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INFORME ESPECIAL
diseño
Chip Kidd
(49)
Diseñador gráfico,
músico, editor
Hito en su carreRa:
Ilustración del
dinosaurio en la tapa
del libro Jurassic Park,
que luego toma Steven SPIELBERG
como ícono de su película.
“El diseño es la respuesta a un problema específico.
Uno debe dejar que el propio problema le diga
cuál es la solución.”
36. diciembre 2013 - enero 2014
“¡WOW! ¡Una fantástica y maldita
funda para la tapa de mi libro!”
Un fax con esta frase recibió Kidd cuando le mandó al autor de Jurassic Park,
Michael Chrichton, su genial boceto. Más
tarde, Universal compró la imagen, que
luego fue usada en todo el merchandising
del film, cuyas ganancias se embolsaron
la productora y Steven Spielberg.
“Le dimos al lector la pista perfecta para ‘quitar esos caLzoncillos
del medio’. ¿Cuál fue? Que la funda
no cubre por completo la tapa.”
Cuando se retira la funda, el lector ve en la
tapa una radiografía en rayos X de lo que hay
detrás de los boxers: huesos de la cadera. “La
curiosidad ha llevado tan lejos al lector, que ve
algo más íntimo que la carne”, dice Kidd.
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CHIP KIDD
Él mismo es un personaje de historieta. Sus gestos,
su vestimenta, su comportamiento, sus dichos.
Peter Sellers reencarnado.
“Viví cada día de tu vida como si estuvieras muriendo
de una enfermedad contagiosa que convierte a la gente en zombies caníbales cuando los mordés.”
Jann Wenner, fundador de la
revista rolling stone
permitió a Kidd modificar el
icónico logo para su edición
de la mejor música
de la década de 2000.
el diseñador convirtió
Las “o” en ceros.
Su último libro,
lanzado en octubre de 2013,
fue escrito para quienes desean
conocer el secreto sobre cómo hacer
las cosas de manera
más dinánica e interesante.
“Kidd es lo más cercano a una estrella
de rock del diseño”,
dijo el diario USA Today sobre él.
Kidd colocó la palabra “Go” (Avance)
en un cartel de “Stop” (Pare). Quiso
demostrar que el mundo se ve mejor
cuando uno lo mira desde otro ángulo.
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“Si te quejás del tono que uso, entonces, no entendés la magnitud del problema.”
“Nunca te enamores de una idea. Son prostitutas: si aquella con la que estás no
hace su trabajo, siempre, siempre, siempre habrá otra.”
“Sí, LIBROS; malditos perros. Esos objetos con tinta en un papel. No pueden apagarlos con un interruptor. Acéptenlo. Yo estoy a favor del iPad, pero, confíen en
mí: olerlo no los llevará a ninguna parte.”
Es inacabable el acervo de aforismos de Chip Kidd, diseñador gráfico, músico,
escritor y editor, reconocido mundialmente por sus excepcionales diseños de
tapas de libros. Hoy es director de Arte asociado en Knopf, una editorial de la
gigante Random House.
Publishers Weekly describió sus cubiertas para tapas de libros como “escalofriantes, espeluznantes, ladinas, inteligentes, impredecibles. Diseños que hacen que
los lectores aprecien los libros como objetos de arte y de literatura a la vez”.
USA Today dice que Kidd “es como una estrella de rock”, y James Ellroy, el autor contemporáneo más famoso de novelas negras —en las que se basaron los
films L.A. Confidential y La Dalia Negra— dijo de él que era “el mejor diseñador
de tapas de la actualidad”.
en el segmento de los libros de historietas —o comics—, que nace de su
obsesión por Batman desde pequeño
(nunca pasaba más allá de disfrazarse
de Robin, ya que el rol de héroe recaía en su hermano mayor). Nacido
en los ’60, el auge de la historieta lo
hizo amar al personaje.
En 2012 escribió la novela gráfica
Batman; Death by Design, junto con
el ilustrador de comics inglés Dave
Taylor. En la tapa, un lóbrego Batman cuelga boca abajo como un
murciélago sobre Gotham City. Fue
un boom y un best-seller según la
lista del New York Times.
—Me pareció muy gracioso que en
75 años de historia, Batman jamás
haya aparecido en la tapa de ningún libro colgado como un murciélago. Y es algo perfectamente natural.
