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El Grupo del Banco Mundial — Environment Matters 2004
mía como para el medio ambiente. La principal evidencia de
ello se muestra en las siguientes áreas:
Primero, se está coordinando la adopción de decisiones macroeconómicas sobre la economía y el medio ambiente, lo que
anteriormente no sucedía. Por ejemplo:
La integración del crecimiento
rápido y la protección del
medio ambiente
Un desafío que enfrenta China
U
Xie Zhenhua
Ministro
Administración Estatal de Protección del Medio Ambiente
de la República Popular China
no de los mayores desafíos que enfrenta China es cómo integrar la protección del medio ambiente y el desarrollo social en
su acelerado desarrollo económico. Este desafío se plantea en
un contexto difícil, que incluye una enorme población, recursos per cápita insuficientes y tecnologías y capacidades de gestión relativamente atrasadas.
Durante los últimos 20 años, la economía de China ha experimentado un notable crecimiento anual medio del 9%, es decir,
ha crecido entre cinco y seis veces. Esta etapa estuvo precedida, sin embargo, por un largo período caracterizado por pautas de desarrollo tradicionales de elevado insumo y consumo,
grave contaminación y escaso producto. En algunas regiones,
el objetivo de China de aumentar el PIB se alcanzó a expensas
del medio ambiente. La contaminación y la degradación ambiental son factores importantes que limitan el futuro desarrollo económico de China.
En los últimos años, aprovechando las circunstancias imperantes en el país y otra experiencia internacional, China ha tratado de adoptar un enfoque que permita lograr un equilibrio
entre el desarrollo económico, la protección del medio ambiente
y el progreso social. Se introdujeron cambios importantes en
materia de protección ambiental, que comprendieron actividades para lograr situaciones benéficas tanto para la econo-
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Desde 1996, cuando el mercado de China pasó de una
situación en que prevalecía la escasez a una situación de
excedentes generales, se cerraron unas 100.000 empresas
pequeñas que normalmente desperdiciaban recursos,
contaminaban el medio ambiente y no podían mejorar sus
sistemas de gestión. El resultado fue una reducción
significativa de los niveles de contaminación.
Tras la crisis financiera de Asia de 1997, cuando existía el
peligro de que la nación pasara de la inflación a la deflación,
gran parte de nuestra inversión pública se asignó a la
protección del medio ambiente, en particular al desarrollo
de infraestructura urbana de protección ambiental. El
resultado fue un aumento de la tasa de tratamiento de aguas
servidas urbanas al 42%, lo que a su vez promovió el
crecimiento económico.
La Ley de Evaluación del Impacto Ambiental de la República
Popular China dispone no sólo que los proyectos de
construcción se sometan a una evaluación del impacto
ambiental, sino también que los planes de desarrollo sean
objeto de una evaluación ambiental estratégica. De esta forma,
la ley establece la obligación institucional de coordinar la
adopción de decisiones sobre el medio ambiente y el
desarrollo.
En segundo lugar, la lucha contra la contaminación se está desplazando de las soluciones “al final del tubo” a una vigilancia
durante todo el ciclo de producción. Hasta la fecha, China ha
puesto en práctica la auditoría de producción más limpia en
más de 400 empresas de más de 20 ramas de producción. En 20
provincias, se han establecido más de 20 centros de producción menos contaminante. Más de 5.000 empresas han obtenido la certificación relativa al sistema de gestión ambiental de
la norma ISO 14.000 y se han otorgado etiquetas ecológicas a
cientos de productos. En 2002, China promulgó la Ley de Promoción de la Producción más Limpia, con lo que este aspecto está
actualmente regulado por ley.
Tercero, el alcance de las actividades de reducción de la contaminación se ha ampliado de las fuentes primarias de contaminación
al plano regional y de las cuencas hidrográficas. Además, el gobierno de China ha centrado la atención en los contaminantes
que son más dañinos para la salud humana. Hemos logrado avances en la aplicación de controles de contaminación en cuencas
hidrográficas esenciales, así como en zonas costeras urbanas.
Cuarto, hemos pasado de una situación en que hacíamos hincapié principalmente en la lucha contra la contaminación a una
situación más equilibrada de lucha contra la contaminación y
protección de los ecosistemas. China está ejecutando una serie
de proyectos de restablecimiento y protección de los ecosisteENVIRONMENT MATTERS • 2004
PUNTO DE VISTA
consumo de recursos, poca contaminación ambiental y plena pomas, como los de protección de bosques naturales; restablecitenciación de los recursos humanos. Esta decisión del Gobierno
miento de tierras agrícolas como tierras forestales o de pastoproporciona a China una oportunidad excepcional de coordinar
reo; reconversión de tierras recuperadas de lagos;
el desarrollo económico y social y la gestión ambiental.
establecimiento de reservas naturales, y protección de zonas
con funciones ecológicas esenciales. Las reservas naturales reEl modelo tradicional de crecimiento económico conduce a una
presentan actualmente el 14,4% de la superficie total del país.
