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La Invasión de los Mongoles (HA)
Como has aprendido, los musulmanes lograron sacar a los cruzados de Tierra
Santa. Incluso durante las Cruzadas, otros cambios ocurrían en tierras
musulmanas. Para mediados del siglo XIII, los musulmanes se enfrentaban a
una amenaza mayor que las Cruzadas europeas: los mongoles.
Los mongoles eran un pueblo nómada cuya tierra natal se encontraba al
norte de China. En el siglo XIII los mongoles emprendieron guerras de
conquista al mando de su líder Gengis Kan. Después de atacar el norte de
China, Gengis Kan dirigió su mirada hacia el oeste. Los mongoles cruzaron Asia Central arrasándolo
todo, destruyendo ciudades y tierras de cultivos. Cientos de miles de musulmanes fueron asesinados.
Muchos fueron llevados a Mongolia como esclavos.
Bajo las órdenes de los sucesores de Gengis Kan, los mongoles construyeron un imperio que
abarcó gran parte de Asia. Derrotaron a los turcos selyúcidas en Anatolia y se apoderaron de
parte de Persia. En 1258 destruyeron Bagdad y asesinaron al sultán.
En el oeste, los musulmanes lograron detener el avance mongol. La resistencia fue encabezada
por los mamelucos, un grupo de turcos cuya capital estaba en El Cairo, Egipto. A mediados del siglo
XIII, los mamelucos habían derrocado a la dinastía fundada por Salah al-Din. En 1260, vencieron a
los mongoles en una batalla importante en Palestina. Los mamelucos siguieron gobernando
Palestina, Egipto, Siria, Arabia y partes de Anatolia hasta 1517.
Los mongoles aún gobernaban un extenso imperio en Asia, que incluía China. Hacia finales del siglo
XIII, los mongoles de algunos lugares comenzaron a convertirse al islam. La adopción del islam
ayudó a generar un sentido de unidad en su imperio. Los mongoles establecieron el persa como
idioma oficial del gobierno. Reconstruyeron las ciudades que habían destruido y alentaron el
aprendizaje, las artes y el comercio.
El Imperio Mongol fue uno de los más grandes que el mundo hubiese visto. Sin embargo, se
vio afectado por peleas internas entre grupos rivales. Gobernadores locales controlaban distintas
regiones. Para mediados del siglo XIV, el imperio ya estaba muy debilitado. En la próxima sección,
aprenderás sobre los nuevos imperios que surgieron en las tierras musulmanas durante los siglos
siguientes.