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POR QUÉ ESTAMOS Gasto Público en el Sector Eléctrico Venezolano Dada la situación del país, donde no se ofrece un servicio eléctrico de calidad, investigaciones como No resulta “Gastoinapropiado Público en decir el Sector que el poder Eléctrico: económico Planificación, del que el Mercados Estado venezolano y Política”,es recipiente por porellaObservatorio captación y de manejo la rentatienen petrolera, ya de por sí desmedido, se siha presentada GastodePúblico, bastante pertinencia, en especial la institucionalidad de racionamiento como de control de precios y el profundizado enfoque es labajo satisfacción de necesidades de cada uno divisas de los ciudadanos de Venezuela. producción, hasta ser el principal agente económico en el país. En consecuencia, el dominio de PDVSA por la administración del expresidente Chávez, y su sucesor político, Nicolás La mala calidad de servicio eléctrico prestado afecta de dos formas distintas a cada uno Maduro, ha acelerado la tendencia centralista en el poder Ejecutivo, reforzando la de los ciudadanos: como consumidor directo del servicio eléctrico y como consumidor dependencia al recurso hidrocarburo y arraigando en las políticas económicas un carácter o productor de bienes y servicios en general. La ciudadanía padece con frecuencia las pro-cíclico perjudicial a la ciudadanía. fallas en el servicio eléctrico, las cuales deterioran o dañan definitivamente numerosos equipos eléctricos y cuya reposición además de onerosa a veces resulta imposible, pues no existe Así, al observar el gráfico 1, se evidencia que el desempeño de la economía nacional ha inventario en el país. Por otra parte, el sector industrial se ha visto fuertemente afectado por dependido históricamente al comportamiento del mercado petrolero internacional, esta falla en el servicio, generando una caída en la producción y por tanto menos bienes y caracterizado éste por ser en extremo volátil debido a diversos determinantes políticoservicios a ofrecer a la población. económicos. De esta manera, en tanto la volatilidad mencionada ha servido como obstáculo importante al desarrollo de Venezuela, la misma también ha garantizado una afluencia masiva 1 recursos a conflictos internacionales o crecimiento la economía global, Endeeste sentido,debido la investigación antes mencionada, cuyo autor es el de Profesor Victor Poleo , completamente ajenos explica diversas irregularidades que han ocurrido en relación al manejo de los recursos por parte del actual ente central (CORPOELEC), responsable de todo lo relacionado con la energía eléctrica. Destaca el profesor Poleo los importantes costos económicos y sociales por concepto de energía no servida que no se contabilizan en el sistema de cuentas públicas, las asignaciones parafiscales que son posibles gracias a la subfacturación, la Misión Energía que surge como solución al “problema relacionado a los derrochadores de energía”, el sobre-equipamiento termoeléctrico, entre otros. Asimismo plantea los incentivos políticos para llevar a cabo tales actividades. Al inicio del documento, el profesor Poleo hace una pregunta la cual se mantiene presente a lo largo de la lectura de su trabajo investigativo y es la siguiente: “¿cuál es la mejor asignación de la renta petrolera?” Existe una pregunta más general que incluye a esta: ¿cómo alcanzar una asignación óptima de los recursos? Ambas preguntas, en especial la segunda, han sido objeto de debate entre economistas en nuestro país durante mucho tiempo. Ahora bien, ¿qué hay implícito en ambas preguntas? Hay varias cosas, pero ahora se resalta el asunto de la planificación. En relación a este tema, Hayek2 comenta lo siguiente: “La respuesta a esta pregunta [¿quién debe planificar] está íntimamente relacionada con la otra que surge aquí, aquella referente a quién se encargará de la planificación. Es en torno a esta última que gira todo el debate sobre la "planificación económica". No se trata de determinar si debe haber o no planificación, sino que más bien si la planificación debe ser efectuada en forma centralizada, por una autoridad para todo el sistema económico, o si ésta debe ser dividida entre muchos individuos. En el sentido específico en que se usa el término planificación actualmente, éste significa necesariamente planificación central, es decir, la dirección de todo el sistema económico conforme a un plan unificado. Por otra parte, competencia significa planificación descentralizada realizada por muchas personas diferentes. El punto intermedio entre ambos, acerca del que muchos hablan pero que a pocos les gusta cuando lo ven, es la delegación de la planificación a industrias organizadas o, en otras palabras, a monopolios” p. 159 ______________________________________________________1 Ex Director del Sector Eléctrico, Ministerio de Energía y Minas (1999-2001). Profesor Economía Petrolera UCV. Hayek, El Uso del Conocimiento en la Sociedad, traducido del American Economic Review, XXXV, Nº 4 (septiembre, 1945), 519-30 con la debida autorización. 2 Elaborado por: LUDWIG LABORDA Investigador de CEDICE Si desea citar este documento: MONITOREO GASTO PÚBLICO NRO. 18: GASTO PÚBLICO EN EL SECTOR ELÉCTRICO VENEZOLANO. NOVIEMBRE, 2015. OBSERVATORIO GASTO PÚBLICO, CEDICE. CEDICE.ORG.VE/ OBSERVATORIOGASTOPUBLICO @CEDICE #AsíGastanTuDinero CEDICE LIBERTAD POR QUÉ ESTAMOS Gasto Público en el Sector Eléctrico Venezolano En otras palabras, no se trata de no planificar sino de descentralizar la planificación o permitir la competencia. Es importante mencionar esto a la luz de los comentarios que hace el profesor Poleo sobre las expropiaciones realizadas a la EDC, la Electricidad de Valencia, el Sistema Eléctrico de Nueva Esparta, la Electricidad de Puerto Cabello, Termobarrancas, entre otras mencionadas en el trabajo. Todo esto no significó otra cosa que la centralización y burocratización de la producción de energía eléctrica que al final pasó a llamarse CORPOELEC. El profesor Poleo ha llamado correctamente esto como “monopolio estatal del servicio eléctrico”. Entendido así el asunto, parece un poco más claro por qué ha habido tantos problemas para ofrecer el servicio eléctrico. Esto es: no es posible obtener toda la información centralmente para asignar los recursos disponibles de la mejor manera (parafraseando a Hayek). Luego, están todas las demás situaciones que ocurren una vez que se centraliza una actividad económica. TODAS ESTAS ACTIVIDADES SON EN DETRIMENTO TANTO DE LOS CONTRIBUYENTES, QUIENES HAN PAGADO IMPUESTOS CON EL FRUTO DE SU ESFUERZO PARA AUMENTAR LOS INGRESOS FISCALES, COMO DE LOS VENEZOLANOS A QUIENES SE LES HA NEGADO HISTÓRICAMENTE TENER DERECHOS DE PROPIEDAD SOBRE EL PETRÓLEO PARA CEDERLOS AL ESTADO. Sin duda, la centralización del servicio de electricidad (con todo lo que significó: irrespeto a la propiedad) ha mostrado ser sumamente contraproducente si el fin es ofrecer un servicio eléctrico constante y de calidad. Ante tan grave problema, y en miras a racionalizar el gasto público, hoy se hacen más pertinentes las palabras del insigne periodista Carlos Rangel quien sostenía que la mejor solución para estos monopolios del Estado está en vender tales empresas a sus trabajadores, dicho de otro modo, descentralizar lo centralizado.