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Mesopotamia
La región entre
el Tigris y el Éufrates fue la cuna de varias civilizaciones
desarrolladas a lo largo de la antigüedad. La aparición de
tantas culturas en esta región se explica generalmente por la
importancia fundamental por los regímenes de lluvias sobre las
tierras fertilizadas en cada región. A lo largo de este
proceso, los sumerios, acadios y asirios crearon varias
ciudades, librando las primeras guerras y promoviendo un
intenso intercambio de valores y costumbres.
Según algunos estudios, la ocupación de esta parte del Oriente
Medio se produjo alrededor del 4000 a.C y se debía al
desplazamiento de poblaciones pequeñas de Asia Central y las
regiones montañosas de Eurasia. Alrededor de un milenio más
tarde, los pueblos semitas también habitaban la misma región.
Desde entonces, Mesopotamia tenía una importante colección de
ciudades-estado, como Nippur, Lagash, Uruk y Ur.
Estas primeras ciudades son parte de la civilización sumeria,
considerada la primera de Mesopotamia a emerger en el espacio.
Dotada con una amplia autonomía política y religiosa, estas
ciudades experimentaron intensas disputas militares alrededor
de las regiones fértiles de la Mesopotamia. Mientras tanto,
los semitas estaban ocupando otras áreas en las que nacieron
nuevos centros urbanos. Entre las localidades de origen
semita, destaca especialmente la Akkad, el centro principal de
la civilización acadia.
Durante este período de conflictos y ocupaciones se puede ver
muy ricas contribuciones de los pueblos de Mesopotamia. Entre
otros puntos, cabe destacar la creación de una extensa red
comercial, los códigos legales, las escuelas, las habilidades
matemáticas (multiplicación y división), los principios
médicos, el desarrollo de la escritura cuneiforme y la
construcción de templos religiosos conocidos como zigurats.
Alrededor de 2350 a.C, los acadios, dirigidos por Sargón,
gobernaron al pueblo sumerio.
En el año 1900 a.C, la civilización amorita –pueblo de origen
semita- habían creado un vasto imperio centrado en la ciudad
de Babilonia. Hammurabi (1728 – 1686 a.C), uno de los más
grandes reyes de este imperio, fue el responsable de unir a
toda la Mesopotamia y el autor de un código escrito de leyes
conocido como Código de Hammurabi. En este conjunto de leyes
había alrededor de 280 artículos y varios castigos
determinados sobre la base del prestigio social.
Alrededor del 1300 al.C, el imperio babilónico cayó en
decadencia como resultado de la expansión territorial de los
asirios. Con una estructura desarrollada militarmente fuerte,
estas personas habían sido conocidas por la violencia con la
que realizaban la conquista de otros pueblos. Las principales
conquistas militares del imperio asirio tuvirton lugar en los
gobiernos de Sargón II, Senaquerib y Asurbanipal. Con el
tiempo, este imperio opulento sucumbió a las revueltas de los
pueblos que ellos dominaban.
En el año 612 a.C, los caldeos, llevaron a cabo una exitosa
campaña militar que acabó con la hegemonía de los asirios. A
partir de este logro se informó de la formación del Segundo
Imperio Babilónico o Neobabilonia. La altura de esta nueva
hegemonía en Mesopotamia estuvo a cargo del emperador
Nabucodonosor II. En su gobierno, edificios importantes, como
la Torre de Babel y los Jardines Colgantes, representaban el
progreso material de esta extraordinaria civilización.
En el año 539 a.C, durante la formación del Imperio Persa, los
babilonios estaban subordinados a los ejércitos comandados por
el emperador Ciro II. Este logro marcó el final de las grandes
civilizaciones de Mesopotamia y dio origen a la historia
antigua oriental.