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FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES ESCUELA DE ESTUDIOS INTERNACIONALES CÁTEDRA: ECONOMÍA I Elaborado por: Prof. T. Hung Escuela de Estudios Internacionales Actualización: 08/08/17 EL METODO POSITIVO Y NOMATIVO EN ECONOMIA La posibilidad de separar el examen positivo del normativo ha sido una de las razones más importantes del éxito de la ciencia en los últimos 300 años. Si tuviéramos que precisar el término ciencia, lo primero que debemos hacer es distinguir la diferencia entre un planteamiento POSITIVO (TEORIA) y uno NORMATIVO (POLITICA). Las proposiciones de carácter positivo que hacen las ciencias, se refieren a lo que es, era o será; las de carácter normativas, a lo que debe ser. En otras palabras, las afirmaciones o planteamientos positivos intentan describir el mundo tal como es, mientras que las afirmaciones o planteamientos normativos intentan describir cómo debería ser el mundo. En este sentido, las proposiciones normativas se fundan en lo que debe ser. Están pues, expuestas a la influencia o discrecionalidad de nuestra ideología religiosa, filosófica o política. Entonces, las proposiciones normativas, dependen del JUICIO DE VALOR individual. De allí, pues que surgen desacuerdos sobre diferentes proposiciones normativas, los seres humanos son diferentes y por lo tanto, tienen distintas ideas sobre lo que es bueno y lo que es malo, en resumen, sobre lo que constituye la vida buena. Consideremos, para aclarar esto algunas afirmaciones, preguntas e hipótesis que pueden clasificarse en uno u otro sentido: a) “Es imposible dividir una célula”, es positiva y puede ser refutada por observaciones empíricas. b) “Los científicos no deben dividir la célula”, es normativa y lleva implícito en ella juicios éticos. (por ejemplo el rechazo de la iglesia hacia el uso de las manipulaciones de la célula, efectuadas por la ingeniería genética). c) “La legislación sobre el salario mínimo provoca desempleo”, es positiva y puede ser cuestionada por los trabajadores y defendida por los empresarios. d) “El gobierno debería incrementar el salario mínimo”, es normativo y lleva implícito en ella juicios éticos, políticos, gremiales o intereses particulares. 1 FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES ESCUELA DE ESTUDIOS INTERNACIONALES CÁTEDRA: ECONOMÍA I Elaborado por: Prof. T. Hung Escuela de Estudios Internacionales Actualización: 08/08/17 Una diferencia clave entre las afirmaciones positivas y normativas es el modo en que juzgamos su validez. En principio, podemos confirmar o rechazar las afirmaciones positivas examinando las evidencias. Un economista podría evaluar la afirmación “c” analizando los datos históricos sobre el salario mínimo y el desempleo en un periodo de tiempo dado. Por otro lado, la evaluación expresada en la afirmación “d” no puede juzgarse utilizando datos solamente, decidir que es una buena o mala política, no es meramente una cuestión de ciencia. Allí intervienen nuestras ideas sobre la ética, la religión, la política. En este contexto, la economía en tanto que ciencia, intenta responder a dos tipos de preguntas: 1. Positivas: Se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenómenos económicos; se ocupa de lo que es, era o será. Se propone comprender el comportamiento y funcionamiento de sistemas económicos sin emitir juicios de valor, acerca de sí los resultados son buenos o malos. Describe lo que existe y señala como funciona: ¿Qué factores determinan la tasa salarial de los trabajadores? ¿Qué pasaría si exoneramos el ISLR a las instituciones financieras? ¿Quiénes ganarían, quienes perderían? ¿Qué factores determinan la fijación del salario mínimo? En el marco de lo que conocemos como economía positiva distinguimos dos divisiones: La Economía descriptiva: no es más que la compilación de datos que describen hechos y fenómenos. Ejemplo: Anuario Estadístico del Banco Central de Venezuela. La Teoría Económica: Intenta generalizar datos e interpretarlos. Una teoría económica es una afirmación conexa sobre causa y efecto, acciónreacción. Ejem.; Ley de la oferta y la demanda (A. Marshall 1.890). 2. Normativas: La economía normativa ofrece prescripciones para la acción basadas en juicios de valor personales y subjetivos; se ocupa de lo que debería ser. Examina los resultados del comportamiento económico y pregunta si son buenos o malos o si pudiesen ser mejorados. La Economía 2 FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES ESCUELA DE ESTUDIOS INTERNACIONALES CÁTEDRA: ECONOMÍA I Elaborado por: Prof. T. Hung Escuela de Estudios Internacionales Actualización: 08/08/17 normativa implica juicios y recomendaciones sobre posibles cursos de acción. Algunos ejemplos: “Al programar una política económica se deberá prestar más atención al nivel de salarios de los trabajadores”. “Si queremos una justa distribución de la renta, se deberá pechar en forma homogénea a todos los agentes económicos que actúan en el circuito económico”. En definitiva, la distinción entre positivo y normativo responde al hecho de que es lógicamente imposible deducir proposiciones normativas de supuestos positivos y viceversa. Así, si pienso que algo debería hacerse, podré deducir otra cosa que, si deseo ser consistente, debería hacerse; pero no podré deducir nada acerca de lo que se hace (es decir, acerca de lo cierto). Por otra parte, si sé que dos cosas son verdaderas podré deducir otras cosas que también sean a su vez verdaderas, pero no podré deducir nada que sea deseable (es decir, nada de lo que deba ser). Para finalizar, resulta importante que el estudiante de economía, tenga presente la distinción entre las afirmaciones positivas y las normativas. Una gran parte del análisis económico trata de explicar simplemente como funciona la economía. Cuya última finalidad es proponer salidas para mejorar su funcionamiento. Finalmente, cuando ud., oiga o lea a los economistas hacer afirmaciones normativas, es seguro que han cruzado la barrera que separa al científico del que formula la política económica. 3