuos
hembras. La fecundación es externa: las
hembras producen cada una de 600 a un
millón de huevos que liberan en el agua
para,
ser
fecundados
por
los
espermatozoides vertidos por los machos.
De los huevos fecundados nacen las larvas
que, tras unos días de vida libre en la que
completan su desarrollo, se fijan a las rocas
mediante el biso.