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¡Las vacunas no son solo para los niños!
Preguntas y respuestas sobre
la inmunización en los adultos
Saving
Lives:
Salvar vidas:
integración
Integrating
de las vacunas
Vaccines
for
para adultos
Adults
Into
en la atención
de rutina Care
Routine
Adult Immunization Q & A
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Center for Disease Control and Prevention, CDC) recomiendan
que los adultos se vacunen contra muchas enfermedades comunes. Algunas vacunas se recomiendan para el uso rutinario en
adultos; otras se recomiendan para “ponerse al día” con la inmunización en el caso de aquellos adultos que no recibieron todas las vacunas necesarias de niños, y otras se recomiendan para ciertos grupos específicos de adultos con afecciones subyacentes/factores de riesgo. La mayoría de los adultos no reciben las vacunas recomendadas, lo que los deja innecesariamente
vulnerables a enfermedades. Decenas de miles de adultos estadounidenses mueren cada año a causa de enfermedades que se
pueden prevenir con vacunas. Millones más se enferman y faltan al trabajo, además de exponer a otras personas al contagio.
¿Qué vacunas necesitan los adultos?
Tétanos, difteria y tos ferina
¿Qué es la tos ferina?
La tos ferina o tos convulsa es una enfermedad respiratoria sumamente contagiosa que causa tos intensa. Los adultos
pueden sufrir mucho si contraen la tos ferina, pero un problema muy real es que pueden exponer a los niños pequeños a la
enfermedad, quienes corren mayor riesgo de muerte a causa de la tos ferina.
¿Qué es la difteria?
La difteria es una enfermedad bacteriana contagiosa que puede afectar las amígdalas, la garganta, la nariz y la piel, puede
derivar en problemas respiratorios, insuficiencia cardíaca, parálisis y, a veces, la muerte.
¿Qué es el tétanos?
El tétanos es una enfermedad bacteriana que afecta el sistema nervioso. Causa graves espasmos musculares, que hacen
que se trabe la mandíbula de modo que el paciente no puede abrir la boca ni tragar. Las bacterias que causan el tétanos se
encuentran en la tierra y pueden ingresar en el cuerpo a través de un corte o una herida.
Recomendaciones de los CDC
La Tdap es una vacuna “trivalente” que protege contra el tétanos, la difteria y la tos ferina. Los adultos que nunca han
recibido la Tdap deben recibirla en lugar de la siguiente dosis de refuerzo de Td (refuerzo recomendado cada 10 años).
Además:
■
L os adultos que vayan a estar en contacto cercano con niños pequeños menores de 12 meses de edad (incluidas las mu-
jeres que podrían quedar embarazadas) deberían recibir una dosis de la Tdap. Se sugiere un intervalo de 2 años desde
la última dosis de Td, pero no es obligatorio.
■ L os trabajadores de la salud que están en contacto directo con pacientes en hospitales o clínicas deberían recibir una
dosis de la Tdap. Se sugiere un intervalo de 2 años desde la última dosis de Td, pero no es obligatorio.
■ L as madres recientes que nunca han recibido la Tdap deberían recibir una dosis lo antes posible después del parto. Si
se necesita la vacuna contra el tétanos o la difteria durante el embarazo, generalmente se prefiere la Td y no la Tdap.
■ L as personas que sufren un corte o quemadura grave podrían necesitar una dosis de Td o Tdap para prevenir una infec-
ción de tétanos. La Tdap puede usarse en aquellas personas que nunca recibieron una dosis. Pero debe usarse la Td si
no se cuenta con la Tdap, o en el caso de cualquier persona que ya haya recibido una dosis de la Tdap.
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www.NFID.org
Este sitio web es sustentado por subvenciones educativas irrestrictas otorgadas por GlaxoSmithKline,
Merck & Co., Inc. y sanofi pasteur a la Fundación Nacional contra las Enfermedades Infeccionas
(National Foundation for Infectious Diseases).
Noviembre de 2010
¡Las vacunas no son solo para los niños! Preguntas y respuestas sobre la inmunización en los adultos
Gripe
¿Qué es la gripe?
La gripe es una infección viral sumamente contagiosa de la nariz, la garganta y los pulmones, que también se conoce con
el nombre de “influenza”. La gripe no es simplemente un resfrío fuerte ni una enfermedad del estómago. Algunos años la
temporada de gripe es leve, pero otros años es muy grave. Cada año, la gripe y sus complicaciones hospitalizan y matan a
más estadounidenses que cualquier otra enfermedad que se puede prevenir con vacunas.
Recomendaciones de los CDC
Los CDC recomiendan una vacuna antigripal anual para todos los estadounidenses a partir de los 6 meses de edad, todos
los años.
