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Audioguía nº 20: Almez-almencino
Especie originaria de la cuenca mediterránea y Europa
central, es un árbol autóctono de la flora española. El
almencino o almez es una especie de hoja caduca con un
marcado carácter mediterráneo. Puede llegar a medir de 12
a 15 metros de altura y es muy apreciado como árbol
ornamental por su bello porte y resistencia a la
contaminación, y por su gran estima como árbol de sombra.
Su tronco es liso de color gris y sus hojas de forma
lanceolada y muy parecidas a las del olmo, familia en la que
hasta hace poco se incluía. Sus flores se llaman
monoclamídeas porque solo están compuestas de cinco
sépalos (no tienen pétalos) y son muy pequeñas.
Sus frutos se conocen por el nombre de almencinas, tienen
forma globosa de aproximadamente un centímetro de
diámetro y son comestibles y forrajeros. Siempre fueron
muy apreciados por los niños en sus juegos, por ejemplo
como proyectiles. Es una especie que en su hábitat natural
se encuentra en las riberas de los ríos, en gargantas rocosas
y umbrías, o junto a los pueblos y cultivos humanos.