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Cuando una vesícula
no vacía bien la bilis,
por herencia o según
la composición de
sales de la bilis, éstas
se acumulan y junto
con la grasa forman
los cálculos
denales, pancreatitis (inflamación del páncreas), neumonías en la base del pulmón
derecho, abcesos hepáticos o alteraciones
en el lado derecho del colon provocan un
malestar muy similar, por lo que en general, es muy importante que cuando éste se
presente, la persona no se automedique ni
se deje llevar por la publicidad que se hace
de muchos medicamentos y en lugar de ello,
acuda con un especialista para identificar
bien el origen de su molestia .
Entre el 70 y el 80 por ciento de los casos, el cólico biliar es la manifestación clínica más habitual, aunque el diez por ciento
de ellos pueden debutar directamente como
un episodio de colecistitis aguda, cuando
las piedras se atraviesan en el conducto.
Cuando una persona ya tiene los cálculos y su dieta es rica en grasas, como leche,
aguacate, mantequilla o huevo entre otros
alimentos, se agudizan las molestias porque
la vesícula ya no las tolera; en consecuencia
hay mala digestión, sensación de satisfacerse con muy poco alimento, acidez y el abdomen se inflama.
En ocasiones, la complejidad está en el
tipo de dolor que el paciente experimenta,
cuando éste se prolonga por más de ocho
horas aun con medicamentos; esto es indicativo de que la inflamación persiste. Aunque la ruptura de la vesícula es muy poco
frecuente, sí se llega a registrar.
De todos los tamaños
Algara refiere que entre un cinco y un 15 por
ciento de la población total desarrollará litiasis biliar en algún momento de su vida; aunque antes se consideraba una enfermedad
propia de los adultos mayores, su aparición
surge a cualquier edad, desde pacientes
pediátricos hasta personas mayores de 95
años.
Igual de diverso es el tamaño que éstos
pueden llegar a presentar, desde menos de
un milímetro hasta 14 ó 15, alcanzando las
dimensiones de un huevo de gallina o una
pelota de golf; en ocasiones, toda la vesícula
se cubre de pequeñas piedras o una sola.
Con este padecimiento la vesícula, cuya
pared mide cerca de tres milímetros o menos, puede llegar a alcanzar los 18 milímetros durante un proceso inflamatorio.
El especialista señala que regularmente,
la población de nuestro país desarrolla cálculos pequeños, así como lodo biliar que
ocasiona los mismos problemas que una
piedra grande si se estanca en los conductos.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico se realiza a través del ultrasonido abdominal que tiene un 95 por ciento
de sensibilidad y especificidad, para encontrar los cálculos de más de dos milímetros
de diámetro.
El doctor Algara dice que como no hay
medicamentos que disuelvan los cálculos
biliares, el único tratamiento que existe es
el quirúrgico, recomendado para los pacientes de 60 años o menos a quienes ya se les
diagnosticó la enfermedad.
La operación es la única alternativa salvo en las personas que tienen algún riesgo
cardiovascular, en cuyos casos se tiene que
hacer una valoración específica de acuerdo
con la edad y condiciones generales del paciente.
De hecho, la operación cambia radicalmente la salud de las personas, pues la digestión suele mejorar y se resuelven otras
alteraciones como una gastritis originaria
por la litiasis biliar.
Actualmente, la cirugía laparoscópica
es la ideal para estos casos y es la que se
aplica en el 98 por ciento de los casos, pues
las incisiones que se hacen para extraer la
vesícula son tan pequeñas (poco más de un
centímetro) que no hay dolor post operatoDOCTOR EN CASA |
33 | julio 2010