Enfermedad neumocócica
¿Qué es la enfermedad neumocócica?
La enfermedad neumocócica es una infección que puede provocar neumonía, meningitis e infección del torrente sanguíneo.
Recomendaciones de los CDC
Se recomienda la vacuna antineumocócica a las personas de 65 años de edad o más, a los adultos de cualquier edad que
fumen, que tengan ciertas afecciones médicas crónicas, como diabetes o asma, las personas cuyo sistema inmunitario
está debilitado, los residentes de instituciones de atención a largo plazo/crónica, las personas a quienes no les funciona el
bazo y quienes tienen anemia drepanocítica. En algunos casos, se recomienda una segunda vacunación después de cinco
años.
Herpes zóster (culebrilla)
¿Qué es el herpes zóster?
El herpes zóster es causado por una reactivación del virus que causa la varicela. Por lo tanto, cualquier persona que haya
tenido varicela corre el riesgo de enfermarse de herpes zóster. Esta enfermedad causa una erupción dolorosa con ampollas que puede derivar en un síndrome de dolor intenso llamado neuralgia posherpética (post-herpetic neuralgia, PHN) que
es difícil de tratar y puede durar meses o años después de que desaparece la erupción del herpes zóster.
Recomendaciones de los CDC
Los adultos de 60 años de edad o más deberían recibir una única dosis de la vacuna contra el herpes zóster (culebrilla) ya
sea que informen un episodio previo de herpes zóster o no.
Virus de la hepatitis B
¿Qué es la hepatitis B?
El virus de la hepatitis B es un virus sumamente contagioso que infecta el hígado. Se contagia mediante el contacto sexual,
por compartir agujas o navajas, y de la madre al hijo durante el parto. La hepatitis B infecta anualmente a casi 80,000 personas en los EE. UU. y puede derivar en cirrosis (una enfermedad en la cual tejido cicatrizal reemplaza al tejido normal del
hígado sano, obstruyendo la circulación de sangre a través del hígado e impidiéndole funcionar como debería), cáncer de
hígado y muerte en muchas de las personas afectadas.
Recomendaciones de los CDC
HLa vacuna contra la hepatitis B se recomienda para ciertos grupos, como: todos los adultos sexualmente activos que no
se encuentran en una relación mutuamente monógama a largo plazo, los trabajadores de la salud que están expuestos a
sangre en el lugar de trabajo, quienes mantienen contacto sexual o conviven con personas que tienen la infección crónica
por el virus de la hepatitis B, los individuos que se someten a evaluaciones o tratamientos por enfermedades de transmisión sexual, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, quienes usan drogas o fármacos inyectables, las
personas que viajan a países donde es común la infección por hepatitis B, las personas con enfermedad renal terminal y
las personas infectadas con el VIH.
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Este sitio web es sustentado por subvenciones educativas irrestrictas otorgadas por GlaxoSmithKline,
Merck & Co., Inc. y sanofi pasteur a la Fundación Nacional contra las Enfermedades Infeccionas
(National Foundation for Infectious Diseases).
Noviembre de 2010
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Virus del papiloma humano
¿Qué es el HPV?
El virus del papiloma humano (Human papillomavirus, HPV) es un grupo de más de 100 virus que generalmente se contagian mediante el contacto sexual. Casi tres de cada cuatro nuevas infecciones ocurren en mujeres menores de 24 años.
Las infecciones por HPV pueden causar cáncer de cuello de útero y otros tipos de cáncer genital, así como algunos tipos de
cáncer oral.
Recomendaciones de los CDC
Las mujeres de 26 años o menos que no han sido vacunadas previamente deberían recibir la inmunización. La vacuna se administra en una serie de tres dosis a lo largo de seis meses. La vacuna protege contra las cepas del HPV que causan el 70 por
ciento de todos los tipos de cáncer de cuello de útero. El uso de la vacuna también está aprobado para varones de 9 a 26 años
de edad a fin de reducir la probabilidad de que contraigan la infección de HPV y se la contagien a sus parejas.
Varicela
¿Qué es la varicela?
La varicela es causada por el virus varicela-zóster, que es sumamente contagioso. Se transmite por la tos y los estornudos,
y por el contacto directo con lesiones cutáneas. Pueden ocurrir complicaciones graves, que incluyen infecciones bacterianas en la piel debido a las lesiones, hinchazón del cerebro y neumonía. Los adolescentes y adultos corren mayor riesgo
de enfermarse gravemente que los niños. Una vez que una persona haya tenido varicela, el virus puede reactivarse más
adelante y causar una afección dolorosa llamada herpes zóster o culebrilla.