Justo estaba allí
—Lo mío fue casi por accidente, dice Kidd. Yo tenía un sueño: vivir en Nueva York
y trabajar en algo creativo. Estudié diseño gráfico en Pennsylvania State University,
y por supuesto creé muchas cosas. Llegué hasta a hacer lo que hoy se denomina
“branding” y en aquel entonces era “identidad corporativa”. Ese era el sueño. Pero
el primer trabajo que me ofrecieron fue en una editorial. Lo acepté sin pensar.
Y desde entonces sigue en el mismo lugar.
Amante de la cultura pop, busca
siempre la manera de innovar y fusionar movimientos. Sabe integrar
con gran precisión en el diseño de
sus tapas elementos disímiles como
fotografías, diferentes materiales y
papeles, dibujos y collages. Sus di-
Oriundo de Pennsylvania, Kidd es parte del equipo directivo de Knopf, una
unidad de Random House que edita libros de ficción y no ficción, de autores como Bill Clinton, James Ellroy, Lee H. Hamilton, Kazuo Ishiguro, Jack
London, Gabriel García Márquez, Cormac McCarthy, Haruki Murakami, Ezra
Pound, Dorothy Richardson…
En su lista cuenta con 17 premios Nobel y 47 Pulitzer. La editorial es conocida por haber hecho hincapié —desde su fundación en 1915 por parte del
matrimonio de Alfred y Blanche Knopf— en la tipografía y el diseño cuidado.
Blanche Knopf fue quien diseñó el logotipo de la firma; el perfil en negro de
un perro Borzoi ruso saltando en el aire.
—Siempre estoy trabajando en algún proyecto, apunta Kidd. Pueden ser 400 o
100. En realidad, técnicamente, son entre 30 y 40 por año.
Chip Kidd está un poco loco. O se hace. Histriónico, extremista en su visión, con
un gran sentido del humor, ácido y hasta cáustico por momentos, dice que su
mayor ilusión es que “cuando la gente vea por primera vez una de mis tapas no
entienda lo que está mirando. Después, a medida que lea el libro o la solapa, esa
imagen polvorienta se convierta en algo con significado”.
Pero el genial diseñador tiene un lado B muy interesante: su trabajo personal
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seños jamás complementan el título del libro, no lo “anclan” —de hecho, una
regla inquebrantable en el mundo editorial es jamás describir una foto con los
elementos que la conforman—, sino que dejan esa brecha al lector para que
se aventure y averigüe por sí mismo de qué se trata la cosa.
—Quiero que el lector trabaje.
“Hacer una tapa es crear una pieza de arte en honor a otra pieza de arte (la literatura). Y hay que conseguir que la gente note el libro, que distinga en él una
identidad diferente a cualquier otra.”
—Los diseñadores llevamos historias al público. Pueden ser verdaderas o no, pero
todas tienen algo en común, y es que necesitan una cara. Ese rostro es la primera
impresión de lo que están por ver.
Chipp es definitivamente un amante de los libros. Una de sus frases predilectas es
del actor, poeta, periodista y comediante inglés Stephen Fry: “Los libros no están
amenazados por el Kindle más que las escaleras por los ascensores”.
El proceso creativo
“La tapa de un libro es una síntesis. El haiku de la historia.”
Fanático de batman, En 2012
escribió la novela gráfica
Batman; Death by Design,
junto con el ilustrador de
comics inglés, Dave Taylor.
—Por empezar hay que leer el manuscrito y apenas entonces empezar a trabajar.
Se generan muchas expectativas en torno del lanzamiento de una nueva obra. En
la editorial nos reunimos dos veces al año, hablamos de lo que se espera de ese
libro, de las expectativas del autor; porque cada escritor tiene su temperamento.
En Crónica del Pájaro que da Cuerda al Mundo (The Wind-Up Bird Chronicle), la
novela del autor japonés Haruki Murakami publicada en 1995, el desafío fue la
producción, no el diseño. El inconveniente era imprimir lo yo quería: la ilustración
de un pájaro a cuerda con el dibujo superpuesto de un diagrama que explicaba el
funcionamiento del mecanismo en su interior.
Teníamos que producir esa fantasía. Usamos un laminado especial, costoso, para
copiar el diagrama sobre el pájaro en la tapa. Implicó seguir muy de cerca el presupuesto. Se iban a imprimir 100.000 ediciones. Por suerte, al departamento de
Producción no le gusta decir que no.