senda que comienza con recursos y termina con productos y, a la
Al ordenar las principales cuencas hidrográficas y fluviales,
larga, con desechos. Cuanto más avanzada es la economía, mayor
hemos procurado armonizar la lucha contra la contaminación
es el consumo de recursos y más graves son la contaminación amcon el restablecimiento de ecosistemas; integrar las actividabiental y la degradación ecológica. Un modelo de desarrollo
des de gestión del medio ambiente en las aguas superiores,
científico basado en una economía “circular”, sin embargo, premedias e inferiores; armonizar la utilización del agua para la
vé un ciclo en que los recursos se convierten en productos y en
vida diaria, la producción y los ecosistemas, y efectuar una
que los productos están diseñados de
gestión de los ecosistemas que coforma que puedan ser plenamente reordine la lucha contra la contamiEl desarrollo pacífico de China aportará ciclados. La economía circular hace
nación terrestre y marina.
una contribución al desarrollo sostenible hincapié en el uso más eficiente de
Quinto, estamos adoptando un
y la protección del medio ambiente los recursos y en la protección del medio ambiente.
nuevo concepto de la gestión amdel mundo.
biental en el crecimiento económiEstamos ejecutando proyectos de
co. Anteriormente se consideraba
demostración de economía circular a
que la gestión ambiental estaba dirigida sólo al bienestar pútres niveles. En el primer nivel, alentamos a las empresas a esblico y que utilizaba insumos sin generar ningún producto. El
tablecer prácticas de producción más limpia y adoptar el prinnuevo concepto es que la gestión ambiental tiene un valor de
cipio de “reutilización y reciclaje por el productor”, que tiene
mercado positivo. En 2003, la inversión total en actividades
por objeto reducir la utilización de insumos en todos los prodestinadas a eliminar la contaminación representó el 1,39% del
cesos de producción —desde la selección de los materiales, la
PIB, porcentaje que constituye un hito histórico. Esto ha propitecnología y los procesos hasta la producción— y aumentar el
ciado la aparición de ramas de actividad relacionadas con la
reciclaje, lo que disminuye al mínimo las descargas de contaprotección del medio ambiente.
minantes. En el segundo nivel, promovemos los parques industriales ecológicos en conglomerados industriales
La introducción de cambios significativos en la protección del
concentrados. Hasta la fecha, se han establecido 10 de estos
medio ambiente ha promovido eficazmente una relación armóparques. En el tercer nivel, propiciamos una producción y connica entre el crecimiento económico y la protección ambiental.
sumo sostenibles a nivel regional (particularmente a nivel urAl mismo tiempo que la economía nacional crece rápidamente
bano).
y que sigue mejorando su eficiencia general, se ha contenido la
tendencia hacia el aumento de la descarga total de los principaMediante el reconocimiento de provincias y ciudades ecológiles contaminantes en todo el país y se ha mejorado la calidad
cas, ciudades de demostración de protección del medio amdel ambiente en algunas ciudades y regiones.
biente, distritos de demostración ecológica, condados con
entornos agradables, comunidades y escuelas verdes, y emEn los próximos 16 años, China pasará a ser una sociedad de
presas que no perjudican al medio ambiente, estamos construingresos medios. Se estima que en 2020 el PIB de China se hayendo una sociedad sostenible. Actualmente, siete provincias
brá cuadruplicado en comparación con el de 2000. De contihan sido reconocidas como provincias ecológicas; hay 39 ciunuar las pautas tradicionales de desarrollo, los recursos
dades de demostración de protección del medio ambiente y 82
naturales no serán suficientes para sostener este crecimiento,
condados son distritos de demostración ecológica. China tamel medio ambiente no podrá soportar la pesada carga de conbién ha establecido nuevos sistemas que exigen la contabilitaminantes y desechos y, en consecuencia, no se podrá lograr
dad de los costos ambientales en el cálculo del PIB, evaluaciones
el objetivo de crear una sociedad más próspera. Habrá que
del desempeño ambiental para los funcionarios administrativos y
abandonar el antiguo modelo de desarrollo de “contaminar prila participación de la población.
mero y remediar después; destruir primero y restablecer después” para que se puedan lograr los objetivos de una tasa de
Los próximos 16 años serán un período crucial en el que China
crecimiento del 7% o mayor, una mejor calidad del medio amdeberá armonizar su desarrollo económico con la protección
biente y una mejor capacidad de desarrollo sostenible.
del medio ambiente. A pesar de que el camino que tenemos
por delante no es fácil, tenemos plena confianza en el futuro y
Para realizar estos objetivos, el Gobierno de China se propone
estamos convencidos de que el desarrollo pacífico de China aporaplicar una estrategia de desarrollo equilibrada y sostenible. Estará una contribución al desarrollo sostenible y la protección del
pera pasar a un enfoque de “neo-industrialización”, es decir, demedio ambiente del mundo.
sarrollo con avance tecnológico, eficiencia de la economía, bajo
RESUMEN ANUAL • JULIO DE 2003–JUNIO DE 2004 (EJERCICIO DE 2004)
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