Recomendaciones de los CDC
Los adultos que nunca han tenido varicela o que nunca se han colocado la vacuna contra la varicela deberían recibir dos
dosis con al menos 28 días de diferencia.
Virus de la hepatitis A
¿Qué es la hepatitis A?
El virus de la hepatitis A es un virus sumamente contagioso que infecta el hígado. Se contagia fácilmente en condiciones
sanitarias deficientes y cuando la higiene personal es deficiente. La infección generalmente se transmite por contacto cercano de persona a persona, como al vivir en la misma casa o tener contacto sexual con una persona infectada. Con menor
frecuencia, el HAV se contagia por comer alimentos contaminados o beber agua contaminada. La infección por el HAV es la
enfermedad prevenible con vacuna más común que se adquiere en los viajes.
Recomendaciones de los CDC
Se recomienda la vacuna contra el HAV a los viajeros que visitan países en donde esta enfermedad es frecuente (esto
incluye todos los países, excepto los EE. UU., Canadá, Europa occidental, Japón, Australia y Nueva Zelanda), las personas con
una enfermedad crónica del hígado, quienes tienen algún trastorno de los factores de coagulación sanguínea, como hemofilia, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, quienes usan drogas ilegales inyectables y no inyectables,
las personas que trabajan con el virus de la hepatitis A en laboratorios de investigación, y quienes tengan contacto cercano
con una persona adoptada en el extranjero.
Sarampión, paperas y rubéola
¿Qué es el sarampión?
El sarampión es una enfermedad respiratoria sumamente contagiosa que puede derivar en complicaciones graves, a veces
permanentes, como infecciones del oído, neumonía, convulsiones, daño cerebral y muerte. Se transmite por contacto con
una persona infectada a través de la tos y los estornudos. De hecho, si una persona tiene sarampión, el 90% de las personas cercanas a ella que son susceptibles también se infectará.
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¿Qué son las paperas?
El virus de las paperas vive y se replica en las vías respiratorias superiores. Se contagia mediante el moco o la saliva de
una persona infectada al toser o estornudar. Las paperas pueden derivar en complicaciones graves como sordera, meningitis (infección del recubrimiento del cerebro y la médula espinal), hinchazón dolorosa de los testículos o los ovarios y,
raramente, la muerte.
¿Qué es la rubéola?
La rubéola es una infección viral que se transmite por contacto con una persona infectada a través de la tos y los estornudos. Si bien la rubéola típicamente es leve en los niños, en los adultos tiende a causar más complicaciones. Sin embargo, el
principal problema con la rubéola se da en las mujeres embarazadas. Existe un 20% de probabilidades de que cause daño
al feto si la mujer se infecta por rubéola al comienzo del embarazo.
Recomendaciones de los CDC
La vacuna contra sarampión, paperas, rubéola (measles, mumps, rubella, MMR) es una vacuna “tres en uno” que protege
contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Los adultos que deben vacunarse son aquellos nacidos después de 1957
que no tengan evidencias de inmunidad (es decir, prueba de haber tenido la enfermedad o pruebas de haber recibido la
vacuna). Las mujeres que puedan quedar embarazadas y que no tengan evidencias de inmunidad contra la rubéola deben
estar seguras de recibir la vacuna contra la rubéola.
¿Existen efectos secundarios por estas vacunas?
Las vacunas se encuentran entre los productos médicos más seguros disponibles. Los efectos secundarios más comunes
son reacciones localizadas a las vacunas inyectadas, como dolor, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la inyección.
Estos tipos de reacciones localizadas son más comunes con las vacunas con virus muertos. Con las vacunas con virus
vivos pero debilitados (atenuados) pueden ocurrir reacciones leves, como fiebre y erupción, aproximadamente entre 7 y 21
días después de la vacunación. Como con cualquier producto médico, existen riesgos mínimos de que ocurran problemas
graves después de recibir la vacuna. Sin embargo, los posibles riesgos asociados con las enfermedades que estas vacunas
previenen son mucho mayores que los riesgos posibles que pueden conllevar las vacunas.
¿Debo llevar un registro personal de inmunizaciones?
Absolutamente. Un registro permanente de inmunizaciones les ayudará a usted y a su proveedor de atención médica a asegurarse de que esté completamente protegido contra enfermedades que se pueden prevenir con vacunas. También puede
evitar la revacunación innecesaria. Pida a su proveedor de atención médica un registro de inmunizaciones y asegúrese de
llevarlo cada vez que lo visite para que pueda revisarlo y actualizarlo.
¡Hágase cargo de su salud!
Hable con su proveedor de atención médica sobre
las vacunas que puede necesitar
Para obtener más información, visite www.adultvaccination.org
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