Para la tapa del best-seller DRY, de Augusten Burroughs, un libro de memorias
sobre la rehabilitación de un alcohólico (él mismo de joven), Kidd trabajó la tipografía como si le hubiera caído un vaso de agua encima.
—Quería que la tapa se viera como si el autor estuviera mintiendo. Entonces
hice un diseño tipográfico muy simple, imprimí la tapa en una Epson común
con tinta soluble y la pegué en la pared. Le tiré un balde de agua encima, y
quedó como quedó.
Chorreaba. Literalmente. Al punto de que los compradores llegaron a pedir descuentos porque los libros venían “fallados”.
“Así vinieron todos”, dice Kidd que respondían los libreros.
—Al lector hay que intrigarlo, darle algo qué investigar, porque si sabe todo de
antemano, el proyecto está perdido. ¿Qué hacer?
Es la pregunta, la paradoja a la que siempre me enfrento ante un nuevo pro-
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Crichton, el célebre Jurassic Park.
yecto, señala. Pero es inevitable: “Hay que hacer algo tan interesante que el
lector desee abrir el libro para ver su contenido”.
—Y qué hacer: una obra siempre necesitará una imagen visual, icónica, que la
conecte con el lector y le permita a éste sentir que de alguna manera está ligado
al objeto. Eso no pasará de moda.
La pregunta siempre fue la misma: ¿importa el diseño? Yo creo que sí. Los libros
electrónicos necesitan cubiertas, ilustraciones, que puedan cliquearse y agrandarse. Pero aquí surge un nuevo interrogante: si el pensamiento conceptual todavía requiere un atractivo. Mi respuesta es, por supuesto, que sí.
Dios está muerto y otros proyectos
Osamu Tezuka, médico, famoso historierista japonés y escritor de manga —muerto en 1989—, contó la vida de Buddha en 8 tomos, en formato épico, publicados
entre 1970 y 1980 en Estados Unidos por la editorial Vertical Inc.
Knopf decidió republicarlos, y Kidd lideró el proyecto.
—Significó un gran desafío para mí. Idear el diseño para un autor ya muerto y,
además, de una historia real. Lo de Tezuka es una obra de arte, pero no sé si el
público americano está preparado para una novela gráfica de 8 volúmenes sobre
la vida de Buddha. Eso fue parte del reto que abordé.
Y lo que hizo fue recrear gráficamente un trozo de la vida de Buddha en cada
tomo, un pedazo de rostro. Cuando uno junta todos los libros en el estante de
su biblioteca, ve la historia en su completud; de niño a anciano, hasta su muerte.
Otro hito en sus creaciones fue el diseño de la tapa de libro del autor Michael
—¿Qué es un “Jurassic Park”? Para saberlo, fui al Museo de Historia Natural,
investigué los huesos de los dinosaurios y me compré un libro. Comencé
en un punto científico para terminar
en lo fantástico.
Vi una imagen que me gustó mucho: el esqueleto de un dinosaurio
de perfil. Compuse a partir de ella
otra digital. Le pegué encima un
papel de calcar. Con una lapicera
comencé a reconstruirlo.
No tenía la menor idea de lo que estaba haciendo ni de hacia dónde iba.
En un punto paré, porque me parecía
que estaba yendo demasiado lejos.
Finalmente logré una representación
gráfica de lo siguiente: nosotros viendo a este animal cobrando vida.
Me encontraba en medio del proceso.
Le “tiré” una tipografía encima. Algo
básico. Todos en la editorial amaron
el boceto. El autor respondió por fax:
“¡Wow! ¡Maldita fantástica tapa!”.
Y Steven Spielberg la usó como imagen para su película.
Cómo olvidar al genial Haruki Murakami y su emblemático libro de
2011, 1Q84 (en japonés, la “Q” se pronuncia como “9”, y además representa una pregunta). Kidd diseña todas
las tapas del autor japonés en los Estados unidos. 1Q84, particularmente,
implicó una labor especial.
La obra cuenta la historia de una
mujer que siente que vive en dos
mundos paralelos (está en un ómnibus y de pronto ve un dinosaurio
caminando por la calle). Es el año
1984, en Tokio. Kidd quería que la
tapa existiera también en esos dos
planos de realidad.
