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Una Mirada Histórica a la Estadística del Ecuador
En el Ecuador, en la década del cuarenta, pese a la publicación de diversas estadísticas, toma
relevancia en la opinión pública la idea de la existencia de un vacío de información estadística, ya que la dispersión de múltiples generadores de datos estadísticos, la ausencia de capacitación, la necesidad de contar con más indicadores estadísticos, y la influencia y presiones
de los organismos internacionales, crearon la necesidad de contar con una entidad profesional a fin de “ofrecer al concierto de las naciones civilizadas” la estadística ecuatoriana.
Al mismo tiempo, se hacía evidente que el país no contaba con una cifra que muchos países ya
disponían en los años cuarenta y que suscitaba una pregunta: ¿cuántos somos los ecuatorianos? Surge en el Ecuador la necesidad de profesionalizar de forma institucional la actividad
estadística. Al mismo tiempo, la Segunda Guerra Mundial promovía en los conciliábulos de la
dirección política de los países aliados, en el momento más cercano al final del conflicto, la
necesidad de promover un reordenamiento mundial que garantice una paz duradera, lo que
se haría evidente en América Latina con la proyección de políticas continentales impulsadas
por las Naciones Unidas y el sistema interamericano. Así se fomentan políticas relacionadas
con la estadística y los censos.
Durante el transcurso de los años cuarenta, el sistema interamericano impulsó la organización
de censos de población en América Latina, que se fueron concretando progresivamente. Estas
iniciativas se enmarcaban en las políticas de desarrollo social, dentro de las cuales se encontraban las políticas demográficas. Se trataba de construir “una mirada probabilística frente a
la incertidumbre de lo social”. Así se realizan acuerdos de los países que conforman el sistema
interamericano para la elaboración de censos en la región.56 En el Congreso Interamericano de
Demografía, reunido en México en octubre de 1943, se aprobó la recomendación por la cual
todos los países del continente americano debían levantar un censo de población en el año
de 1950. La misma fue aprobada por el Ecuador y por tanto ejecutarla se volvió un compromiso.57 En el transcurso de los años cuarenta el Ecuador era observado como un país retrasado a
nivel de políticas públicas debido a la falta de realización censal. Numerosas instituciones internacionales del campo occidental pro-norteamericano presionaban con alcance hemisférico
a favor de un sinnúmero de políticas públicas de desarrollo que homogenizaban las políticas
estatales latinoamericanas. Ya en el gobierno de Galo Plaza (1948-1952) se registraba la presencia de la Corporación Internacional de Economía Básica (IBEC), de la Fundación Rockefeller, del
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF-Banco Mundial), y de otros organismos
internacionales como la ONU, Punto IV, FMI, FAO, OMS, OEA.58 Obviamente, su presencia databa
desde 1945, año en que se constituye las Naciones Unidas (ONU) y, posteriormente, opera la
Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
56 Mercedes Prieto, Conferencia de exposición de resultados preliminares sobre la investigación “Los censos, las
poblaciones indígenas y los estados en los Andes a mediados del siglo XX”, FLACSO, 15/10/2014.
57 Luis López Muñoz, El primer censo nacional de población del Ecuador, Quito, Dirección General de Estadística y Censos,
s/f, p. 1.
58 Mireya Salgado, “Galo Plaza Lasso: la posibilidad de leer el paradigma desarrollista desde una apropiación reflexiva”, en
Carlos de la Torre y Mireya Salgado, editores, Galo Plaza y su época, Quito, FLACSO-Fundación Galo Plaza Lasso, 2008, p. 133.
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