Diseñó entonces una cubierta en un
fino papel transparente, en el que el
título 1Q84 está impreso en color y
deja ver retazos de la cara de una mujer; pero debajo, en la tapa de cartón,
el título está impreso en blanco.
El resultado es que si no se quita la
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Edición de lujo de la serie de célebres libros de historietas del autor
Alan Moore y el artista Dave Gibbons, publicados por DC Comics.
Kidd diseñó las tapas de esta serie para el relanzamiento de los comics.
Los editores de la publicación, Dan DiDio y Jim Lee, anunciaron que “luego de 25 años,
a los personajes clásicos del universo Watchmen les llegó el tiempo de vivir nuevas aventuras.
Buscamos a los mejores escritores y diseñadores para construir sobre
la compleja mitología del relato original”.
Honrado por haber sido el elegido, Kidd destacó que trataría de hacer honor a los primeros
artistas. “Diseñar estas tapas es un privilegio y un desafío.”
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“Quería que la
tapa se viera
como si el
autor estuviera
mintiendo.
hice un diseño
tipográfico muy
simple; imprimí la
tapa en una Epson
común, la pegue
en la pared, Le
tiré un balde de
agua encima,
y así quedó.”
cubierta, se ve a través del papel transparente y más nítidamente a través del
título, la cara de una mujer. Pero cuando se retira la cubierta, lo que se ve es la
impresión de 1Q84 sobre el rostro, lo que oculta a la mujer.
—Básicamente, son dos mujeres desdibujadas.
glo XX, la escuela de Bauhaus, el
Constructivismo Ruso, el Art Deco,
y, entre los diseñadores contemporáneos, por ejemplo, al celebérrimo
y adelantado para su época Paul
Rand, muerto en el ’96 a los 82 años,
especializado en el diseño de logos
corporativos (IBM, UPS, Enron, Westinghouse, ABC, NeXT). Además,
por supuesto, de Milton Glaser.
—Es imposible pasar por alto el impacto de Milton Glaser en el diseño
por la cantidad de imágenes icónicas que ha creado. También es importante mencionar que el diseño
gráfico y el arte se unen en un punto, si es que el artista es suficientemente bueno. Milton es fantástico y es una inspiración para todos
nosotros; es una buena persona, es
interesante, generoso y también es
un gran profesor.
“¿Es magia lo que hacemos?”, se pregunta Kidd. En un punto, dice, sí.
—Pero la magia tiene una fórmula
de tres pasos:
En cambio, para la obra de Richmond Lattimore, la traducción de El Nuevo
Testamento, publicada póstumamente por el escritor y poeta estadounidense
conocido por sus traducciones del griego de La Ilídia y La Odisea, Chipp Kidd
jugó todas sus fichas.
Publicado en 1996, el libro contiene una imagen del fotógrafo americano Andrés
Serrano —conocido por sus fotografías de cuerpos—, de una serie llamada “La
Morgue”, realizada en esa dependencia en Nueva York.
—Cuando me dieron el trabajo, me dije que se trataba de algo realmente
importante. Una traducción del griego, que no debía parecerse en nada a la
Biblia, pensé, sino que debería tener relevancia cultural contemporánea.
Encontré una foto de esa serie tomada de los muertos en la morgue, de un
hombre que había sido asesinado, que no parecía ni muerto ni vivo, y que era
a la vez horrible y hermosa. Pensé, “se van a asustar”. Igualmente lo intenté. Al
editor le encantó. Y lo lanzaron.
Pero fue un desastre. Las librerías religiosas no lo aceptaban, las principales
cadenas no lo compraban, y aunque tuvo mucha publicidad no se vendía. De
todos modos, estoy muy orgulloso de lo que hice.
-Uno: hay que tener algún tipo de talento, no es necesario ser un genio,
pero es importante tener materia con
la cual trabajar.
-Dos: hay que trabajar muchísimo
para desarrollar el talento; ir a clases,
practicar, comprometerse.
-Y tres: el más importante; hay que
tener suerte. Alguien debe descubrirnos y decir: ‘Está contratado’. z
© WOBI
Raíces
La influencia artística de Kidd incluye movimientos tan variados como
el Modernismo de principios del si-
“Debe haber una razón para todo lo que uno hace.
De otra forma, es solo un artilugio.”
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